Астрономы столкнулись с необычным феноменом в карликовой галактике Segue 1 — ближайшем соседе Млечного Пути. Крошечное скопление всего из тысячи звезд обладает аномально высокой массой, что поставило перед учеными вопрос: что скрывается в ее центре — сверхмассивная черная дыра или невидимая темная материя.
Исследователи не могли понять, почему видимая масса галактики — около 1000 маломассивных звезд, а расчетная общая масса при этом составляет около 1 млн солнечных масс. Кроме того, отношение массы Segue 1 к светимости — самое высокое среди известных галактик.
Две гипотезы
Согласно традиционному объяснению, причиной аномалий стало огромное количество темной материи. Однако непонятно, почему в такой маленькой галактике скопилось так много невидимого вещества.
Другая версия — черная дыра. Исследователи из Техасского университета в США рассчитали, что невероятная черная дыра массой 450 000 солнц могла бы объяснить наблюдаемые орбиты звезд. Хотя 450 000 солнечных масс – это ничтожно мало для сверхмассивных черных дыр в центрах крупных галактик (масса Млечного Пути примерно в девять раз больше), для такого небольшого скопления звезд это огромный показатель. Получется, что-то настолько массивное просто парит в космосе, почти само по себе, в 75 000 световых годах от Земли.
Другие аномалии
У Segue 1 заметили и другие странности. Астрономы зафиксировали экстремально низкое содержание металлов в галактике — это признак остановившейся эволюции. Возраст галактики оценивается примерно в 13 млрд лет — а значит, она ровесница Вселенной. Большую часть вещества Segue 1 потеряла, похоже, под влиянием Млечного Пути.
«Наша работа может революционизировать моделирование карликовых галактик. Некоторые "маленькие красные точки" в ранней Вселенной могли быть аналогами Segue 1 — галактиками с гигантскими черными дырами и минимальным звездным населением», — отмечает астроном Натаниэль Лухан.
Самые большие галактики во Вселенной: топ-8
Как образовалась Вселенная: 6 теорий, которые это объясняют
Читайте «Мою Планету» в Telegram