Ахой, мореманы! Сегодня у нас очередная история из разряда «верю-не-верю» — я вам расскажу все версии, а вы мне скажете, верится ли вам. Перенесемся в 600 год до нашей эры, когда фараон приказал финикийцам... Обогнуть Африку целиком. Как вам такой запрос? Это ведь, главное, не все — в условии еще значилось вернуться живыми. По тем временам миссия едва ли звучит как выполнимая, но кое-что, кажется, из этой затеи вышло. Ну, если верить Геродоту. Нет, ладно, я немного лукавлю: в его рассказе есть кое-какая деталь, изрядно заставляющая ученых верить, несмотря на всю невероятность истории. Но давайте по порядку.
Начнем с источника. Геродот — грек V века до н.э., путешественник, собиратель историй. Он записывал всё: от военных походов до диковинных обычаев далеких народов. Слушал байки жрецов, моряков, купцов и честно признавался: «Я обязан рассказывать всё, что говорят, но верить всему вовсе не обязан». Позиция хорошая, одобряемая.
Так вот, в геродотовской «Истории» появляется странный эпизод. Мол, фараон Нехо II (правил примерно в 610-595 гг. до н.э.) отправил финикийцев в экспедицию вокруг Ливии — так греки тогда называли Африку. Задача была проста на словах и самоубийственна и безумна по сути: выйти из Красного моря, обогнуть континент и вернуться через Геркулесовы столбы — то есть Гибралтар. Тем не менее, судя по всему, этот сумасшедший план все-таки в реальность был воплощен.
Плавание заняло три года. Моряки останавливались на побережье, высаживали зерно, дожидались урожая, собирали его — и плыли дальше. Классическая стратегия выживания в эпоху, когда запасы провизии на борту заканчивались через пару месяцев, причем, на самом деле, хорошая, до которой в дальнейшие века почему-то доходили не сразу. Но да это лирика.
Дальше Геродот пишет: «Они рассказывали — лично я этому не верю, хотя кто-то другой, возможно, поверит — что когда они плыли вокруг Ливии, солнце оказалось у них справа».
Вот это «солнце справа» — и есть та самая зацепка, которая не дает покоя ученым.
Давайте притормозим и сначала разберемся, что это вообще значит. Представим, что вы на корабле. Если вы идете на запад вдоль северного побережья Африки (из Красного моря в сторону Средиземного), солнце у вас слева — на юге. Логично, на этом стоим твердо. Но если обогнуть южную оконечность Африки и двигаться на север вдоль западного побережья — солнце окажется справа. Вот такая вот позиция.
Для древнего грека это было, разумеется, абсурдом. В той картине мира солнце всегда было на юге, всегда слева от плывущего на запад корабля. А финикийцы тут утверждали нечто невозможное. И Геродот естественно им не поверил. А вы бы поверили вообще на его месте?
Но вот зато современные астрономы и историки аж подпрыгнули от восторга, потому что эта абсурдная деталь — именно то, что мог рассказать человек, побывавший южнее экватора. Выдумать такое в V веке до н.э.? Маловероятно. Нет, можно, конечно, но это ж как нужно попасть случайной выдумкой в реальный факт!
С этим разобрались. Теперь немножко о том, насколько это вообще теоретически могло быть реально. Давайте смотреть подробнее.
Финикийцы — народ мореплавателей из восточного Средиземноморья, с территории современного Ливана. Это были не просто рыбаки — акулы торговли и навигации. Они торговали по всему известному миру, основывали колонии (привет, Карфаген!), а их корабли считались лучшими.
Что у них было по технологиям? В основном корабли длиной до 30 метров, с одним прямым парусом и веслами на случай штиля. Навигация — по звездам, особенно по Полярной (которую, кстати, так и называли — Финикийской). Знание ветров, течений, береговой навигации. Они могли держаться у берега, высаживаться, искать пресную воду. Это, конечно, не океанские монстры нового времени, но для своей эпохи — передовые технологии.
Фараон Нехо II, кстати, был не дурак. Он пытался прорыть канал между Нилом и Красным морем (предшественник Суэцкого, между прочим!), искал альтернативные торговые пути. Африку контролировали враждебные племена и царства — может, обойти с моря? Стратегически логично.
- А где доказательства?
Хорошо, допустим, мы можем предположить, что финикийцы все могли. Но где следы? Три года плавания, остановки, посевы, стоянки — и ни единого черепка, ни одной надписи, ни намека на присутствие средиземноморцев вдоль всего побережья Африки? Археология молчит. Полная тишина.
И давайте честно: такое путешествие было бы адом. Неизвестные течения у мыса Доброй Надежды — одни из самых опасных в мире, об этом мы с вами уже прилично говорили. Штормы, о которых финикийцы тогда понятия не имели. Враждебные племена на берегу. Болезни. Цинга. Жара. Потом холод на юге. Риск разбиться о рифы в незнакомых водах еще.
А Геродот записывал всё подряд. Рассказы о золотодобывающих муравьях размером с собаку, о людях с песьими головами. Был ли он критичен к источникам? Не особо. Мог ли приукрасить? Не факт, что ему это было нужно, но вообще-то легко. Да и сам он писал, справедливости ради, что не верит в это.
Зато современники наши с вами все никак не отпустят эту мысль, крутят ее и так, и этак. Норвежец Тур Хейердал на папирусной лодке «Ра» пытался доказать возможность древних морских путешествий, и его попытки показали: да, примитивные суда могут проходить огромные расстояния. Но Хейердал плыл через Атлантику, а не вокруг Африки.
В 2008-2010 годах экспедиция на реконструированном финикийском судне попыталась частично повторить маршрут. Результат? Технически возможно, но невероятно трудно. И это еще с современными картами, медициной и связью.
В общем, современная наука осторожна. Большинство историков говорят, что это возможно, но маловероятно. Отсутствие археологических находок — серьезный аргумент против. Зато астрономическая деталь про солнце — серьезный аргумент «за».
Может, они прошли часть пути? Может, Геродот записал искаженную версию реального, но менее впечатляющего плавания? А может, кто-то из финикийцев действительно совершил невозможное — и мир просто им не поверил, а доказательства растворились в веках.
А вы как думаете — могли финикийцы обогнуть Африку за две тысячи лет до официальной даты? Или Геродот просто записал красивую байку моряков и все совпадения случайны? Делитесь мыслями в комментариях, подписывайтесь, чтобы не пропустить другие загадки морской истории, а пока — семь футов под килем и до новых встреч!