Наташа стояла посреди кухни, сжимая в руках банковскую выписку. Цифры расплывались перед глазами, но она уже десятый раз перечитывала одну и ту же строчку — снятие наличных, сорок восемь тысяч рублей. Именно столько они копили на поездку к морю.
— Вадим, — её голос прозвучал обманчиво спокойно, — можешь объяснить, куда делись наши отпускные?
Муж замер в дверном проёме. На его лице мелькнула тень замешательства, но он быстро взял себя в руки.
— Наташ, присядь, давай поговорим спокойно.
— СПОКОЙНО?! — она швырнула выписку на стол. — Мы полгода копили! Отказывали себе во всём! А ты взял и просто... Куда, Вадим?!
Он прошёл к столу, тяжело опустился на табурет.
— Я отдал их Максиму. У него совсем туго с деньгами, детям нужна одежда к школе, Ленка на работе сокращение прошла, осталась на полставки...
— Отдал?! — Наташа не верила собственным ушам. — Просто взял и ОТДАЛ наши деньги твоему брату?!
— Наташ, пойми, у них двое детей. Мальчишки растут, из всего вырастают. Максим просил в долг, он вернёт, как только сможет.
— Как только сможет? — она засмеялась, но в этом смехе не было ни капли веселья. — Вадим, у твоего брата есть МАТЬ! У его жены есть РОДИТЕЛИ! Почему мы должны решать их проблемы?!
— Потому что мы семья! — Вадим повысил голос. — Разве ты не понимаешь? Племянники без нормальной одежды в школу пойдут!
— А когда они детей заводили, о чём думали?! — Наташа ударила ладонью по столу. — Нужно было сначала встать на ноги, а потом планировать детей! Или хотя бы одного родить, а не двоих подряд!
***
— Ты жестокая, — Вадим покачал головой. — Это же дети, Наташа. Неужели ты настолько эгоистичная?
— Я ЭГОИСТИЧНАЯ?! — она вскочила со стула. — Я встаю в шесть утра, работаю по десять часов в день! Я экономлю на обедах, хожу пешком вместо транспорта! И всё ради чего? Чтобы ты раздавал наши деньги направо и налево?!
— Не направо и налево, а родному брату!
— У твоего родного брата есть две руки, две ноги и голова на плечах! Пусть подрабатывает, пусть жена его работу ищет нормальную! Почему мы должны страдать из-за их неспособности обеспечить собственных детей?!
Вадим встал, его лицо покраснело от злости.
— Знаешь что, Наташа? Мне противно тебя слушать! Ты думаешь только о себе! О своём отпуске, о своём отдыхе!
— НЕТ! — она закричала. — Я думаю о НАС! О нашей семье! Мы три года женаты, и каждый раз, когда мы что-то планируем, появляется твой брат со своими проблемами! То ремонт ему помоги сделать, то машину починить, то деньги дай! А теперь ещё и отпускные!
— Он мой младший брат, я обязан ему помогать!
— Обязан?! — Наташа подошла к нему вплотную. — А мне ты ничего не обязан? Своей жене? Или я для тебя пустое место?
— Не передёргивай!
— Я передёргиваю?! Вадим, ты даже не спросил моего мнения! Просто взял и отдал! Как будто я тут вообще никто!
В кухне повисла напряжённая тишина. Вадим отвёл взгляд, а Наташа продолжала сверлить его глазами.
— Максим обещал вернуть до конца года, — пробормотал он.
— До конца года? Сейчас август! Отпуск через две недели! Или уже БЫЛ через две недели!
— Мы поедем в следующем году.
— В следующем?! — она всплеснула руками. — А в следующем году что будет? Опять Максиму понадобится помощь? Или твоя мамочка попросит на лечение? Или ещё какая-нибудь «неотложная» проблема возникнет?
***
— Хватит! — рявкнул Вадим. — Я глава семьи и сам решаю, как распоряжаться деньгами!
Наташа отшатнулась, словно он её ударил.
— Глава семьи? — её голос задрожал от едва сдерживаемой злости. — Ах ты... Да половину этих денег заработала Я! МОИ премиальные там были! МОИ сверхурочные!
— Мы муж и жена, у нас общий бюджет!
— Общий?! — она рассмеялась сквозь слёзы злости. — Общий, когда надо твоим родственникам помогать! А когда я прошу купить новую стиральную машину вместо этого старья, которое уже три раза чинили, тогда «денег нет, потерпи»!
— Стиральная машина работает!
— Да она воет как сирена воздушной тревоги! Соседи жалуются! Но это же не важно, правда? Важно, чтобы твой братец жил на всём готовом!
Вадим шагнул к ней, его глаза сузились.
— Следи за языком, Наташа. Это мой брат.
— А я твоя ЖЕНА! — она не отступила. — Или уже бывшая? Потому что если ты не видишь разницы между женой и братом, то какого чёрта мы вообще вместе живём?!
— Ты угрожаешь мне разводом из-за каких-то несчастных денег?
— Несчастных?! — Наташа схватилась за голову. — НЕСЧАСТНЫХ?! Да я ради этих денег горбатилась полгода! А ты... ты просто плюнул на все мои усилия!
Она развернулась и пошла в спальню. Вадим двинулся за ней.
— Куда ты?
— Собираю вещи! — бросила она через плечо.
— Наташа, остановись! Ты же не серьёзно!
Она резко обернулась, и он увидел в её глазах такую злость, что невольно отступил.
— Я ПРЕДЕЛЬНО серьёзно! Знаешь что, Вадим? Я устала! Устала быть на последнем месте в твоей жизни! Сначала твоя мамочка, потом братец с его оравой, потом твои друзья, а где-то в самом конце, если повезёт, — я!
— Ты всё преувеличиваешь!
— ПРЕУВЕЛИЧИВАЮ?! — она схватила с комода их свадебную фотографию. — Помнишь, что ты мне обещал? Что мы будем принимать решения вместе! Что моё мнение важно! Что мы — команда! Где всё это, Вадим?!
***
Она швырнула фотографию на кровать и начала выдвигать ящики комода, доставая свои вещи.
— Наташа, прекрати эту истерику!
— Истерику?! — она резко обернулась, в руках у неё была стопка белья. — Да пошёл ты к чёртовой матери! Это не истерика, это ЗЛОСТЬ! Понимаешь? ЗЛОСТЬ! Я ЗЛЮСЬ на тебя!
Вадим растерялся. Он привык, что Наташа всегда уступает, всегда находит компромисс. Но сейчас перед ним стояла разъярённая женщина, которая явно не собиралась отступать.
— Наташ... давай сядем, поговорим...
— ПОГОВОРИМ?! О чём?! О том, как ты в следующий раз отдашь наши деньги без моего ведома?! Или о том, как твой братец опять придёт клянчить?!
Она бросила вещи в сумку, руки её дрожали от злости.
— Знаешь что самое мерзкое? — она остановилась и посмотрела на него. — Твой брат даже не позвонил мне. Не спросил. Для него я вообще не существую. Жена брата, пустое место. И ты... ты поддерживаешь это отношение!
— Это не так!
— ДА?! Когда в последний раз Максим со мной здоровался? Когда его жена хоть слово мне сказала, кроме «дай» и «помоги»?!
Вадим молчал. Он действительно не мог вспомнить.
— Вот именно! — Наташа продолжила собирать вещи. — Я для твоей семейки — прислуга! Банкомат! И ты это поощряешь!
— Наташа, ну не уходи... Давай обсудим...
— Обсудить?! — она засмеялась зло. — А что тут обсуждать? Ты уже всё решил! Без меня! Так и живи без меня!
Она застегнула сумку и направилась к двери. Вадим преградил ей путь.
— Отойди, — её голос был ледяным.
— Наташа, ты не можешь вот так просто уйти!
— Ещё как могу! ОТОЙДИ, сказала!
— Нет! Ты моя жена!
— Жена?! — она уронила сумку и схватила его за рубашку. — ЖЕНА?! Жену уважают! С женой советуются! Жену ставят на первое место! А я кто для тебя?! Бесплатная домработница?!
Вадим попытался обнять её, но она оттолкнула его с такой силой, что он пошатнулся.
— НЕ ПРИКАСАЙСЯ ко мне! Ты предал меня, понимаешь?! ПРЕДАЛ! Ради своего никчёмного братца!
— Не смей так говорить о Максиме!
— А что, ПРАВДА глаза режет?! Ему тридцать два года! ТРИДЦАТЬ ДВА! А он живёт как подросток! Не может семью обеспечить, бегает к старшему брату за деньгами!
— У него сложная ситуация!
— У него ВСЕГДА сложная ситуация! Три года мы женаты, и все три года у него сложности! Может, пора уже повзрослеть?!
***
В этот момент зазвонил телефон Вадима. Он машинально достал его из кармана. На экране высветилось «Максим».
— Ответь! — зло бросила Наташа. — Давай, ответь своему драгоценному братцу!
Вадим нажал на приём и включил громкую связь.
— Вадик, братан! — раздался весёлый голос Максима. — Слушай, я тут подумал... Ты же мне сорок восемь дал, да? А можешь ещё двадцатку подкинуть? Я тут присмотрел пацанам не только одежду, но и планшеты для учёбы. Сам понимаешь, сейчас без техники никуда!
Наташа застыла, глядя на телефон. Вадим побледнел.
— Максим, я...
— Да ладно, братан, не жмись! У тебя же есть! Вон, Ленка моя говорит, твоя Наташка прилично получает. Небось, заначки есть! Попроси у неё, она же не откажет родственникам помочь!
— Заначки?! — прошипела Наташа.
— О, Наташа там? — беспечно продолжал Максим. — Привет, сестрёнка! Выручай! А то знаешь, дети в школу как нищие пойдут, стыдно перед людьми!
— Стыдно?! — Наташа выхватила телефон у Вадима. — СТЫДНО должно быть клянчить деньги у брата! СТЫДНО жить за чужой счёт! СТЫДНО быть тунеядцем в тридцать два года!
— Эй, ты чего?! — голос Максима стал возмущённым. — Вадик, ты чего жену не контролируешь?
— Контролируешь?! — Наташа покраснела от злости. — Да пошёл ты к чёртовой бабушке, паразит! И знаешь что?! НИ КОПЕЙКИ больше не получишь! Ни-ко-пей-ки!
— Вадим! — заорал Максим. — Да что она себе позволяет?!
— А то и позволяю! — Наташа была в бешенстве. — Хочешь планшеты детям? РАБОТАЙ! Двумя руками, двумя ногами! А не сиди на шее у брата!
— Вадик, да заткни ты её! — кричал Максим.
Вадим попытался забрать телефон, но Наташа отступила.
— И знаешь что ещё, Максимка? Те сорок восемь тысяч — это были НАШИ отпускные! МОИ и Вадима! Которые твой братец отдал тебе БЕЗ МОЕГО СОГЛАСИЯ!
— Ну и что? Вы же семья обеспеченная, а у нас дети!
— Дети, которых ВЫ родили! ВЫ, а не мы! Так что САМИ их и обеспечивайте!
— Вадим, твоя жена совсем охренела! — орал Максим. — Мама это не одобрит!
— Мама?! — Наташа расхохоталась. — А пусть твоя мама и даёт тебе деньги! Что, пенсия не позволяет? Так пусть не лезет тогда в НАШУ семью!
— Да я... да ты... Вадим!
Вадим наконец вырвал телефон.
— Максим, я перезвоню...
— Нет, не перезвонишь! — Наташа схватила телефон обратно. — Слушай сюда, Максим! Деньги ты вернёшь через ДВЕ НЕДЕЛИ! Все сорок восемь тысяч! Иначе я подам заявление в суд!
— Да ты спятила! У меня их нет!
— Тогда НАЙДИ! Продай свою машину! Попроси у тёщи с тестем! Возьми кредит! Мне ПЛЕВАТЬ! Две недели, или я устрою вам такой скандал, что вся округа узнает, какие вы попрошайки!
Она сбросила вызов и швырнула телефон на кровать.
— Ты... ты не имела права... — начал Вадим.
— НЕ ИМЕЛА?! — она развернулась к нему. — А ты ИМЕЛ право отдать наши деньги?! УБИРАЙСЯ отсюда! Вон! К своему братцу! Живи с ним!
— Это мой дом тоже!
— Дом?! — Наташа указала на дверь. — Этот ДОМ на МОЁ имя записан! МОЯ бабушка мне его оставила! Так что УБИРАЙСЯ!
Вадим побледнел. Он забыл об этом.
— Наташа...
— ВОН! — она закричала так, что задребезжали стёкла. — ВОН ОТСЮДА! Иди к братцу своему драгоценному! Пусть он тебя приютит!
— Ты не можешь меня выгнать!
— Ещё как могу! — она схватила его вещи и начала швырять в коридор. — Забирай свои шмотки и ПРОВАЛИВАЙ!
— Наташа, остановись!
— НЕТ! — она была как фурия. — Я УСТАЛА терпеть! УСТАЛА молчать! УСТАЛА быть тряпкой! ВОН!
Она выталкивала его к двери, а он не сопротивлялся, ошеломлённый её яростью.
— Ты пожалеешь об этом! — крикнул он уже из-за двери.
— Единственное, о чём я жалею, — что вышла за тебя замуж! — крикнула она в ответ и захлопнула дверь.
*
Через три дня Вадим жил у Максима. В тесной двухкомнатной квартире, где двое детей носились с утра до вечера, а жена Максима Елена постоянно жаловалась на нехватку денег.
— Слушай, Вадик, — сказал Максим за ужином. — Раз ты тут живёшь, может, скинешься на продукты? А то знаешь, лишний рот...
Вадим не поверил своим ушам.
— Максим, ты серьёзно? Я тебе только что сорок восемь тысяч дал!
— Ну так то на одежду детям! А тут ежедневные расходы! Ты же ешь, моешься, электричество тратишь!
— Я твой брат!
— Ну и что? — пожал плечами Максим. — Мы-то с Ленкой думали, ты ненадолго. А ты тут обосновался. Так что давай по-честному — пять тысяч в неделю за проживание.
Вадим смотрел на брата и не узнавал его. Тот самый брат, ради которого он пожертвовал отпуском и, как оказалось, женой, теперь требовал с него деньги за крышу над головой.
— У меня нет денег, — глухо сказал Вадим. — Всё отдал тебе.
— Ну так займи! — легко бросил Максим. — Или к Наташке вернись, попроси прощения. Хотя... она теперь вряд ли тебя пустит. Ленка говорит, её вчера в магазине видела — такая счастливая идёт, прямо сияет вся! Видно, рада, что от тебя избавилась!
Вадим сжал кулаки. Его младший брат, которого он опекал всю жизнь, оказался обычным потребителем. А жена, которую он считал слишком мягкой и покладистой, проявила характер и вышвырнула его из дома.
Телефон завибрировал. СМС от Наташи: «Забирай остальные вещи завтра с 10 до 11. Меня не будет. Ключи оставь на столе. И да, Максим вернул деньги. Взял кредит. Мы едем в отпуск. Одна. Прощай».
Вадим уронил телефон. Максим вернул деньги? Но как...
— А, да, — Максим почесал затылок. — Забыл сказать. Твоя бывшая приходила вчера. С какими-то мужиками. Сказала, что если не верну деньги, то меня по судам затаскает, а Ленку на работе опозорит. Пришлось кредит брать. Злая она у тебя баба, братан. Правильно, что развёлся.
— Мы не разводились...
— Ну так разведётесь. Кстати, раз ты теперь свободен, может, устроишься на вторую работу? А то жить-то тебе где-то надо, а у нас тут места мало...
Вадим встал из-за стола и пошёл к выходу.
— Эй, ты куда? — крикнул Максим. — А деньги за проживание?
Но Вадим уже хлопнул дверью.
Он шёл по улице, понимая, что потерял всё. Жену, которая любила его. Дом, который был их гнездом. И иллюзии о брате, которого считал самым близким человеком.
А Наташа в это время покупала билет на самолёт. В одну сторону. Потому что иногда злость — это единственный способ защитить себя от тех, кто принимает твою доброту за слабость.
Три месяца спустя Вадим получил документы о разводе. Максим к тому времени уже не звонил — выплачивать кредит оказалось сложнее, чем клянчить деньги у брата. А Наташа прислала ему одну-единственную открытку с морского курорта. На ней было написано: «Спасибо, что показал мне, чего я действительно стою. Теперь я знаю — гораздо больше, чем роль обслуги для твоих родственников».
Вадим сохранил эту открытку. Как напоминание о том, что жадность и неуважение способны разрушить даже самые крепкие отношения. И что иногда ЗЛОСТЬ — это не порок, а спасение.
Автор: Елена Стриж ©