На день рождения Полины собралась небольшая компания. Только самые близкие друзья и новый парень именинницы Артем.
— Ну, как он тебе, Инга? — спросила мимоходом Полина подружку. — Мы две недели назад начали встречаться.
Полина была счастливая и вся цвела.
— Красивый парень, Поль. Где познакомились? — заинтересованно отозвалась подруга.
— Давай потом, долго рассказывать, — Полина убежала в комнату к гостям, схватив что-то из холодильника.
«А Инга и правда его оценила», — думала Полина, видя, как подруга то и дело посматривает на Артема. Высокий, широкоплечий, с мягкими густыми волосами, и мужественными чертами лица. Инга называла таких породистыми.
— Если выходить замуж, то только за такого! — категорично говорила она. — Надо думать от кого потомство заводить!
Полине такой подход казался циничным.
— Никакой в тебе романтики, Инусь.
— Ой, романтика — это ненадолго! Любовь пройдет, а с чем ты останешься?
— С надежным любящим человеком, конечно, — отвечала Полина.
— А если у мужа любовь пройдет? И он перестанет быть любящим и надежным? Вот когда мужчина богатый, это уже что-то.
— Ты пессимистка, Инга, — махнула Полина рукой.
— Я — реалистка! — парировала Инга.
Когда все гости разошлись Инга осталась помочь подруге с посудой. Потом пошли провожать Ингу домой. Была глубокая ночь.
Они так заболтались, что решили посидеть еще у Инги. Дальше выяснилось, что Инга и Артем учились в одной школе. Они долго вспоминали своих учителей.
Полине было даже приятно что подруга и ее парень так быстро сошлись. Она любила большие компании и всегда мечтала, чтобы ее молодой человек, а в дальнейшем — муж, тоже дружил с ее компанией.
Вместе с тем она полностью доверяла Инге. Раньше никогда она не претендовала на ее молодых людей. Она не замечала ничего подозрительного в поведении подруги.
Но спустя пару месяцев Артем вдруг исчез, перестал звонить и сам не отвечал на звонки и смс. Позже его номер оказался заблокирован.
— Странно, — говорила Полина подруге. — Куда он вдруг пропал? Ты узнай у общих знакомых, может с ним чего случилось?
— Да просто слил он тебя, Поль. Так бывает. Они иногда такие трусливые, даже расстаться по нормальному не могут. Боятся выяснения отношений, истерик, слез. Все с ним в порядке, я вчера Лене писала: говорит жив-здоров. Так что ты не мучайся, не стоит он того.
— Похоже ты права, Инга, — согласилась Полина. — Ну, хорошо хоть сразу показал свою суть. А не морочил мне голову несколько лет.
— А ты уже, наверное, о свадьбе мечтала, платье себе присматривала? — скептически проговорила Инга. — Несерьезный он, я сразу поняла.
На этом и порешили.
***
Прошло четыре года. Первое время Полина не могла забыть Артема. От общих знакомых она узнала, что Артем переехал в другой город, заводил недолгие отношения с разными девушками, и понимала, что он и правда ветреный мужчина.
Потом она увлеклась своей карьерой и ей некогда было думать о мужчинах и вспоминать бывшие «любови». У нее были надежные друзья, которые ее поддерживали. Она даже смирилась, что не может найти свою вторую половинку.
Инга, наоборот, вскоре оказалась беременной. Но не стала выходить замуж за своего парня, а решила воспитывать сына сама.
— Наша связь с Никитой была ошибкой. Я ему так и сказала, что ребенок не от него. Знаешь, сразу отстал!
— А когда сын вырастет? Он ведь захочет узнать кто его отец. Что же тебе не жалко ребенка?
— Зачем нам такой папаша? Только жизнь себе усложнять. Не нравится мне он, его цели, его окружение. Не подходит и все тут!
Полина не могла изменить мнение подруги о Никите. Если уж Инга что-то решила, то ее было не переубедить.
***
Как-то в субботу Ингу срочно вызвали на работу, и Полина решила помочь подруге, посидеть с малышом. Когда они с трехлетним Максимом неторопливо гуляли по аллее в центре города, к ним подошел мужчина.
— Поля, ты?
Перед ними стоял Артем. Он был все таким же красивым, только одет был солиднее, в костюме и белоснежной рубашке.
— Артем? Ты как здесь? — Полина была слегка удивлена этим приветом из прошлого.
— К родителям приехал на выходные, решил пройтись пока их дома нет.
— А я вот гуляю… — неопределенно отозвалась Полина.
— Ты все-таки его родила? — вдруг спросил Артем, глядя на Максима.
— Я? Кого?
— Нашего ребенка.
— Нет, это вообще не наш ребенок! С чего ты взял, что я рожала вообще?
— Так Инга твоя наплела мне тогда. Что не любишь меня, что избавишься от него, что…
— Инга? — ошарашенно выдохнула Полина.
— Да! Она пришла ко мне тогда, с «серьезным разговором» и давай по ушам ездить. Жалела. Напоила меня даже… — смущенно добавил Артем.
— А почему же ты мне не позвонил, не узнал от меня. Просто исчез?!
— Ну, как… Ты разве не в курсе? — Артем удивленно смотрел на Полину. — Инга тебе ничего не говорила? Вы с ней, как и прежде, лучшие подруги?
— Конечно. Были до сегодняшнего дня, — Полина вздохнула. — Ничего не понимаю. Получается, что ты испугался ответственности?
— Я знаю, это было ужасно, но я растерялся. Мне было стыдно, и Инга мне очень хорошо мозги промыла.
— Эх, ты! — разочарованно сказала Полина. Давно забытые чувства обиды и бессилия снова нахлынули, как будто это случилось вчера.
Она решительно встала.
— Мне надо ей позвонить! — сказала Полина.
— Но постой! — испуганно вскочил Артем. — Значит это правда не мой сын? Он так похож…
— Совсем ты свихнулся! — прикрикнула на него Полина. — Это не мой ребенок. Это сын Инги!
Артем открыл рот от удивления.
— Где мне тебя найти? Дай хотя бы телефон, — крикнул он вдогонку удаляющейся женщине.
— Ты ничего не вернешь, Артем! Поезд давно ушел!
***
Вечером Полина привезла маленького сына подруге.
— Инга, нам надо поговорить, — заявила Полина с порога.
— О чем? — бросила Инга через плечо, пока снимала с ребенка сандалики.
— Об Артеме, который четыре года тому назад оставил меня без объяснения причин.
— Так, а что там говорить? Струсил, сбежал — вот и весь разговор.
Инга встала и прямо посмотрела на подругу.
— Я говорила с ним сегодня. Он мне все рассказал!
— Ах, вот оно что, — протянула Инга. — Не вижу смысла это обсуждать. Ничего уже не изменить.
— Изменилось мое отношение к тебе, подруга. Ты, оказывается, змея! — бросила Полина сурово.
— Это я-то змея? Да что ты такое несешь? Мы лучшие подруги, я тебе только добра желаю.
— Как ты могла так поступить? Зачем? Хотела отбить, но не вышло?
— Да очень он мне нужен. Просто понравился внешне, вот и хотела завести от него ребенка. Другого такого может и не встречу уже. А тебе он все равно не подходил. Трусливый чересчур, сразу сбежал, как про ребенка услышал.
— Подожди, что ты сказала? Хотела завести ребенка? Ты же от Никиты была беременна?
Инга посмотрела на подругу внимательно.
— Полин, ты что, не видишь ничего? Правда не догадывалась?
— Нет, — искренне недоумевала Полина.
— Максимка — сын Артема! Сравнила их сегодня очно? Правда ведь, похожи?
— Нет, ты врешь! — воскликнула Полина и обмерла. — Ничего я не заметила.
— А от Никиты я бы не стала рожать. Не помнишь что ли, какой он был тупой? — Инга ударилась в воспоминания. — А Артем был другой. И внешность, и мозги отлично работают. Порода! Я его соблазнила, когда он совсем размяк, после вести о твоей беременности.
— Фу, Инга, какая ты все-таки прагматичная, — не выдержала Полина. — Не понимаю, как так можно рассуждать? Мы же живые люди, а не куклы. У нас были чувства!
— Это все лирика, Полин, — спокойно сказала Инга. — Жизнь — это не чувства. Это факты. А если летать в облаках, как ты, останешься у разбитого корыта.
— Нет, я не согласна. Я больше не хочу тебя видеть! Подлая предательница. Ты ни с кем не считаешься, думаешь только о своей выгоде.
— А разве это так плохо? — спокойно улыбнулась Инга.
В ее глазах не было ни капли раскаяния.
Спасибо за внимание! Подписывайтесь, чтобы читать еще больше историй!