За гранью воображения, в знойной пустыне Каракумы, пылает таинственный кратер, известный миру как «Врата ада». Это уникальное творение, рожденное совместными усилиями природы и человеческой деятельности, вот уже пять десятилетий извергает из своих недр нескончаемое пламя.
Гигантская огненная воронка достигает шестидесяти метров в диаметре и уходит на двадцать метров вглубь земли. Хотя официально это место носит поэтичное имя «Сияние Каракумов», но именно под мрачным прозвищем «Врата ада» оно обрело всемирную известность в цифровом пространстве.
Ну а какие тайны хранят его огненные глубины мы скоро узнаем!
Рождение огненного исполина: история кратера Дарваза
Начало этой необыкновенной истории относится к 1971 году, когда в Туркменской ССР советские геологи начали освоение газового месторождения неподалеку от деревни Дарваза. В процессе исследовательских работ была случайно пробурена скважина, достигшая подземного резервуара с природным газом. Произошел обвал почвы, сформировавший огромный провал размерами семьдесят метров в поперечнике и около тридцати метров в глубину.
Образовавшаяся полость поглотила буровую установку со всей техникой — конструкция рухнула на дно и оказалась завалена землей. К счастью, человеческих жертв удалось избежать. Однако из провала начали выделяться ядовитые газы, создававшие угрозу для жителей окрестных территорий и фауны. Столкнувшись с этой проблемой, геологи приняли решение поджечь газовые выделения, предполагая, что запасы иссякнут в течение нескольких недель.
Однако огненное жерло продолжает пылать уже более пяти десятилетий. Аварийный участок превратился в популярный туристический объект: каждый год свыше десяти тысяч путешественников приезжают сюда, чтобы наблюдать пламя, вырывающееся из глубины огненного кратера. Примечательно, что территория вокруг этого места в радиусе почти ста километров лишена признаков жизни. Животные инстинктивно избегают данной зоны, а ближайшие населенные пункты расположены на значительном удалении. Это обстоятельство существенно осложняет посещение данной локации для туристов.
От проблемы к достоянию: сложная судьба огненного кратера
Изначально туркменские власти предпринимали попытки ликвидировать пожар в кратере Дарваза, однако эти усилия не увенчались успехом. Тогда было принято стратегическое решение превратить объект в популярный туристический центр, создав на его основе визитную карточку государства. В рамках этого замысла первоначальное устрашающее наименование заменили на более поэтичное — «Сияние Каракумов».
В ноябре 2013 года смелый поступок совершил канадский путешественник Джордж Коронис, который осуществил спуск на дно огненной воронки и произвел забор проб почвы. В ходе исследований в образцах выявили присутствие особых термофильных бактерий. Эти микроорганизмы существуют в условиях экстремально высоких температур (горение в кратере достигает 1000°C) и не встречаются в других точках земной поверхности. Казалось бы, это открытие должно было способствовать популяризации уникального места.
Тем не менее, для руководства страны данная достопримечательность представляла не только предмет национальной гордости, но и существенную трудность. Чиновники испытывали давление со стороны защитников природы, постоянно указывавших на отрицательное влияние горящего кратера на экологическую обстановку и состояние здоровья жителей. Ситуация достигла критической точки, когда президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов поручил найти способ устранения возгорания. На правительственном заседании три года назад он отметил, что бесполезно теряются значительные объемы природных ресурсов, которые могли бы принести доход для улучшения жизни населения.
Перед официальными лицами поставили задачу привлечения зарубежных экспертов для устранения огненного кратера. Однако специалисты выражали сомнения в осуществимости этого плана. Российский геолог Александр Соленый высказал предположение, что единственным возможным методом прекращения горения может стать контролируемый взрыв, который вызовет обрушение стенок воронки. Правда, это не ликвидирует выход газа, а только изменит его характер.
Другой российский ученый, Владимир Полеванов, предостерегал об опасности блокировки кратера: аккумулированный газ способен спровоцировать непредсказуемый взрыв в другом месте.
Угасание легенды: последние отсветы «Врат ада»
На прошедшей в Ашхабаде международной конференции TESC 2025 прозвучали сенсационные данные: знаменитый кратер Дарваза постепенно угасает. Специалисты компании «Туркменгаз» представили доказательства значительного снижения интенсивности пламени. Если прежде огненное зарево можно было наблюдать за много километров, то теперь лишь в непосредственной близости от кратера.
Ирина Лурьева, руководитель лаборатории Института исследований природного газа, пояснила, что это свидетельствует о скором истощении метановых запасов в подземном резервуаре. «В настоящее время сохранился только слабый очаг горения», — отметила она.
Мощность пламени сократилась втрое по сравнению с первоначальными показателями. Вокруг кратера уже создана система дополнительных скважин для улавливания остаточного газа и сокращения его выбросов.
Если огонь полностью погаснет, Дарваза лишится своей мистической привлекательности, сохранив статус уникального геологического образования. Пока же путешественники стремятся успеть увидеть легендарные «Врата ада» — ведь через несколько лет на месте пятидесятилетнего огненного спектакля может остаться лишь тёмный провал среди бескрайних песков Каракумов.
Как вы считаете, должно ли человечество сохранять такие уникальные, хотя и созданные случайно, природные явления, или разумнее использовать ценные ресурсы для улучшения жизни людей?