Она удивительна тем, что в ней соединились древние традиции, социальные барьеры и невероятное упорство человека, готового ради любви преодолеть невозможное.
ПиКей родился в 1949 году в штате Одиша, в семье ткачей из касты пано. В Индии это означало жизнь на обочине общества: дискриминация, ограниченные возможности, постоянное напоминание о «неприкасаемости». Но мальчик с ранних лет проявлял талант к рисованию. Его путь в искусство был не прост, но он поступил в Колледж искусств в Дели и вскоре стал известен как уличный портретист, чьи работы ценили за точность и глубину.
В декабре 1975 года судьба свела его с Шарлоттой фон Шедвин, молодой шведкой из знатной семьи, которая путешествовала по Индии в поисках духовного опыта. Она услышала о художнике, который «рисует душу», и захотела портрет. В тот момент ПиКей вспомнил предсказание астролога: его жена будет иностранкой, родившейся под знаком Тельца, владеющей лесом и играющей на музыкальном инструменте. Шарлотта действительно была Тельцом, её семья владела лесными угодьями, а сама она играла на флейте.
Их встреча превратилась в стремительный роман. Они поженились по индийским традициям, но вскоре Шарлотта вернулась в Швецию. ПиКей пообещал, что приедет к ней. Денег на билет не было, и тогда он решился на отчаянный шаг: продал всё, что имел, купил подержанный велосипед и в январе 1977 года отправился в путь. Его маршрут пролёг через Пакистан, Афганистан, Иран, Турцию, Болгарию, Югославию, Италию, Австрию и Германию. Он зарабатывал на еду, рисуя портреты, ночевал под открытым небом, а иногда ему давали приют местные жители.
«Я верил, что любовь даст мне силы», — говорил он позже в интервью National Geographic. Пограничники, узнав о его цели, часто пропускали его без лишних вопросов. Пять месяцев спустя он добрался до города Бурос в Швеции, где Шарлотта ждала его. Их встреча стала началом новой жизни.
Сегодня ПиКей и Шарлотта живут в Швеции, у них двое детей. Он стал известным художником, его работы выставлялись в Европе и Индии. В 2005 году он был назначен послом ЮНЕСКО по вопросам культуры и мира. Их история вдохновила тысячи людей и стала символом того, что любовь способна преодолеть любые границы — социальные, культурные и географические.