В истории российского автопрома есть автомобили, чьи судьбы оказались трагичнее, чем их создатели могли предположить. ЗИЛ-5301 «Бычок» — именно такая машина. Этот среднетоннажный грузовик, появившийся в разгар экономических реформ 1990-х, должен был стать спасителем легендарного Завода имени Лихачёва. Вместо этого он стал его последней собственной разработкой, лебединой песней предприятия, которое не смогло пережить переход к рыночной экономике. «Бычок» — это символ надежды, борьбы и неизбежного упадка. К началу 1990-х годов ситуация на ЗИЛе была критической. Государственные заказы на знаменитые лимузины и тяжелые грузовики практически иссякли, а гигантский завод оказался на грани выживания. Нужен был коммерческий автомобиль, который мог бы принести доход в новых рыночных условиях. Таким проектом должен был стать ЗИЛ-5301, получивший за свой характерный внешний вид прозвище «Бычок». Разработка началась в 1990 году, а первая опытная партия сошла с конвейера в 1996-м. Это был вызов време