Татьяна уставилась на полную женщину за кассой. Что-то смутно знакомое было в её облике, но кто это, Татьяна вспомнить не смогла.
- Не узнаёшь? - спросила женщина. - Да, годы никого не щадят. Я тебя тоже только по голосу узнала. Лена я. Помнишь, вместе косметикой занимались? Мы ещё сидели рядом на новогоднем корпоративе, который наша фирма организовала. Только я рано ушла, чтобы муж мозг не выносил.
Теперь Татьяна её вспомнила и подумала: хорошо, что Лена тогда рано ушла и не была свидетелем её фиаско с полковником. Или подполковником? Забыла уже, кем он там был по званию. А по сути козлом оказался. Да, потолстела Ленка. Раньше довольно симпатичной была и стройной, а сейчас... Обнять и плакать! И не узнать.
- Да, Лен, прости, не узнала. Лет-то сколько прошло. Больше десяти?
- Где-то так. Ты тогда так резко исчезла из нашего бизнеса. А я ещё несколько лет этим занималась, пока не появились всякие маркетплейсы.
- Да, у меня появился свой, очень доходный бизнес. И я вышла замуж, - соврала Татьяна.
Хотя какая разница? Жили же они с Костей? Просто не расписывались. Потому что гражданства у него не было. А если бы расписались, то и гражданство появилось бы. Но это совсем другая история, о которой Лене знать необязательно.
- Так ты замужем? - с какой-то ноткой зависти спросила Лена. - А я, наоборот, развелась. Меня всё время ревновал, сцены устраивал, а у самого баба на стороне была. К ней потом и ушёл.
- Так я тоже уже развелась и сейчас в статусе поиска, - с некоторой гордостью произнесла Татьяна. - А ты?
У неё созрел план. Лена! Вот кто ей нужен для её экспериментов. И она станет той самой неудачливой подругой, взамен Люськи.
- Ой, я даже думать об этих козлах не хочу! Намучалась со своим. Уж лучше одной, - замахала руками Лена.
- Зря ты так. Не все козлы. Просто нужно уметь выбирать. У меня сейчас как раз онлайн-проект на эту тему.
Всё то время, пока женщины разговаривали, мужчина, который так неосторожно задел Татьяну, топтался поодаль и поглядывал на неё с опаской. Но, видно, время поджимало, и он подошёл к кассе.
Заметив его, Татьяна фыркнула и сказала Лене: - Диктуй свой номер телефона. Я тебя наберу сегодня и поговорим, а то здесь не дадут. Ты до скольки работаешь?
- До десяти.
- Ок. После десяти наберу.
Лена пробила Татьянины покупки. Татьяна сложила их в два больших пакета, отошла в сторону и стала вызывать такси.
Мужчина, проходя мимо, сказал ей: - Ещё раз извините. Я не хотел. Случайно вышло.
Татьяна демонстративно повернулась к нему пятой точкой.
Проезжая на такси мимо ближайшей остановки, она снова увидела этого мужчину, ожидающего, по всей видимости, автобус. В руках он держал большой пакет с продуктами. "Нищеброд! Даже на такси денег нет. И, судя по набору продуктов, одинокий. Понятно, такой на фиг никому не сдался. Ни кожи, ни рожи, ни денег. Вот Аркадий..." - и она замечталась, предвкушая завтрашнюю встречу.
Дома она зашла на свой канал. Голосование продолжалось. И большинство, как ни странно, высказывалось за замужество. Татьяну это совсем не устраивало. Она уже пожалела, что ляпнула про замужество, не подумавши. Теперь нужно как-то спасать ситуацию.
Поразмыслив над этой проблемой, Татьяна написала: "Девочки! Я тут вспомнила народную мудрость. "Замуж - не напасть, лишь бы замужем не пропасть!" И я подумала: а зачем мне замуж? Разве мне плохо одной? Хочу халву ем, хочу пряники! Шучу, конечно. Замуж надо всем. Но к выбору будущего мужа нужно подходить основательно. Поэтому замуж он через десять свиданий позвать должен. Но это не значит, что я соглашусь. Правильно я мыслю?"
Вечером Татьяна набрала Лену: - Лен, а ты завтра работаешь?
- Нет, у меня два выходных впереди.
"Надо же, как совпало! - подумала Татьяна. - Это знак свыше".
- И какие у тебя планы на завтра?
- Да, особо никаких. Так, стирка, уборка, готовка.
- Тогда у меня к тебе предложение. Я дам тебе мастер-класс. У меня завтра встреча с мужчиной. Первое знакомство в реале после переписки. Посмотришь, как это делается.
- А я что буду сидеть где-то рядом и наблюдать? Как-то это...
- Ты не поняла. Я продукты у тебя сегодня покупала. Это на завтрашний пикник. Он денег скинул, а сам приедет завтра. Пойдём шашлыки жарить у реки.
- Так зачем я там? Только помешаю вам.
- Совсем нет. Как раз, наоборот. Так будет даже интереснее. И мне нужны совместные фотографии. Ты будешь нашим фотографом. А потом и тебе кого-нибудь подыщем. Я в этом деле профессионал.
- Я не знаю... Неожиданно как-то...
- Да, ладно! Жизнь полна неожиданностей, - засмеялась Татьяна. - Соглашайся. Что ты теряешь?
- Хорошо, уговорила. Во сколько и где встречаемся?
- Ко мне с утра подъедешь, поможешь всё приготовить к пикнику. Адрес кину SMS-кой. Заодно расскажу тебе о своём проекте. А Аркадий приедет к часу дня.
- Договорились. До завтра!
Татьяна подумала, что Лена подвернулась ей вовремя. Во-первых, её присутствие сгладит некоторую неловкость встречи с незнакомым мужчиной. Татьяна давно не ходила на свидание и уже подзабыла, как это бывает. И кто его знает, каким окажется этот Аркадий. Вдруг запойный? Вдвоём-то легче справиться с мужчиной.
Конкуренции со стороны Лены она не боялась. Та выглядела не очень, и взгляд потухший. Нет, Аркадий на Ленку не позарится. В сравнении с ней Ленка сильно проигрывает. А ведь она помоложе Татьяны будет. Надо же было так себя запустить! Татьяна подошла к зеркалу, покрутилась и осталась довольна увиденным. "Я гораздо лучше Ленки, - сказала она своему отражению. - А такую зажигалку ещё поискать нужно!"
Один вопрос она забыла обсудить с Аркадием. Что будет после пикника? Поедет ли он домой или намеревается остаться у неё? Как-то она на эту тему не подумала, а сейчас уже поздно спрашивать - механизм запущен. "Будем решать проблемы по мере их поступления", - решила Татьяна, укладываясь спать.
Все персонажи романа вымышлены, все совпадения случайны.
Продолжение следует...