Та стояла на лестничной площадке, подбоченясь и зыркая любопытным взглядом поверх Женькиной кудрявой шевелюры. Громадный рост Люсьены позволял ей это делать совершенно свободно. Евгения едва доходила до плеча женщины.
– Кто подрался? – опешив на минутку, спросила Женя.
С ней такого и по молодости не было, а уж к пятидесяти годам было бы смешно обвинять ее в чужих конфликтах.
– Так мужики твои и подрались! – шмыгнув носом, победно заявила Люся. – Это все из-за тебя, злыдня!
Женя еще больше растерялась. За ней сроду не водилось, чтоб она с кем-то ругалась и поэтому злой ее никто и никогда не считал. Она стащила очки с носа и внимательно посмотрела на соседку. Было ощущение, что еще секунда и у той пар пойдет из ушей от возмущения.
– Люсь, ты чего, на грудь приняла что ли? – догадалась Женя о причине неадекватных высказываний в свою сторону.
– Я не пила! – отбрила ее Люся. – Это мужики твои видать по пьяни сцепились!
– Что случилось то?! – не выдержала Женя, повысив тон. – Толком скажешь или нет?!
– А то и случилось, что Михалыч с твоим Сашкой подрались! – выдала наконец Люся.
– В смысле “подрались”? – побледнела Евгения и прижала руки к груди.
Внутри завибрировала паника, заставив сердце дрожать, как лист на ветру. Она знала задиристый характер бывшего мужа и его фантастические способности находить приключения на свою пятую точку.
– В прямом! – саркастически усмехнувшись, сказала Люся. – Сашка на Михалыча нарвался на парковке возле подъезда! Тот, видишь ли, на его место машину поставил, а Сашка колеса ему проткнул! Ну, и зацепились… Сначала матерились, как два сапожника, а потом с кулаками друг на друга полезли! Сашка орет: "Ты к моей бабе клинья бьешь, козел!" Михалыч на него попер: "Сам козел и рога облезлые!" Как на базаре орали, честное слово! Ментов вызвали, увезли обоих!
Женя представила себе эту отвратительную сцену и у нее все похолодело внутри. Со своим мужем она разошлась примерно год назад, застав его с хорошенькой студенткой. По его словам он помогал Катеньке писать диплом. Почему это происходило в их супружеской спальне и под томные вздохи девицы, Женя так и не поняла. Ей стало до омерзения противно, когда она увидела седую грудь мужа, по которой елозило нежно-розовое тело девицы. Женю чуть не стошнило от того, что студентке пришлось изображать бурную страсть на ее стареющем муже ради диплома. Она, Евгения, такого себе бы никогда не позволила. Это видение преследовало ее до сих пор…
– Женя?! Ты что тут делаешь?! – испуганно произнес тогда Александр Сергеевич, бледный, как простынь под его грузным телом.
– Живу я здесь… – пожала плечами Женя и вышла на кухню.
Она тысячу раз представляла себе подобную ситуацию, так как ее муж был охоч до студенток, но до этого момента пойман с поличным не был. Жене казалось, что ее должно разорвать от гнева, но ничего подобного к ее великому изумлению не произошло. Жалость к этой девочке - вот, что заполняло сейчас ее душу.
“Бедная… – крутилось в голове, – надо так унижаться перед старым козлом… Вообще, что ли ничего не знает, что под старика легла? Это как надо себя не уважать, чтобы в койку к таким прыгать? Впрочем, чему я удивляюсь - у Саши все студентки такие. Сисястые и тупоголовые… Или есть другие, но к нему вот эти липнут?”
– Женя, я тебе сейчас все объясню! – выдернул ее из раздумий торопливый голос мужа.
Она равнодушно посмотрела на него, включила чайник и достала три чашки.
– Ты бы девочку позвал, Саш, – сказала Евгения, глядя в сторону. – Пусть хоть кофе попьет… Старалась, поди… Устала…
– Ты чего несешь?! – возмутился Александр Сергеевич, замерев на месте.
Ему показалось, что крыша у жены медленно сползает на бок. Ее спокойствие выбивало его из равновесия и с этим надо было что-то делать.
– С тобой все в порядке? – начал допытываться он. – Почему ты вернулась из командировки на два дня раньше?! Почему не предупредила?! Я бы встретил тебя!
Женя скользнула по нему пустым взглядом и снова пожала плечами.
– Чего ты молчишь?! – наседал на нее муж. – Кто так делает?! Так и до инфаркта довести можно!
Жене стало смешно. Она представила себе глаза девицы и его предсмертный хрип в самый ответственный момент.
“Должно быть жутко, когда под тобой мужик скопытится.., – подумала она, открывая банку с кофе. – Ты такая скачешь на нем, а он коня двинул… То еще приключение! На всю жизнь можно травму получить… Зато со стариками точно не будешь связываться! Даже ради диплома.”
– Где же студентка? – спокойно спросила Женя вслух.
– Убежала! Тебя испугалась! – гаркнул Александр Сергеевич.
– Прости, не хотела… – криво улыбнулась Женя, присаживаясь за стол с чашкой в руке. – Садись, муженек, поговорим…
Александр Сергеевич с недовольным видом опустился на стул напротив. Он прикидывал, что разговор будет не из приятных и лихорадочно соображал, что бы такого соврать. Евгения давно научилась читать мысли собственного мужа и сейчас видела, что он не нашел ничего лучше, как пойти в наступление.
– Ты сама во всем виновата! – заносчиво начал он. – Вечно у тебя голова болит! Я уже забыл, когда себя мужчиной чувствовал! Как амеба!
Женя невозмутимо пила свой кофе. Ей было интересно, что за бредни сейчас начнет выдавать ее муж.
– Кто амеба? – переспросила она. – Ты или я?
Александр из бледнолицего изменщика превратился в пунцового.
– Оба! – выкрикнул он фальцетом.
Женя помолчала пару секунд и кивнула головой.
– А ты прав, дорогой! Надо что-то с этим делать… Скорее всего, развестись!
Такого поворота событий Александр Сергеевич не ожидал. Обычно в таких случаях все нормальные жены ведут себя одинаково - скандалят, бьют посуду и выставляют в прихожую чемоданы. Женька же спокойно пила кофе, словно ничего экстраординарного не произошло. Это ему, Александру Сергеевичу, сейчас казалось, что земля медленно уходит из-под его босых ног. Он даже пальцы поджал, будто хотел удержать эту зыбкую почву.
– Я сама подам на развод и раздел имущества, – заявила Женя, допив кофе и аккуратно поставив чашку на столешницу. – Тянуть не будем… Не дети уже.
– Ты в своем уме?! – поперхнулся муж. – Зачем развод сразу?!
– А чего тянуть? С амебами жить не надо… – криво усмехнулась Женя. – А пока поживем в разных комнатах - ты в спальне, я в детской. Питаться будем раздельно. Пересекаться, как можно реже. Бытовая химия у каждого своя, продукты тоже. Не обессудь, я замок врежу в свою комнату.
Александр Сергеевич смотрел на жену и не понимал, что на самом деле происходит. Женя была достаточно уравновешенной, но могла выкинуть все, что угодно. Однако сейчас эта женщина сохраняла ледяное спокойствие, как бы он не старался найти в ее глазах хоть каплю ярости.
– Жень, ты точно в порядке? – осторожно спросил он, не веря своим ушам.
– А ты чего хотел? – ответила она, поднимаясь со стула. – Чтобы я в истерике билась и руки заламывала? Зачем, Саш? И так все понятно - хватит нам вместе жить. Видимо, наше время истекло. Мое в твоей жизни, а твое в моей. Так бывает…
– Подожди! – остановил он. – Ты хочешь сказать, что одна все решила? А мое мнение тебя не интересует?
– А твое мнение я только что видела, – кивнув в сторону спальни, тихо ответила Женя.
Она вымыла чашку, вытерла ее насухо и зачем-то понесла в маленькую комнату, которая некогда была детской. Этого Александр Сергеевич никак не ожидал. Есть в комнатах запрещалось с самого начала их семейной жизни. Сейчас этот простой на первый взгляд жест жены сказал ему больше тысячи слов, которые он ожидал. Женька действительно решила отделиться от него. Однако, Александр был не из тех, кто быстро сдается.
“Ничего! – пронеслось в его голове победным кличем. – Посмотрим, что у тебя из этого выйдет!”
Утром следующего дня Евгения вызвала мастера, велела врезать замок в свою комнату и демонстративно на глазах у изумленного мужа, закрыла ее на ключ.
– Я на дачу, – бросила она ему в дверях, – будь добр, не приезжай туда пару дней. Мне надо побыть одной. Дети в курсе…
– В курсе чего?! – обомлел муж. – Ты что им наплела?!
– Я рассказала всю правду, – спокойно ответила Женя, прикрывая за собой входную дверь.
Она уехала, как и обещала на дачу. Провела там три дня, пытаясь собрать мозги в кучу. Вначале было больно. Потом, когда она выпила пару бутылок сухого вина из запасов мужа, нарыдалась от души, ей стало чуть легче.
– Плач не плач, все равно уже все рухнуло… – шмыгнув носом, сказала Женя себе, словно перед ней сидела подруга. – Давно надо было с Сашкой развестись… Все ждала чего-то. Надеялась, что угомонится и будем жить, как люди… Не тут-то было! Ладно, переживу…
Она не отвечала на телефонные звонки мужа, который названивал каждые два часа. В какой-то момент ей это надоело и она заблокировала его, очень удивившись своей смелости. Раньше она себе такого никогда бы не позволила. Женя сидела на террасе и смотрела, как соседская кошка охотится за вороной.
"Даже эта бестолковая птица понимает, что клювом не щелкают, когда опасность рядом.., - думала Евгения, глядя как ворона косит черным глазом на кошку. - Чего я-то наивная такая? Вроде не дура, а все в сказки верю..."
Почему-то ей было все равно, что там чувствует ее муж и как он бесится от ее вольностей. Она знала, что приехать он точно не сможет - в универе была горячая пора. Да и Катенька, наверное, была на подхвате. Место возле Александра Сергеевича стало свободным…
Когда Евгения вернулась домой, то убедилась, что была права - Катерина расхаживала по их квартире в одном халатике, правда, в своем.
– Привет, соседка! – бросила ей Женя, проходя к себе.
– Здравствуйте, Евгения Борисовна! – вежливо ответила девушка. – Можно я ваш фен возьму?
Женя смерила ее взглядом, от которого у той побежали мурашки.
– А трусы не дать поносить? – поинтересовалась Женя, скрываясь за своей дверью.
– Хамка! – взвизгнула девица, но заткнулась, увидев, что Женя снова высунулась из-за двери.
Тут нарисовался Александр Сергеевич и утащил свою нимфу в спальню. Женя слышала их шипение, но оно мало ее интересовало. Через пару часов она должна была быть в театре - билеты внезапно предложила подруга.
“А вы тут сидите, выясняйте отношения! – злорадно подумала она, доставая вечернее платье. – Не до вас, любовнички!”
Когда она вышла из своей комнаты при полном параде, то увидела изумленное лицо своего мужа.
– Ты куда? – нахмурился он.
– Котик, ты где? – раздалось из спальни.
– Иди, мяукай! – рассмеялась ему в лицо Женя, надевая светлый плащ и поправляя копну кудряшек.
Она вышла из квартиры, чувствуя лопатками его гневный взгляд. Ей очень хотелось обернуться и показать ему средний палец, но она сдержалась, подумав, что к ее наряду это совсем не подходит. Впереди ее ждал отличный вечер в приятном обществе.
– Женька, может ты поторопилась? – в антракте спросила ее Аня, та самая заботливая подруга. – Ну, запрыгнула молодая на твоего Сашку и что? С кем не бывает? Ты же понимаешь, что это не первый раз!
– Я понимаю, что это был последний раз, Анюта! – победно улыбнулась Женя, сделав глоток шампанского.
Они стояли в буфете и пытались обсудить сложившуюся ситуацию.
– Знаешь, какое счастье понимать, что тебя больше не будут обманывать? – спросила Женя. – Ты хоть знаешь, что это такое, когда ты постоянно ждешь предательства? Не живешь свободно, а постоянно принимаешь яд - вот сейчас тебе его капнут и ты молча будешь его пить! Успокаивать себя тем, что это знакомая отрава и ты ее уже глотала, а значит справишься и в этот раз.
– Ну, ты уж загнула! – перебила ее Аня. – Ну, какая отрава?! Сашка нормальный мужик, зарабатывает хорошо! Дети у вас, правда взрослые… И вообще, вы двадцать пять лет женаты! Неужели ничего это не значит?!
Подруга никак не могла до конца поверить, что эта прекрасная пара, у которой она кричала “горько” на свадьбе, больше не существует. Про отраву какую-то Женька твердит…
– Ты знаешь, я раньше тоже думала, что ничего страшного нет, – улыбнувшись уголком рта, ответила Женя. – Ну, гуляет мужик и что? Деньги в дом несет, отец хороший, да и муж неплохой - все даты помнит, цветы дарит и все такое… А потом, когда увидела эту розовую Катю на нем, как-будто что-то щелкнуло внутри - зачем мне все это?! Почему именно мне надо делать вид, что не больно?! Он поступает мерзко, а я почему-то должна терпеть! А если я приведу мальчика на свою супружескую кровать и Саша нас застанет? Что тогда?!
– Ну, ты же никогда не сделаешь этого? – осторожно спросила Аня. – Ты же не такая?
– Ань, а что мне мешает так сделать? – рассмеялась Женя, представив предынфарктное состояние мужа после такой выходки.
– Вот чего ты ржешь?! Смешно ей! Семья рушится, а она веселится! – шлепнув Женю по руке, снова возмутилась подруга. – Как жить собираешься? Сашка денежку хорошую приносил, а теперь что?
– Проживу как-нибудь, – отмахнулась Женя. – Пойдем, третий звонок уже!
После спектакля Анна попыталась еще раз вернуться к их разговору, но заткнулась, услышав от подруги следующее:
– Знаешь, что самое удивительное в этой истории? Мне не было больно, когда я увидела Сашку под этой девочкой. Я как будто наблюдала за посторонней изменой… Мерзко, не скрою. Но, это меня не касается - так, чужой мужик развлекается, не больше… Зачем мне это? Когда-то надо сделать правильных шаг.
Аня помолчала, не найдя что ответить.
“Возможно, Женя права,” - подумала она, взяв подругу под локоть.
Они шли молча, думая каждый о своем…
– Жень, а вот этот твой Виктор? – осторожно спросила Анна. – Может у вас теперь что-то получится? Он же звал тебя замуж…
Женька нервно хохотнула.
– Ань, ну не будь ты наивной! – воскликнула она. – Виктор всего лишь лекарство от скуки, впрочем, как и я для него! Ну, встречаемся мы раз в полгода и что? У него жена уже есть, зачем ему вторая? Я свои дырки в душе закрываю, он свои… Так, иллюзия обмана.
– Ну, почему ты так думаешь, Жень?! Вдруг…
– Никаких “вдруг”! – остановила ее Евгения. – Не надо придумывать то, чего в принципе быть не может! Так жить спокойнее…
Анна пожала плечами, покрепче уцепилась за подругу и они пошли к машине мужа Анны. Тот нетерпеливо поглядывал в их сторону.
– Все, Ань! Тема закрыта - новый период в моей жизни начинается! – предупредила Женя подругу, перед тем, как сесть в машину.
Анне ничего не оставалось, как принять ситуацию такой, какая она есть - ее друзья решили развестись…
Прошло месяца три. Евгения оформила развод, хоть Александр Сергеевич упорно сопротивлялся, пытаясь выставить ее истеричной дурой. Ко всему прочему ему удалось убедить Женю не делить имущество.
- Не будем смешить людей! - заявил Александр Сергеевич перед заседанием суда. - Пусть все достанется детям!
Однако, его деланное благородство не мешало ему вещать всем знакомым и родственникам, что Женя вбила себе в голову несусветную чушь, якобы поймав его на измене. Его мало беспокоило, что Катя частенько ночевала у них дома - это объяснялось подготовкой студентки к защите диплома. Женя не обращала внимания на его инсинуации - ей было лень кому-то что-то доказывать. Она решила, что лучше побудет взбалмошной дурой, чем вечно обманутой женой.
– Я больше не могу находиться с тобой на одной территории! – однажды с утра пораньше заявил Александр Сергеевич.
Было заметно, что его не устраивало тихое соседство с бывшей женой. Тем более, что она никак не реагировала на его нападки. Иногда мужчине казалось, что Евгения оглохла, ослепла и вообще перестала воспринимать человеческую речь. Бывшая жена смотрела сквозь него, как через прозрачное стекло - отрешенно и безразлично. Долго вынести такое не каждый сможет.
– Какие предложения? – спокойно поинтересовалась Женя. – Размен?
Александр Сергеевич надулся, как индюк и Жене показалось, что сейчас он предложит ей покинуть совместно нажитое помещение, прикрываясь тем, что у него молодая пассия. Однако, ничего такого не произошло.
– Я, как джентльмен, ухожу и оставляю тебе квартиру… – картинно приложив к сердцу ладонь, изрек муж.
Жене показалось, что он ждал аплодисментов. Но, ей было лень рукоплескать этой дешевой постановке и она молча кивнула. Куда он собирается переместить свое тело, ей было все равно.
– Живи, радуйся тому, что выгнала меня из дома… – обреченно продолжал он, наблюдая за реакцией бывшей жены.
Та опять кивнула.
– Если бы не твоя щепетильность, могли бы и дальше жить…
Женя снова мотнула головой.
– Чего ты, как лошадь с торбой - киваешь и киваешь?! – не выдержал муж. – Хотя бы слово благодарности я могу услышать?! Теперь будешь жить, как барыня - на всем готовом, а я буду мыкаться по чужим углам! Совести у тебя ни капли!
Женька, стараясь не рассмеяться, опять молча кивнула.
– Какой бессердечной надо быть, чтоб так спокойно реагировать на то, что жизнь рушиться?! Я столько лет с тобой прожил, но даже не подозревал, что с ледяной змеей живу! Теперь я понял, что ты все это время только притворялась заботливой и понимающей! На самом деле тебе просто удобно жилось за мной! Ты использовала меня, мои деньги, мое положение в обществе! Лживая и бессовестная тварь!
Женя сделала губы уточкой, представила себя неблагодарной мразью и ей это понравилось.
– А знаешь, ты прав! – звонко ответила она. – Так приятно иногда сволочью побыть - наплевать на то, что человеку, которого ты сознательно обижаешь, больно! Только теперь я поняла тебя. Просто плевать и все! Так, что ты давай, считай меня последней гадиной, а ей побуду. И чем хуже ты будешь думать обо мне, тем лучше для тебя же - быстрее забудешь!
Александр Сергеевич сжал побелевшие кулаки, но наткнулся на вопросительный взгляд жены и разжал их. Совсем превращаться из интеллигентного преподавателя ВУЗа в отморозка не хотелось.
– Ты не выведешь меня из себя! – рявкнул он Женьке в лицо. – Не дождешься! Дачу я оставляю себе!
Она опять молча кивнула. Его бесила ее наглая ухмылка. Так и хотелось стереть ее с лица.
– Всего хорошего, Александр Сергеевич! Ключи оставьте на тумбочке в прихожей! – официальным тоном выдала Женя и пошла к себе.
На тот момент ей казалось, что теперь она наконец свободна и будет жить, как захочет. А хотелось многого. Например, она всю жизнь мечтала о танцах. Но, Саша всегда высмеивал ее фантазии. Ему казалось, что жена уважаемого преподавателя не должна себя так вести - крутить пятой точкой с посторонними мужчинами. Сейчас ее тело принадлежало только ей и Женька, поборов собственный страх и цифры в паспорте, отправилась в танцевальную студию. Буквально через неделю она поняла, что была абсолютной дурой, когда отказывала себе в таком удовольствии - танцах. Жизнь оказалась весьма приятной штукой, когда отпала надобность спрашивать разрешения на свои желания.
– Евгения Борисовна, вы сегодня сможете задержаться? – привычно спросила начальница на работе в пятницу вечером. Она даже не сомневалась в согласии подчиненной и поэтому ее обескуражил Женькин ответ.
– Нет, Лидия Петровна! У меня танцы сегодня! – громко сказала она.
– У вас что?! – округлила глаза пожилая женщина.
– Танцы! – рассмеялась Женька, собирая свою сумку. – Я уже опаздываю! До свидания!
Когда она выскочила на улицу, то замерла на секунду. Ей показалось, что за спиной вырастают крылья - еще мгновение и она взлетит над всеми проблемами и понесется в свою новую счастливую жизнь. Без мужа-изменщика, без начальницы-рабовладелицы, и без страха не угодить кому-то...
– Жень! Ты чего такая счастливая? – голос соседки по площадке вернул ее на землю часа через два.
Евгения только вышла из лифта, возвращаясь из танцевальной студии. Настроение было приподнятое, несмотря на усталость.
– Привет, Люсь! – отозвалась она, нашарив ключи в кармане сумки. – А чего мне горевать? У меня все прекрасно!
– Да ладно хорохориться! Весь подъезд знает, что Сашка тебя бросил! – ядовито усмехнувшись, вывалила Люсьена. – Улыбается она! Поди локти кусаешь, что мужика профукала!
Евгения хотела нахамить в ответ, но передумала. Все знали склочный характер Люськи и вступать с ней в перепалку было себе дороже.
– Показать? – хитро подмигнув, спросила Женя.
– Что?! – удивилась соседка, подавшись вперед от любопытства.
– Локти! – рассмеялась Женя. – Они у меня целые!
Она открыла дверь и тут же захлопнула ее перед носом Люськи, хотя та намеревалась просочиться в квартиру. Видимо, ей не давала покоя чужая семейная жизнь, а сериалы порядком надоели.
– Пиявка! – громко, на всю прихожую сказала Женя.
Почему не хватило смелости сказать это Люське в лицо, она пока не знала. Наверное, сказывалась усталость за день. Да и соседка была не тем человеком, с кем надо было обсуждать свою жизнь.
Однако Люсьене не понравился такой расклад. Весь следующий месяц она регулярно пыталась проникнуть в квартиру Жени под разными предлогами. То соль у нее кончилась, то батарейки в пульте сели, то лампочка перегорела. Женя стояла насмерть, охраняя свое жилище, как последний рубеж Родины. Люська вела себя все нахальнее.
– Женечка! Миленькая! Помоги! – в очередной раз поскреблась соседка в Женькину дверь.
– Люсь, может хватит?! – не выдержала Евгения. – Я тебе что, армия спасения?! День через день у тебя что-то случается! Не ходи ты ко мне!
– Как тебе не совестно! Ты злая стала потому, что муж тебя бросил! Понятно почему Сашка свалил к молодой - это ты его допекла!
– Так точно! – рявкнула Женя и хотела уже закрыть дверь.
За спиной Люськи мелькнула тень и раздалось мужское “здравствуйте”. Обе женщины переключились на голос, который принадлежал соседу Михалычу, мужчине одинокому и работящему.
– Ой, Михалыч! – расплылась Люся в приторной улыбке. – А мы тут с Женечкой по-соседски болтаем…
Михалыч усмехнулся в бороду, открывая свою дверь.
– А чего на пороге? – спросил он. – Не пускает тебя Евгения? Достала ты ее?
Он не стал слушать бестолковый лепет Люсьены, только увидел благодарный взгляд Жени - она успела захлопнуть дверь, пока Люся отвлеклась.
“Пиявка и есть! – подумала Женя. – Видимо, Михалыча тоже достала…”
Она еще пару минут покрутила в голове всю эту ситуацию, хотела уже укладываться спать, но зазвонил телефон. “Муж” – высветилось на экране и Женя подумала, что надо бы добавить “бывший”.
– Чего тебе, Саш? – устало спросила она, нажав “ответить”.
В течении следующих тридцати минут Женя терпеливо слушала, как ему тяжело живется. На работе завал, одышка замучила и он постоянно забывает принимать таблетки от давления. Как только выдалась пауза в причитаниях мужа, Женя спросила:
– Это все?
– Что “все”?! – опешил Александр Сергеевич. – Что тебе еще надо?
– Мне ничего. Только в следующий раз предварительно переведи мне деньги за психологическую помощь - услуга платная. Я не обязана тратить свое время на твои жалобы. Считай, что сегодня была акция. Пока!
Она спокойно скинула звонок и, жутко довольная собой, отправилась спать. Завтра у нее был выходной и она планировала провести его лениво. Спать до обеда, завтракать в кровати, гулять в парке и вообще ни о чем не думать. Тем более переваривать жалобы бывшего мужа. Это в ее планы давно не входило, хотя она понимала, что Саша звонит по привычке, а не потому, что любит ее. Сейчас ей казалось, что и любви то никакой не было. Просто всем было удобно - он и она имели статус семейных людей, а это всегда выглядит прилично. Под эти мысли она уснула и спала на удивление прекрасно. Ни совесть, ни кошмары ее не мучали…
– Женя, куда собралась? – выходя из квартиры в обед следующего дня, услышала Евгения.
Михалыч стоял на лестничной площадке в ожидании лифта.
– Пойду в парке погуляю… – улыбнулась она, – выходной и погода отличная.
– Возьми меня с собой, старика! – подмигнул ей сосед. – Обещаю не отставать!
– Ну, какой же вы старик! – рассмеялась Евгения. – Вы же чуть меня старше…
– Так то ты - молодая да красивая! – расплылся в улыбке Михалыч. – А я уже не тот жених!
– Ну, вы за женщин не решайте! – ободряюще отозвалась Женя. – Порядочные мужчины в любом возрасте в цене. Так, что и вам найдется невеста!
Они спустились вниз и как-то очень естественно пошли рядом, обсуждая последние новости политики. В парке, пока они гуляли по аллеям, Михалыч успел собрать для Жени букетик из кленовых листьев. Она приняла, подумав, что сто лет уже не получала цветов от мужчины.
– Жень, а чего вы разбежались? – спросил ее сосед. – Вроде мирно жили, крику от вас совсем не слышно было…
– А мы молча дрались! – рассмеялась Женя. – Чтоб никто не знал!
Михалыч нахмурился.
– Сашка что, обижал тебя?
– Это я сама себя обидела, Михалыч, – погрустнев, ответила она. – Зачем, до сих пор не пойму. Врала себе, врала мужу… А так-то жили мы долго и счастливо. Сам все видел - всегда вместе, всегда под ручку. Чудо, а не семья… Закончилось все в один момент, как это бывает у всех нормальных пар. Не вовремя я домой появилась, не предупредила. Нельзя себя так вести, сюрпризы могут быть неприятными…
Она шла чуть впереди, словно рассказывала самой себе. Михалыч слушал, не перебивая.
– Сказал, что я амеба, – продолжала Женя. – Может так оно и есть… Я уже забыла, когда живой себя чувствовала рядом с Сашей. Мы вроде вместе были, а каждый жил свою жизнь… Катя эта прям во время подвернулась. Если бы не она, так и жили бы в обмане. Я ей где-то даже благодарна, хотя жаль девочку… Такая юная, а уже продает себя. Хотя, дело это не мое! Чего-то я разоткровенничалась, не к добру это…
Женька обернулась, посмотрела на Михалыча и увидела его участливый взгляд. Было заметно, что ему понятна ее боль.
– Пойдем домой, темнеет… – предложил он, беря Женю под руку. – Хочешь, зайдем куда-нибудь погреемся? А то у тебя нос совсем посинел…
Женя кивнула и послушно пошла за Михалычем. Было в нем что-то спокойное, будто он был ледоколом, а она маленькой лодочкой, которую он тащит на буксире. Однако в ее голове настойчиво крутилась совсем другая мысль.
“Ты бы уши не развешивала! – твердил противный голосочек. – Зачем тебе этот Михалыч? Ты его сто лет знаешь… Жену он свою схоронил десять лет назад. А так никакая бабенка его не подхватила! Делай выводы - с ним тоже что-то не так! Соберись, тебе не семнадцать!”
С того дня Михалыч стал как-то случайно оказываться рядом с Женей. То он зачем-то задерживался на парковке, пока Евгения шла к подъезду. То высовывался на площадку, когда Люсьена пыталась прорваться к Жене в квартиру. То предлагал подвезти соседку до работы.
– Женька, а Михалыч к тебе клинья бьет! – заявила Люська в один из своих набегов.
– Чего ты несешь? – возмутилась Женя. – Мы тут все сто лет вместе живем! Какие клинья?!
– А ты типа слепая? Не видишь, что мужик вокруг тебя вьется?
– Я не слепая, но придумывать ничего не надо! – остановила поток Люськиных фантазий Женя. – Ты бы сериалы поменьше смотрела. В жизни все совсем по-другому…
– Ну, да! Конечно! – рассмеялась Люся, дыхнув свежим перегаром.
Она регулярно снимала алкоголем стресс, как она говорила и сегодня, видимо, был именно такой день.
– Иди с богом! – отмахнулась от нее Женя.
Она уже хотела закрыть дверь, но Люся вставила ногу, как клин, на порог.
– Что, брезгуешь с простыми людьми общаться?! – вызывающе брызнула она слюной.
– Уйди! – дернула Женя дверь на себя.
– Конечно! Мы университетов не кончали! Куда нам до вас, профессорских жен?! Правда, бывших. Не выдержал академик, свалил от тебя! К молоденькой убежал! А ты сиди здесь, кукуй в одиночестве!
Женька так разозлилась, что кулаком со всей дури ткнула Люську в пышный бюст. Та от неожиданности заткнулась на полуслове и отшатнулась назад. У Жени была всего пара секунд, чтобы захлопнуть дверь. Что она и сделала, подумав на ходу, что надо бы скалку в прихожей завести. На всякий случай…
Через час в ее дверь опять позвонили. На этот раз на пороге нарисовался Александр Сергеевич. Он стоял с виноватым видом и небольшим тортиком.
– Тебе чего? – обреченно спросила Женя, но посторонилась, пропуская его в квартиру.
– Жень, мы поторопились… – начал он, пройдя на кухню. – Не дети уже. Чего с ума сходить? Может все с начала начнем?
Евгения слушала его и не могла поверить собственным ушам.
– Саш, ты здоров? – на всякий случай поинтересовалась она. – Чего ты несешь?
– Плохо мне без тебя… – картинно вздохнул Александр Сергеевич. – Я понял, какой я был дурак… Я все осознал, ты не думай! И с Катей у меня все…
“Видимо, девочке не комфортно на даче жить, – почему-то подумала Женя. – Холодно, скоро снег надо будет чистить… Да и добираться до города далековато…”
– Давай забудем, что случилось, – продолжал бывший муж, исподлобья поглядывая на Женю.
Он особо не надеялся, что она вот сейчас его простит, но попробовать стоило. Тем более, что Катя успешно защитила диплом и исчезла в неизвестном направлении.
– Саш, я согласна… – осторожно начала Женя.
Александр Сергеевич выдохнул и уже хотел расправить плечи, как она продолжила:
– Я тебе тоже предлагаю все забыть… То, что мы вообще были женаты, а также дорогу сюда! Отключай память и больше не приходи. Нечего ноги бить, бесполезно это!
– Ты бессердечная, лживая сука! – взвился профессор на стуле. – Как тебя только земля носит?! Мне забота нужна, таблетки то и дело забываю пить! А тебе хоть бы что!
Женя смотрела на него совершенно спокойно. Все его выходки она знала наизусть. Только теперь они на нее не действовали. Как только жалость по привычке поднималась со дна души, Женя тут же представляла розовые прелести Кати в их супружеской спальне и щемящее чувство вины куда-то проваливалось.
– Саша, хватит спектаклей! – остановила его Женя. – Я весь твой репертуар знаю! Так, что поднимаем зад и тащим его на выход! А насчет таблеток - поставь напоминалку на телефон. Ну, или студентку заведи сердобольную. Меня твое здоровье больше не касается! И прекрати сюда таскаться. У меня новая жизнь. Без тебя!
Она спокойно наблюдала, как лицо бывшего мужа стало землистого оттенка, потом побелело.
“Хоть бы здесь не окочурился.., – тоскливо протекло в ее голове. – Хорони его потом…”
Ни жалости, ни сочувствия, ни тем более чувства вины в ее организме не случилось. Поняв это, профессор поднял свое грузное тело со стула и потащился на выход. Как достучаться до бывшей жены, он не понимал. Пока…
Женя, закрыв дверь за бывшим мужем, по своей наивности подумала, что теперь он не скоро появится. Однако, она очень заблуждалась на счет настырности Александра Сергеевича.
– Евгения Борисовна! Вам курьер цветы принес! – с оттенком легкой зависти раздался голос Лидии Петровны в кабинете Евгении примерно через неделю.
Женя оторвалась от компьютера и уставилась на свою начальницу удивленным взглядом.
– Это какая-то ошибка… – промямлила она, поправляя очки.
– Никакой ошибки! – радостно возразила дама. – Вот, тут и записочка торчит! Читайте! Кто это вам прислал?
Женя дрожащими пальцами выудила маленький конвертик с сердечками и достала из него короткую записку.
“Люблю! Твой Саша.” - было написано рукой бывшего мужа. Лидия Петровна молча наблюдала за своей подчиненной. Пожилой женщине казалось, что Женя должна подпрыгнуть от радости и мечтательно закатить глаза. Но, к ее великому изумлению, та скомкала записку и засунула ее обратно в букет.
– Вам цветы нужны? – спросила Женя. – Берите, а то выкину!
Она уже поискала глазами корзину для мусора, но Лидия Петровна быстро подхватила букет и вылетела из кабинета Жени.
“Спасла красоту! – подумала Евгения. – Пусть хоть кому-то будет приятно…”
Она продолжала упорно жить свою жизнь. Не давать волю эмоциям, хотя они нет нет, да накатывали. Особенно по вечерам в выходные дни. Друзья все были заняты своими проблемами, да и нагружать их Евгении не хотелось. Она решила, что обязательно справится сама. Если бы не Люська…
– Что, добилась своего?! – возмущалась соседка, стоя на пороге. – Мало того, хорошего человека выгнала из дома, так и Михалычу еще жизнь испортила!
Женя смотрела на брызгающую слюной соседку и пыталась сообразить, что нужно делать в таких случаях и куда ей сейчас бежать. Минуты через три она пришла в себя под вопли Люсьены и сказала, чеканя слова:
– Люсь, ты пиявка - присосешься, не оторвать тебя! Сделай милость, не подходи больше к моей двери! И вообще, не лезь в чужую жизнь. Со своей разберись сначала!
Евгения, воспользовавшись секундным замешательством соседки, громко хлопнула дверью перед ее носом.
“Надо в отделение бежать?!” – по привычке дернулось в ее голове.
Она уже хотела натянуть сапоги и шубку, но замерла. Ей показалось, что если сейчас она побежит кого-то спасать, то снова окажется в тюрьме. В той, куда она сама себя определила.
– Пусть сами разбираются! – сказала она вслух. – Не ты их стравила, чтоб вытаскивать из обезьянника! Не дети - справятся… У тебя, Женя, танцы! Вот и собирайся…
Евгения глянула на часы и стала торопливо складывать сумку.
– Хватит быть удобной для всех! – сказала она своему отражению в зеркале прихожей. – Просто танцуй! Мир не рухнет!
Спасибо за внимание.
Благодарю за лайки, подписки и комментарии.
На канале есть истории, которые отзовутся в вашем сердце: