Наиболее древними жилыми конструкциями считаются круглые плетеные дома. Для их строительства достаточно было иметь длинные колья, прутья, папоротник или солому. В землю по кругу вбивались колья, верхние концы которых связывались дикой лозой. Пространство между кольями заплеталось орешником или рододендроном до самого верха, за исключением передней части, в которую вставлялась плетеная дверь.
Таким образом, дом приобрел форму чума или типи. Конусообразную крышу покрывали соломой, осокой или папоротником. Растения вымачивали в воде, собирали в пучки, подавали на крышу, затем и пучки развязывали и расстилали рядами снизу вверх. В качестве жилища такие постройки встречались в горной местности у пастухов еще в первой половине XX века.
В средние века посередине помещения стали вбивать высокий столб, к которому крепились крюками стропила – крыша сохранила свою конусообразную форму. Стены жилища также укреплялись рядом дубовых столбов, плотно приставленных снаружи.
Со второй половины XIX века получает широкое распространение четырехугольное плетеное жилище апацха.
В качестве основания дома в форме правильного прямоугольника укладывались камни, которые предохраняли стену от гниения. На них укладывали плоские тесаные бревна, связанные между собой по углам. Внутри них долбили отверстия, в которые входили концы решеток, сплетенных из рододендрона, азалии или орешника. Стены снабжали подвязочными брусьями. Многие, особенно жители горных селений, утепляли свои жилища, обмазывая стены глиной. Для придания прочности смешивали ее с размельченной соломой или с сеном, а затем производили побелку. Белила изготавливали из известковых масс, которые доставляли из скалистых ущелий горных рек.
Широкий навес опирался обычно на два или четыре столба. В доме было две двери из досок – одна против другой. С внутренней стороны дверь закрывалась металлическим крючком, а снаружи – вращающимся деревянным затвором.
В традиционных жилищах пол был земляной, тщательно выровненный и утрамбованный. Однако в маленьких помещениях пол делали из тесаных досок, положенных на бревна.
Апацха могла иметь два, иногда и три помещения. Наибольшее из них обычно располагалось справа от входа.
Как правило, за исключением апацхи, все плетеные жилища представляли собой однокамерные постройки.
В центре помещения, несколько ближе к "нижней" двери располагался открытый очаг. Очаг в жилищах круглой формы представлял собой своеобразный полукруг; в апацхе он был четырехугольным. Головная часть очага укреплялась тесаным камнем, на который клали утолщенные концы поленьев для костра.
Каждый хозяин старался устроить свой очаг как можно лучше. Здесь непрерывно горел огонь – символ непрерывности жизни. Перед сном хозяин прятал пылающие угольки в золе, чтобы утром зажечь огонь ими же. Делал он так не только потому, что добывание огня было сопряжено с определенными трудностями. По поверью, огонь – явление необычайное, сверхъестественное, он обладает магической силой, способствующей удачному продолжению рода с присущими ему традициями. Даже при разделе семьи отделившаяся брачная пара брала с собой в новый дом горящую головешку из отцовского очага.
В этой большой комнате у очага семья готовила и принимала пищу, обсуждала свои повседневные проблемы. В ней спали старшие члены семьи. Младшие члены семьи спали в меньших комнатах.
Подумайте, какие преимущества имело плетеное жилище?
Литература
Бадрак Авидзба. От папоротника до кирпича: как менялось жилище абхазов.
Абхазы и абазины: носители уникальной национальной культуры
Апацха: там, где всегда горит очаг