Глава 5. Разговор при свете лампы
За окном уже стемнело. Лёгкий дождь стучал по подоконнику, где мирно дремала кошка.
Собаки Тамары не было видно — лежал, наверное, у двери, как верный сторож.
В комнате горела настольная лампа с тканевым абажуром, свет от неё был тёплый, мягкий, как дыхание старого дома.
Тамара сидела в кресле, босая, в домашнем кардигане. В одной руке — сигарета, в другой — чашка с остывшим чаем.
Она была спокойна, уверена, как всегда. И при этом удивительно молодая, сильная.
Я смотрела на неё и знала — скоро не смогу.
— Ну что ты опять молчишь? — спросила она, заметив мой взгляд. — У тебя глаза, как у кошки, которую в шкафу застукали. Говори уже.
Я вдохнула глубже.
— Тамар, я тебе хочу сказать… одну вещь. Только обещай не перебивать.
Она кивнула.
— Обещаю.
— Помнишь, я рассказывала, что я… не отсюда? Из будущего.
— Ну, помню, — усмехнулась она. — Я уже почти привыкла к мысли, что живу с путешественницей во времени.
Я улыбнулась, но потом голос дрогнул.
— Так вот. В том будущем… ты… ты не доживёшь до него, Тамар.
Она нахмурилась.
— Что значит — не доживу?
— Ты заболеешь. После пандемии. Лёгкие не выдержат.
Секунда тишины.
Только тикали часы на стене.
Она не пошевелилась, только медленно поставила чашку на стол.
— От ковида, что ли? — спросила тихо.
Я кивнула.
— Да. Ты тогда уже сильно кашляла. Курила много. Всё шутила: «Не могу бросить, это единственное удовольствие, что осталось». А потом… стало поздно.
Она откинулась на спинку кресла, посмотрела в потолок.
— Ну что ж… достойная смерть, — пробормотала она с горькой усмешкой. — Сигареты меня и убьют. Я, видишь ли, и умереть должна эффектно.
— Тамар… — я поднялась, подошла к ней, села рядом. — Если бы ты тогда обратилась к врачу раньше… всё могло бы быть иначе.
Она усмехнулась, но в глазах мелькнула грусть.
— Ну да. Я ведь всегда всё “сама”. Даже помирать собралась без врачей.
Мы помолчали. Я слышала, как дождь усиливается.
Внутри было тяжело — словно я совершала предательство, рассказывая ей это.
Но молчать было нельзя.
— И ещё… — сказала я. — После тебя… мама.
Тамара резко повернулась.
— Вера?
— Да. Она не выдержала. Через пару месяцев после твоей смерти. Тоже поздно пошла в больницу. Всё тянула. Считала, что простуда.
Тамара медленно потёрла лоб.
— Господи… — сказала она тихо. — И ты всё это помнишь?
— Каждый день, — ответила я. — Я думала, что это наказание. А теперь думаю, может, шанс. Чтобы я хоть что-то изменила.
Она затянулась, но почти не выдохнула — просто держала сигарету в руках, глядя на огонёк.
— Ира? — спросила она после паузы.
Я кивнула.
— Закончила юридический колледж. Ты бы гордилась. Она потом пришла к тебе на кладбище, положила диплом и сказала: “Я сделала то, что ты просила. Но теперь пойду учиться на ветеринара — это моя мечта. Бабушка оставила мне на это деньги”.
Тамара закрыла глаза, и по лицу прошла тень.
— Маленькая моя… — прошептала она. — Ветеринар… А ведь я ей всегда говорила, что у неё доброе сердце.
Я кивнула.
— Она и сейчас такая. Только сильная стала. Как ты.
Мы замолчали. Слышно было, как где-то в доме потрескивают трубы.
Потом Тамара сказала тихо:
— А ты? Что у тебя было там, в будущем?
Я вздохнула.
— Ошибок — море. Мама умерла, ты умерла, Андрей пил. Я зарабатывала много, но… работа была чужая, тяжёлая, без души. Делала ногти, слушала чужие жалобы, улыбалась, когда хотелось кричать. Единственное, что у меня получилось — научилась зарабатывать деньги. Только счастья это не принесло.
Она посмотрела прямо в глаза.
— Ну вот, теперь у тебя есть шанс. Исправляй.
— Я хочу, но не знаю, как. Ты мне поможешь?
Она молчала пару секунд, потом затушила сигарету и встала.
— Конечно, помогу, дурочка. А что ты думала? Только попробуй сдаться — я тебя за уши вытащу.
Я рассмеялась, хоть глаза щипало от слёз.
— Тамар, я тебя очень люблю.
— Ещё бы, — сказала она, улыбнувшись. — Иди сюда, путешественница во времени.
Мы обнялись.
Она пахла кофе, табаком и чем-то очень родным — надёжностью.
— Слушай, — сказала она, глядя куда-то в сторону. — Если уж я правда должна умереть там, в будущем, то хоть здесь поживу нормально. И попробую бросить курить. Ради тебя. Ради Ирки.
— Только не обещай, если не уверена, — улыбнулась я.
— А вот и уверена, — ответила она. — Женщина, которая смогла прожить дважды, не должна сомневаться.
Мы посидели ещё немного, в тишине.
Свет лампы дрожал, дождь стихал.
А я думала, что, может быть, именно с этого разговора началось моё настоящее прошлое.
Продолжение следует .