Предыдущая часть:
Веру от волнения даже затошнило. Не будь рядом свекрови и десятков пришедших на прощание людей, она бы точно погналась за тем типом, чтобы посмотреть ему в глаза. Но нет, не может быть. Врач чётко сказал: шансов не было. Но тогда кто это? А может, у мужа был брат-близнец? Спросить бы у свекрови, но она была в таком состоянии, что лишний раз и трогать страшно.
На поминальном обеде все бывшие коллеги мужа говорили о нём добрые слова, восхваляли профессиональные качества, сожалели об утраченных перспективах. И только Стас сидел с хмурым выражением лица и не произнёс в адрес усопшего ни слова.
Когда все стали расходиться, Вера подошла к управляющему и спросила, почему он так странно себя вёл.
— Стас, признайся, ты ведь знаешь что-то — что-то такое, что не хочешь говорить, — стала допытываться она, перейдя на "ты" от волнения.
Станислав замялся. Было видно, его что-то мучает. Вера решила его дожать.
— Стас, я и сама уже ничего не понимаю, но хочу знать наверняка. Саша вёл со мной двойную игру. Ну, говори же.
— Да, вёл, — закричал управляющий. — Сколько раз я его предупреждал, что рано или поздно всё выяснится, и ты ему этого не простишь. Слышала бы ты, как он при этом засмеялся? Меня даже трясло от этого хохота. "Да кто тебе поверит, старый хрыч?" И тогда я подумал, что тебя нужно охранять.
— Охранять от кого?
— Да от него, от Сашки. Ты его совсем не знала, — в сердцах сказал Стас и отвернулся.
Вера оторопела. Она никогда не видела своего невозмутимого управляющего таким взволнованным. Мужчина явно еле сдерживал слёзы. Она подошла к нему и развернула лицом к себе.
— Послушай, не надо держать в себе тайны. Это очень тяжело. Но если не можешь сейчас, давай потом поговорим, когда успокоимся.
— Ладно.
Тот молча кивнул. Вера же попросила, чтобы он собрал директоров через два дня. Они попрощались.
В это время в одном из арендованных домов в коттеджном посёлке происходила ссора между тем самым типом с кладбища и его молодой рыжеволосой спутницей.
— Я же говорил, что это тупая идея — тащиться на похороны. А засекли меня. Уж Верка точно увидела.
— Ну и что? Мало ли что могло показаться вдове, убитой горем. Зато ты убедился, что гроб с телом закопали, а значит, план сработал, и вся история завершилась. Так что теперь можно лететь в Европу.
— Да не могу я, Ви. Документы ещё не готовы. И потом, ты видела, в каком состоянии мать? Как я брошу её здесь одну?
— Ты что хочешь сказать, что мы должны взять её с собой? — вздёрнула носик девушка.
— Нет, но а почему нет?
— Ах, так вот что я тебе скажу. Бери свою мамочку и лети с ней вдвоём. Я не нанималась за старухами ухаживать, ясно?
Мужчина потупился и потянулся к бутылке.
— Лишь бы экскаваторщик не проболтался, а то начнут копать.
— Не проболтается. Он был настолько пьян, что всё это могло ему присниться.
— Ну да. Притащить в ковше здоровенный валун и скинуть его на машину с трупом. Приснится же такое.
— Ай, тебе всегда не нравятся мои идеи, а когда всё получается, приписываешь успех себе, — капризным голосом сказала девушка. — Надо было Верке не хлороформ, а калия на платок подлить.
— Это ещё зачем? Достаточно того, что мы её разорили. Теперь пусть попробует побыть в моей шкуре, когда у тебя ни кола, ни двора, и мать больная на руках.
— Какой ты жестокий, а с виду-то просто идеальный муж, — съязвила рыжая.
— Ну захочешь выбраться в люди, ещё не на такое пойдёшь, — буркнул мужчина.
Он опрокинул в горло очередную рюмку.
— Всё, устал я. Давай спать.
Александр хотел выпить перед сном как можно больше, чтобы не снился ему тот день, когда он со своей бывшей одноклассницей и первой любовью Витой устроил эту аварию. Тогда они с Верой ездили к поставщикам на демонстрацию стройматериалов, потом заехали на песчаный карьер, потом на цементный завод. Выезжая из промзоны, Саша остановил машину и вышел — якобы ему приспичило. И в этот момент Вита незаметно юркнула на заднее сиденье и накинулась на Веру с платком, пропитанным усыпляющим веществом. Женщина пыталась отбиться, но вскоре забылась сном. А в машине стали происходить страшные вещи. На водительское место был усажен труп, выкупленный у знакомого патологоанатома и переодетый в костюм Александра. Затем подъехал экскаватор с огромным камнем в ковше и обрушил его на кузов машины со стороны водителя. Спасатели позже не усомнились в версии аварии, потому что место выбрали укромное, а подмена тела прошла гладко — никто не стал проверять детали под развалиной.
— Деньги могут всё, — хохотнул Александр, когда увидел свой искорёженный автомобиль с женой в салоне, отбуксированный на дно старой каменоломни. — Ну, госпожа Кивалова, теперь вы расплатитесь за все годы моего унижения.
Александр был обижен на то, что Вера не предоставила ему должность хотя бы управляющего, которая давала бы ему безграничные полномочия. Он работал в её фирме главным архитектором и получал намного меньшую зарплату, чем жена. И то, что она полностью содержала дом с персоналом, покупала ему одежду, машины, оплачивала рестораны и абонемент в фитнес-клуб, казалось ему унизительным. В страшных снах, которые неизменно снились ему после случившегося, Вера появлялась в его спальне с отрядом полиции, показывая на него пальцем и крича: "Это он! Арестуйте его!" И Сашу хватали крепкие ребята, заковывали в наручники и тащили в страшную тюремную камеру.
Когда он нашёл Виту в соцсетях, тут же стал жаловаться на жену, а после того, как они сблизились, девушка придумала, как отомстить неблагодарной. Теперь на счету Виты лежала кругленькая сумма, на которую они планировали уехать в Европу на ПМЖ. Но Саша последние несколько дней столько пил, что его рыжей подруге расхотелось ехать вместе с ним. Как только Александр уснул богатырским сном, девушка тихонько собрала вещи и отправилась в аэропорт. Она решила не дожидаться, пока Саша получит новые документы на чужое имя, а просто лететь одной. Сначала в Турцию, а потом... ну, а Сашка сам виноват, меньше пить надо было.
Когда Вера и Стас встретились в кафе, чтобы поговорить, управляющий был серьёзен и решителен. Он рассказал, что много раз видел её мужа в компании молодой рыжеволосой девушки, и вели они себя при этом весьма неоднозначно.
— Они точно были любовниками, — говорил Стас. — А у этой рыжей такие хищные глаза. Я сразу понял, она захочет получить всё.
Вера опустила голову. Она не понимала, за что муж мог так с ней поступить. Она ведь делала всё, чтобы он был счастлив, а ещё старалась оставаться в форме, не набирать лишних килограммов, выглядеть хорошо. Но, видимо, это не помогло.
— Не нужно было просто выходить замуж, какие бы красивые слова он ни говорил.
— Я стал замечать, что Сашка ведёт левые переговоры за твоей спиной. Звонит в какие-то конторы, — продолжил Станислав. — Я следил за ним, предупреждал, но он пригрозил, что нажалуется тебе и ты меня выкинешь. Ну а после аварии стало известно, что компания, с которой заключили договор, оказалась липовой. Видимо, деньги ушли на его тайный счёт. Похоже, он ещё не успел сбежать из аварии, но может это сделать.
— Да не было никакой аварии, я точно помню. И вообще, адвокат сказал, что машину нашли в каменоломне, а мы там были до выезда из промзоны. Не представляю, как мы могли туда свалиться, — горячо перебила его Вера.
— Ты хочешь сказать, всё было подстроено?
— Именно. Только не могу понять, как. А ещё на меня кто-то набросился в машине с тряпкой в руке. Я начала бороться, а потом темнота.
— Тебя усыпили, — догадался Стас. — Ну конечно. Тебе не кажется странным, что на тебе ни одной царапины, а Сашку сплющило в лепёшку? Даже больше скажу. Я теперь не уверен, что в машине был именно он.
Станислав смотрел непонимающе. Вера рассказала, как внучка сторожа увидела странного человека на кладбище.
— Ну дела, — протянул Станислав. — Похоже, твой Сашка не такой уж дурак, если авария тоже его рук дело. Или, может, та рыжая подсказала? Подружка его, что ли? Да уж, партнёрство родственных душ способно на многое.
— Ну, я бы так не сказал, — нахмурился Стас, и в его голосе прозвучала обида. — Вот мы с тобой сколько лет в одной упряжке, со дня основания компании вместе. Ну чем мы не родственные души? Но ты почему-то в упор не замечала, что это я. Я тебя люблю, а не твой проходимец. Но ты его красивым сказкам поверила.
Голос мужчины дрогнул, и он отвернулся. Вера смотрела на него так, будто видела впервые.
— Стас, чего ты... почему мне ничего не говорил?
— Не успел. В тот день, когда собирался пригласить тебя на свидание, ты привела в офис своего Сашку. Ну и по твоим глазам было понятно — я безнадёжно опоздал. Ты же буквально поедала его взглядом. А я — всего лишь старый хрыч.
— Да ты чего, Стас? Ты всего на пять лет старше меня, — воскликнула Вера. — Но я и правда всегда относилась к тебе как к хорошему другу и незаменимому сотруднику. Я же не знала, что ты...
Станислав махнул рукой.
— Ладно, забыли. Завтра совещание, так что давай делом займёмся.
Он достал документы, включил планшет с таблицами, продемонстрировал показатели. Вера слушала, а сама не спускала с него глаз. Как она могла так обидеть его, так обделить?
Вернувшись домой, Вера застала во дворе Настю. Та прыгала по тротуарной плитке на одной ножке. А увидев хозяйку дома, девочка улыбнулась.
— Тёть Вер, ну что, нашли дядю Сашу?
— Ох, Анастасия, опять ты со своими фантазиями. Я же тебе запретил.
В дверях сторожки показался её дедушка. Но Вера кивнула, мол, всё хорошо.
— Нет, не нашла, но обязательно найду. Пойдём смотреть мультики, включу тебе красивую сказку.
Девочка запрыгала от радости.
— Пошли!
Весь вечер Вера размышляла о том, как найти и разоблачить Александра, в конце концов придя к выводу, что без эксгумации не обойтись. Она созвонилась с адвокатом, потом со Стасом, и процесс пошёл. Экспертиза подтвердила, что в могиле был похоронен совершенно посторонний человек. Об этом тут же сообщили в полицию, и Кивалов немедленно был объявлен в розыск.
Так что, когда Сашка, проспавшийся и понявший, что его бросили, вышел в магазин, чтобы купить очередное успокоительное, его узнали сотрудники патрульно-постовой службы, скрутили и доставили в отделение. Но тот не растерялся, попросил звонок родным.
— Алло, Верочка! — затараторил он в трубку хриплым голосом. — Это я, Сашка. Произошла ужасная ошибка. Меня в морг привезли, а я там ожил. Представляешь? Травмы оказались нетяжёлыми, так что я оттуда сбежал. Тебе, похоже, чужой труп отдали.
Вера спокойно выслушала его пьяный бред и сказала:
— Не утруждайся. Я знаю не только о том, что ты жив, но и то, что ты мне последние годы изменял. А ещё разорил мою компанию. Так что забудь мой номер и моё имя навсегда. Тем более что по документам ты труп.
Сашка блеял что-то ещё, но Вера уже положила трубку. Даже на опознание бывшего мужа она приезжала так, чтобы тот не увидел.
Минув год. Вера и Стас огромными усилиями вытащили компанию из ямы банкротства, для этого пришлось распродать почти всё, что двигалось, и даже кое-что из недвижимости Веры. Стас, вопреки её возражениям, внёс свои сбережения и милую дачку в курортном уголке, и в итоге стал главным акционером фирмы. Они переговорили с кредиторами, нашли новых поставщиков, реструктурировали долги шаг за шагом, чтобы не дать фирме утонуть окончательно.
Настя наконец собралась в первый класс самой обычной школы, но Вера настояла, чтобы девочка поступила в гимназию, обучение в которой сама оплатила. Женщина уже давно уговаривала сторожа с его женой, чтобы они разрешили ей удочерить Настю или хотя бы взять над ней опеку.
— Вы только подумайте, я смогу дать ей куда больше возможностей, если стану официальным опекуном, — убеждала Вера. — И нам со свекровью будет не так одиноко. Она ведь теперь живёт у меня, а вы с внучкой сможете видеться когда угодно.
Как-то они сидели во дворе, глядя, как Настя рисует мелом на специально купленной доске, и опять спорили по поводу удочерения. Вдруг со стороны калитки послышался голос Станислава.
— Дед, соглашайся уже, всё равно никто лучше не сможет стать матерью для твоей внучки. А если Вера даст добро на свадьбу со мной, то у неё сразу и мама, и папа появятся.
Степан распахнул калитку, и Станислав шагнул во двор.
— Вера Ивановна, дайте мне шанс попробовать ещё раз, пока не поздно опять упустить момент, — сказал он, поправляя галстук. — Я вас люблю давным-давно. Станьте моей женой.
Настя посмотрела на деда и на бабушку, которые глядели на неё с мольбой в глазах. А правда, сколько можно грустить о той разрушенной жизни? Ведь Стас-то уж точно никогда её не подводил. Они сыграли свадьбу за пару недель до Нового года, удочерили Настю, а когда она перешла во второй класс, то уже подарили ей маленького братика. Ух ты, как всё повернулось, подумала Вера, глядя на счастливую семью, и почувствовала, что наконец-то держит ухо востро, но теперь уже от радости, а не от бед.