Катя прижимала к груди семимесячную дочь, а слезы ручьями бежали по щекам. Что же теперь делать? Куда идти? Денег нет, жить негде. Казалось, что это страшный сон, но проснуться никак не получается. Как Ваня мог так поступить с ней и с дочерью?
***
Катя познакомилась с Иваном четыре года назад. Двадцатилетняя девушка работала парикмахером, а двадцатипятилетний молодой человек пришёл на стрижку в салон красоты. Не заметить эффектную, голубоглазую, с длинными локонами и точёной фигурой Катерину было просто невозможно.
Попытка познакомиться поближе не увенчалась успехом. Катя вежливо отказала:
— Извините, но нам запрещено близкое общение с клиентами. Оплатите счет у стойки администратора. Приходите к нам еще, будем рады вас видеть в нашем салоне.
Иван был не из тех, кто привык терпеть отказы. Он был избалован женским вниманием и получить от ворот поворот от парикмахерши никак не ожидал.
Уже на следующий день Иван ждал Катю возле салона вечером:
— Катенька, добрый вечер. Я тут вас поджидаю. Куда же вы так торопитесь?
— Здравствуйте, — приветливо ответила она. — Вы простите, мне нужно на последний автобус, а то уже опаздываю.
— Так давайте я вас подвезу.
— Нет, что вы, не надо. До моего поселка тридцать минут ехать, да и дорога там плохая.
— Садитесь-садитесь, — Ваня распахнул переднюю дверцу новенькой «Лады». — Не бойтесь, я вас не съем.
Катя улыбнулась.
— Да я и не боюсь.
— Вот и отлично. Кстати, меня зовут Иван, и давайте уже перейдем на «ты».
Катя была не из тех девушек, кто знакомится с парнями на улице. Но Ваня располагал к себе и был очень обаятельным.
По дороге она рассказала, что ее воспитывали отец и мачеха. Родная мама бросила дочь, когда девочке было около трех лет, и сбежала в неизвестном направлении. У мачехи Ларисы уже были две дочери, поэтому несложно представить, что жизнь маленькой Кати была довольно трудной.
Когда отец умер от инфаркта, мачеха разрешила девятнадцатилетней падчерице остаться пока в доме. Но с условием, что та сама будет полностью оплачивать все коммунальные платежи за дом. Катя вынуждена была согласиться, потому что снимать квартиру в городе было очень дорого.
— Да уж, — грустно констатировал Ваня, — не завидую тебе. У меня все гораздо веселее. После окончания универа отец отдал мне бабушкину двушку и устроил на работу. Он прораб на стройке, а я работаю крановщиком. Получаю неплохую зарплату. Мои родители давно в разводе и не общаются друг с другом. Мама преподаватель в университете и очень любит учить меня жизни.
Ваня засмеялся. У него был чудесный, ласковый и открытый смех.