Учёные описали шесть новых для науки видов трубконосых летучих мышей, обитающих на Филиппинах. Эти мелкие насекомоядные животные получили своё название из-за необычных ноздрей, выступающих вперёд, словно короткие трубочки. Все экземпляры были собраны в ходе многолетних экспедиций в первичных и вторичных лесах архипелага — территориях, которые сейчас находятся под серьёзной угрозой из-за вырубок, добычи полезных ископаемых и подсечно-огневого земледелия.
По словам профессора Университета Лоуренса (США) Джоди Седлок, эти летучие мыши известны своей неуловимостью. Работа исследователей основана на анализе тел и генетического материала музейных образцов, собранных на разных филиппинских островах за последние десятилетия. Сравнительное изучение морфологических и молекулярных данных позволило выделить шесть ранее не описанных видов. Все они весят от 4 до 14 граммов и питаются насекомыми.
Первый из новых видов — трубконос Альвареса (Murina alvarezi) — обитает в лесах южных и центральных районов страны, в том числе на островах Минданао, Сикихор, Бохол, Себу и Сибуян. Свое название он получил в честь Джеймса Альвареса, молодого филиппинского биолога, изучавшего летучих мышей и ушедшего из жизни в 2018 году.
Трубконос Балете (Murina baletei) встречается в первичных и вторичных лесах островов Лубанг, Южный Лусон и Катандуанес. Вид назван в память о филиппинском зоологе Данило С. Балете, скончавшемся в 2017 году.
Самый крупный представитель группы — трубконосая летучая мышь Хайлонг-Хилонг (Murina hilonghilong). Её единственное известное место обитания — леса горы Хайлонг-Хилонг на острове Минданао. Эта территория признана ключевой зоной биоразнообразия, однако, как отмечают авторы, она уже утратила около 4% лесного покрова между 2000 и 2019 годами.
Лусонская трубконосая летучая мышь (Murina luzonensis) известна только из лесов центральных Кордильер и северной части горного хребта Сьерра-Мадре на острове Лусон.
Филиппинская трубконосая летучая мышь (Murina philippinensis) — самая маленькая и наиболее широко распространённая из всех эндемичных для архипелага видов. Она встречается от северного Лусона до южного Минданао.
Наконец, миндорская трубконосая летучая мышь (Murina mindorensis) зафиксирована только на острове Миндоро — всего два экземпляра были обнаружены у подножия горы Таллула.
Исследователи подчеркивают, что все обнаруженные летучие мыши обитают в экосистемах, находящихся под сильным антропогенным воздействием. Например, в районе горы Кампалили-Путинг-Бато, где обитает Murina alvarezi, за два десятилетия потеря лесного покрова превысила 8%. На Филиппинах действует 58 крупных горнодобывающих предприятий, в том числе по добыче никеля, и большая часть их расположена в восточной части Минданао — там, где сосредоточено наибольшее разнообразие этих видов.
Ученые отмечают, что сохранение трубконосых летучих мышей невозможно без защиты филиппинских горных и низинных лесов. Эти животные — важная часть экосистемы: они контролируют численность насекомых и служат индикаторами состояния природных местообитаний. Исследование показывает, что даже на территориях, которые уже подверглись значительным изменениям, природа сохраняет способность к открытию — но каждый такой научный результат становится напоминанием о необходимости бережного отношения к исчезающим лесам архипелага.