– Может, в этот раз встретим Новый год с роднёй? – размышляюще предложил Артём.
– Но ремонт же не доделан. Будет некомфортно, даже стульев нормальных нет, – возразила его жена Светлана.
– До праздника ещё целый месяц. Мы купим стол и стулья, а остальное – не столь принципиально, – продолжал настаивать муж.
Светлана догадывалась, что Артёму хочется похвастаться перед семьёй своей покупкой – новой трёхкомнатной квартирой. За пять лет брака он не раз слышал от матери намёки на свою несостоятельность. А они просто годами копили, во многом себе отказывая.
В начале года, собрав половину нужной суммы, пара наконец купила жильё. На момент заселения там были голые стены. До этого они снимали маленькую однушку, поэтому своей мебели почти не имели.
– Ничего! Всё ещё впереди, – поддерживал супругу Артём. – Сделаем ремонт, а там можно и о детях подумать, – добавлял он с улыбкой.
Светлана по натуре не любила шумных сборищ. А муж предлагал позвать не только родителей, но и его сестру с братом и их семьи. А это, в общей сложности, десять человек.
– Артём, ты же знаешь, что я работаю 31 декабря. Кто готовить будет? – беспокоилась она.
– Я поговорил с мамой, она обязательно поможет, – заверил её муж.
– Кстати, мои родители не придут: папа работает до девяти вечера и будет вымотан. Мама сказала, что встретят Новый год вдвоём, а в январе заглянут в гости, – с грустью сообщила Светлана.
– Хорошо, – кивнул Артём. – Но моих-то родителей мы позовём? – не унимался он.
– Ладно, постараюсь всё успеть, – с улыбкой ответила жена.
Молодые люди набросали план на декабрь. Чтобы сделать квартиру уютнее, они решили сначала купить стол, стулья и шторы. Пока что у них было много комнат, но почти никакой мебели – только старый диван и двуспальная кровать, купленная при переезде.
– Слушай, а вдруг твои родственники решат у нас остаться ночевать? – с тревогой спросила Светлана.
– Все прекрасно знают, что мы только переехали и обустраиваемся. К тому же, у нас сейчас большие траты по ипотеке. Всё постепенно появится, не волнуйся, – Артём обнял жену. – Кстати, моя мама сегодня позвонит насчёт новогоднего меню, – добавил он.
Галина Николаевна не заставила себя ждать. Как только пара поужинала, телефон Светланы зазвонил.
– Это твоя мама, – Светлана показала на экран. – Здравствуйте, Галина Николаевна, – ответила она.
– Привет. Артём уже сказал, что тебе одной с готовкой не справиться. Впрочем, я в этом и не сомневалась, – неодобрительно вздохнула свекровь. – Так вот, я приготовлю горячее и оливье.
– Галина Николаевна, я думаю, логичнее, если горячее мы сделаем здесь, – предложила невестка.
– Света, твою стряпню есть невозможно. Тебе лучше заняться салатами и нарезкой. Их испортить сложнее, – отрезала свекровь. – И, кстати, в этот раз оденься поприличнее, всё-таки все соберутся, – уверенно добавила она.
– А помните, в прошлый раз вы говорили, что я выглядела как серая мышь. Тогда же Артёму жаловались, – напомнила Светлана.
– Не знаю, о чём ты. Я такого не помню, – отмахнулась Галина Николаевна.
– Я так и думала, – с лёгкой насмешкой ответила Светлана.
– Что, хочешь поссориться? Тогда справляйся сама! – крикнула свекровь и бросила трубку.
– Что опять случилось? – с раздражением спросил Артём, слышавший весь разговор. – Может, хватит провоцировать мою мать? Мне надоели ваши вечные склоки! Будь дипломатичнее, – с упрёком сказал он.
– А твоей матери не стоит быть дипломатичнее? – парировала жена. – Ты не видишь, что чем больше мы игнорируем её колкости, тем наглее она становится? Ты сам всегда стремишься поскорее уйти с семейных праздников. Неужели трудно в этом признаться? Зачем тогда звать гостей? Мы можем встретить праздник вдвоём.
– Меня учили уважать старших и прислушиваться к их мнению. А тебе, видимо, этого не объяснили, – самоуверенно заявил Артём.
– Уважение – это потакание любым глупостям? – резко спросила Светлана. – Ты никогда не перечишь матери, зато мне постоянно указываешь и требуешь меняться, – с обидой добавила она.
Светлана вышла на кухню, чтобы успокоиться и не наговорить лишнего. Наливая себе чай, она подошла к окну, как в дверях появился Артём.
– Ну что ты обижаешься? – виновато произнёс он. – Да, мама бывает резкой. Но я не знаю, как её остановить. Родителей не выбирают.
– Не выбирают, – повторила Светлана. – Но над отношениями нужно работать. Мы не можем вечно подстраиваться под твою мать.
– Ты права, – коротко согласился Артём. – Давай я помогу тебе с готовкой? – предложил он.
– У меня другая идея. Для начала я позвоню твоей сестре Ольге, и мы обсудим меню, – сказала Светлана.
– Попробуй, – ответил Артём. – Хотя, думаю, мама уже успела её предупредить.
– Посмотрим, – спокойно ответила девушка.
На следующий день, во время обеденного перерыва, Светлана позвонила золовке, с которой у них были хорошие отношения – они когда-то вместе учились.
– Привет, Оленька! – радостно начала она. – Наверное, Галина Николаевна уже сказала, что мы зовём вас к нам на Новый год.
– Привет! Она ещё в ноябре нас пригласила. Сказала, что вы всё заранее обдумали, – ответила Ольга.
– В ноябре? – удивилась Светлана.
– Да. А ты о чём хотела поговорить? – спросила Ольга.
– Я хотела узнать, что вы возьмёте на себя из угощений, – сказала Светлана.
– Я думала, ты всё сама приготовишь. Знаешь, я ведь тоже работаю 31-го. У меня не будет времени на готовку, нужно и про себя не забыть. У Катюши утренник, да и самой надо прийти в порядок.
– Я тоже работаю, – начала оправдываться Светлана, но её перебили.
– Так возьми отгул. Всё, прости, мне пора. Целую. Спасибо за приглашение.
Раздались гудки, и Светлану охватила паника. Как успеть приготовить новогодний стол на десять человек за один вечер? Вернувшись на рабочее место, она схватилась за голову.
– Ты плохо себя чувствуешь? – поинтересовалась коллега.
– Что? – Светлана вышла из оцепенения. – Нет, всё нормально, – она покачала головой. – Просто возникла одна проблема.
Вернувшись вечером домой, Светлана с порога позвала мужа. Раздеваясь, она с горячностью стала рассказывать о предстоящем хаосе в новогоднюю ночь.
– Так что тебе придётся мне помогать, – пожала она плечами.
– Куда деваться? Ведь это мои родственники, – вздохнул Артём. Предлагая жене позвать гостей, он не думал, что основная нагрузка ляжет на него.
– Думаю, даже не стоит звонить жене твоего брата Дениса. Я права? – прямо спросила Светлана, глядя на мужа.
– Да, права. Если Ольга отказалась, то Ирина точно ничего делать не станет, – согласился Артём.
Шла вторая неделя декабря, и Светлана активно составляла меню, подбирая блюда вкусные, но несложные в приготовлении. Многие из них она уже готовила и была уверена в результате.
Артём предложил в выходные перед праздником съездить за свежими овощами, фруктами и мясом, а остальное заказать с доставкой. Так они и поступили.
Утром 31 декабря Светлана ушла на работу, оставив мужу список дел. К тому времени они уже купили хороший стол и удобные стулья. Комплект смотрелся великолепно. Весь день Светлана была на связи с Артёмом, который, выспавшись, приступил к готовке по инструкции.
Начальник отпустил сотрудников пораньше в честь праздника. Открыв дверь, Светлана ощутила аппетитные запахи с кухни. Артём выбежал к ней в фартуке с ножом в руке.
– Наконец-то ты! Я и не думал, что готовка так выматывает, – с облегчением произнёс он.
– Да? Теперь ты знаешь, – усмехнулась Светлана. – Сейчас переоденусь и помогу тебе, мой шеф-повар, – добавила она, смахнув кусочек моркови с его щеки.
Это была самая душевная подготовка к празднику. Они включили новогодние фильмы, вместе резали салаты, готовили закуски и раскладывали их по тарелкам.
К назначенному времени всё было готово, но гости задерживались. Первой пришла Ольга с семьёй – она была самой пунктуальной. Затем появился Денис. Конечно, он не удержался от комментариев по поводу незаконченного ремонта и отсутствия мебели.
– Я не понимаю, у вас было восемь месяцев, а вы даже ремонт не доделали? – скептически поинтересовался он.
– У нас не хватило средств, чтобы его закончить, – коротко ответил Артём.
– Зачем тогда покупать квартиру, если денег нет? – усмехнулся Денис.
– Лучше всё время жить у тёщи, да? – не сдержался младший брат.
– Это не твоё дело, – прошипел Денис, мгновенно помрачнев.
Светлана заметила перепалку и сразу позвала мужа на кухню.
– Ну что ты? Всё-таки Новый год! – обняв его, прошептала она.
– Ты права, – вздохнул Артём, стараясь успокоиться.
Наконец пришли Пётр Николаевич с Галиной Николаевной, и все сели ужинать, провожая старый год.
– Я хочу поднять тост за то, чтобы в нашей семье всегда царил мир, – лукаво произнесла свекровь, глядя на Светлану.
– Да, за крепкую и дружную семью! – подхватили остальные, а Светлана лишь опустила бокал и погрустнела.
– Светочка, оливье у тебя, конечно, не удался. Слишком крупно нарезано. Я понимаю, что ты старалась, но в следующий раз не отказывайся от помощи, – при всех заявила Галина Николаевна.
Светлана опешила, но Артём вступился за неё.
– Этот салат готовил я, – сказал он матери.
– Мужчина – и вдруг готовит! – свекровь схватилась за сердце.
– Светлана звонила всем и просила помочь, потому что сегодня работала. Никто не согласился. А у меня выходной, так что почти всё, что вы едите, готовил я. Так что претензии ко мне, – твёрдо добавил он.
– Сынок! Я тебя не узнаю, – возмутилась Галина Николаевна, но остальные гости продолжали ужинать.
– А ничего, брат! Ты справился на отлично! – похвалила Ольга, подмигнув Артёму.
Галина Николаевна только поднимала брови, а Светлана тихо улыбнулась.
– Квартира у вас замечательная! – восхищалась Ольга. – И район, и планировка! Не переживайте насчёт ремонта, всё успеете.
– Как это «не спешить»? – вмешалась свекровь. – А как же внуки? У Оли Катюша есть, у Дениса второй на подходе, а Артём всё тянет. Может, у Светланы проблемы по женской части?
Светлана чуть не поперхнулась.
– Мам, что ты несешь! – прикрикнул на неё Артём.
– А что такого? – пожала плечами свекровь. Но, увидев неодобрительные взгляды женщин за столом, замолчала.
Светлана встала:
– Галина Николаевна, вы перешли все границы. Вы лезете в нашу личную жизнь. Чего вы добиваетесь?
– Ах ты наглая! – усмехнулась та. – Сначала научись уважению, а потом говори. Живёшь на всём готовом, ещё и возмущаешься!
– Вы – гость в моём доме, так что это вам стоит учиться уважению! – резко ответила Светлана.
– Кто ты такая, чтобы я тебя уважала? Просто жена моего сына?
– Подождите, а ко мне вы тоже так относитесь? – удивилась Ирина, жена Дениса.
– Ирочка – совсем другое дело. Скоро второго внука родишь. А эта что? – свекровь кивнула в сторону Светланы.
– То есть, если бы я не родила, вы бы так же кричали на меня? – округлила глаза Ирина.
– Ира, прекрати, – рявкнул Денис. – Не лезь не в своё дело.
– Нет, я с сыном ухожу, а ты поступай как знаешь, – заявила Ирина.
Денис недовольно вздохнул:
– Я тоже пойду. Не могу отпустить жену одну в гололёд.
Когда они ушли, свекровь сказала:
– Вот видишь, к чему привёл твой эгоизм, – глядя на Светлану.
– Прости, Артём, – сказала жена мужу, а затем свекрови: – Пожалуйста, покиньте нашу квартиру.
– Мне послышалось? – усмехнулась она.
– Вам помочь собраться? – встала Светлана.
– Смотри, сын, если я уйду, то больше никогда не переступлю твой порог! – пригрозила Галина Николаевна.
– Мам, тебе действительно лучше уйти, – спокойно ответил Артём. – Ты сегодня сказала слишком много лишнего.
После боя курантов осталась только Ольга с мужем и дочкой.
– Прости, Света, – сказала Ольга, слегка выпив. – Я послушала маму и решила не помогать с готовкой. Но дело было не в еде. Я не знала, что у вас такой конфликт.
– У меня с вашей мамой никогда не было конфликта. Но она, кажется, сама его провоцировала. Я просто долго молчала, – сказала Светлана.
– Да, – махнула рукой Ольга. – Я прекрасно знаю её характер. Наслушалась этого за свою жизнь, поэтому и вышла замуж так рано.
После этого случая Галина Николаевна перестала общаться с Артёмом и Светланой, заявив: либо развод, либо она их больше не увидит. Артём выбрал жену.
Через два года у них родилась дочь. Свекровь пыталась помириться ради внучки, но Светлана не приняла извинений и не разрешала видеться с ребёнком.
С тех пор они больше не рисковали устраивать новогодние праздники с большими компаниями, предпочитая тихие семейные вечера.
Поддержите канал. Подписка ничего не стоит, но многое значит 💓