Когда дикий Mustang впервые увидел своего вежливого брата
Если бы Ford конца 60-х был семьёй, то Mustang был бы младшим — шумным, дерзким, с вечно всклокоченными волосами и запахом жжёной резины. А вот старший брат — Mercury Cougar — приходил на семейные ужины в костюме, пил бурбон без льда и отвечал на вызовы не кулаками, а взглядом.
В 1967 году, когда Америка сходила с ума по «мускульным» купе, в корпорации Ford родилась идея: «А что, если создать muscle car, который не орёт, а мурлычет?» Так появился Cougar — автомобиль, который глотал километры с той же страстью, что и Mustang, но делал это с джентльменской сдержанностью.
Как инженер стал джазменом, а не гонщиком
Проект Mercury Cougar был не столько инженерным, сколько философским экспериментом. Инженеры Ford взяли платформу Mustang — короткую, нервную, агрессивную — и растянули её на 7,6 сантиметра. Добавили звукопоглощение, дерево, кожу и аромат дорогих сигар.
Cougar стал тем, кто включал Miles Davis вместо рок-н-ролла и ехал не на гоночный трек, а в клуб, где официанты знали его по имени. Его девиз был прост: «Скорость не должна потеть».
XR7 — это уже не просто комплектация, а личный стиль. Белые кожаные сиденья, приборная панель с ореховым шпоном, стрелочные приборы, двигающиеся с благородной ленцой. Это был не салон — это джаз в коже.
1969: год, когда Cougar надел кабриолет и посмотрел на Mustang сверху вниз
1969-й стал для Mercury Cougar моментом истины. Mustang только что обзавёлся мускулами, а Cougar — манерами. Он стал длиннее, ниже и, впервые, доступен в кузове кабриолет.
И вот — Cougar XR7 Convertible с двигателем V8 390 4V, код «S». 325 лошадиных сил, 579 Н·м крутящего момента и характер, который не рвётся в бой — он ждёт, пока дорога сама попросит.
Он не создан для драг-рейсинга — он создан для бульвара, где асфальт блестит под солнцем, а прохожие оборачиваются не из-за громкого выхлопа, а потому что видят нечто редкое.
Редкое — мягко сказано: из 100 085 Cougar, выпущенных в 1969 году, лишь 5796 были кабриолетами, и только 438 из них получили этот самый двигатель S-Code. Сегодня их можно пересчитать по пальцам одной руки.
Мустанг, который вырос и начал читать газету
Cougar никогда не пытался победить Mustang — он просто предложил альтернативу. Mustang бился за внимание, Cougar получал его молча. Mustang шёл на свидание в джинсах, Cougar — в костюме от Brooks Brothers.
За рулём Mustang водитель чувствовал дорогу спиной. За рулём Cougar — сердцем.
Длинная колёсная база глотала ямы, подвеска сглаживала вибрации, а выхлоп V8 звучал не как рёв, а как бархатный бас.
Если Mustang — это рок-концерт на стадионе, то Cougar — джазовый вечер в подвале, куда входили только по паролю.
Культурный штрих: кино, в котором Cougar сыграл самого себя
Мало кто знает, что Mercury Cougar 1967 года мелькнул в фильме On Her Majesty’s Secret Service — именно на нём Джеймс Бонд мчался по швейцарским дорогам с графиней Терезой ди Винченцо.
Cougar — единственный американский автомобиль, который когда-либо официально возил Бонда в кино.
Иронично, не правда ли? Пока Mustang соревновался в силе, Cougar просто сел за руль с Джорджем Лэйзенби.
А теперь — цифры, которые заставляют коллекционеров шевелиться
Сегодня на аукционах чистые Cougar XR7 Convertible с кодом «S» стартуют от 30 тысяч долларов и легко переваливают за 60 тысяч. Экземпляры, оставшиеся в оригинале, особенно редких цветов вроде Robin Egg Blue, оцениваются свыше 70 тысяч.
А ведь когда-то такие машины уходили с торгов по цене нового минивэна. Но времена меняются — коллекционеры наконец поняли, что изысканность стареет медленнее, чем бунтарство.
За рулём: бурбон вместо адреналина
Повернул ключ — и слышишь не рычание, а бархат. Под капотом 6,4 литра, но Cougar не спешит доказывать, что он сильный. Он просто знает это.
Второй передаче хватает, чтобы разогнаться до 100 км/ч за 7 секунд, но спешить не хочется.
Хочется ехать. Слушать, как выхлоп сливается с ветром, смотреть, как белый капюшон крыши отражается в витринах.
Cougar едет не ради цели, а ради процесса. Его скорость — стиль. Его характер — выдержка. Его слабость — редкость, и именно в этом его сила.
Секрет семейного бунта
Cougar — редкий случай, когда Ford сам создал себе конкурента: внутренний вызов, семейное соперничество. Пока Mustang громко доказывал миру, что он лучший, Cougar просто стоял рядом, улыбался и ждал тех, кто устал от гонок.
И теперь, спустя полвека, мир снова вспомнил про этого тихого хищника.
Потому что сегодня быть громким — легко. А быть элегантным — искусство.
Тихий кот, который выжил
Этот светло-голубой XR7 Convertible из Ванкувера — один из тех выживших, кто не растерял ни манер, ни обаяния. Три владельца, оригинальный пробег около 130 тысяч километров, белая кожа, родной кондиционер — всё работает, всё живо.
Цена — 21 тысяча долларов. Звучит как шутка, но это не просто покупка. Это билет в эпоху, где скорость измеряли характерами, а не ньютонами.
И напоследок — личное
Если Mustang — это первая любовь, от которой гудят уши, то Cougar — тот, с кем вы хотите состариться. Он не шумит. Он слушает. Он не требует аплодисментов, но вы всё равно их даёте.
И когда в следующий раз увидите слово Cougar на хроме задней панели — не проходите мимо.
Перед вами не просто машина. Перед вами урок о том, как стиль побеждает время.
Подпишитесь на наш Дзен-канал, чтобы не пропустить новые истории об автомобилях с душой, — и загляните в Telegram, где мы рассказываем, как старый металл снова становится искусством.