Монреальские мясники Despised Icon, стоявшие у самых истоков дэткора с 2002 года, снова заявляют о себе с премьерой седьмого лонгплея Shadow Work. Для группы, чей основной состав почти не менялся более двух десятилетий, этот релиз стал не просто возвращением, а своего рода переосмыслением собственного наследия: без потери идентичности, но с попыткой взглянуть на жанр под новым ракурсом.
Предыдущая работа коллектива Purgatory (2019) была настоящим вихрем ярости – смесью дэта и грайндкора, от которой перехватывало дыхание. Шесть лет спустя Shadow Work подхватывает эстафету, но делает это иначе: сочетая скоростные выпады, громыхающие грувы и мрачные мелодические пассажи, Despised Icon обращаются к темам внутренней борьбы, выносливости и самоочищения. Это не просто брутальный релиз – это взгляд внутрь, где агрессия становится инструментом исцеления.
Смелый ход – начать альбом с заглавного трека, но Shadow Work оправдывает это решение сполна. Его энергия ощутима физически: агрессивные риффы и безудержный напор возвращают к духу Purgatory, доказывая, что группа не растеряла огонь. Следом идёт Corpse Pose, который представляет собой мощный, стремительный трек, отдающий дань классическому дэткору и отголоскам Cannibal Corpse, чьи приёмы в своё время задали тон целому направлению.
Далее группа пробует добавить оттенков: The Apparition и In Memoriam вкрапляют симфонические элементы – шаг рискованный, ведь подобные эксперименты давно вызывают споры среди фанатов жанра. Композиции звучат атмосферно, но по сути напоминают облегчённую версию Carnifex – с меньшим количеством тьмы и без фирменной глубины.
Reaper возвращает к старым временам с пронзительным, визжащим вокалом, пробуждая ностальгию по ранним 2000-м. Однако сам трек выглядит немного вялым на фоне остального материала. Зато в финальной части альбома всё снова оживает: Omen of Misfortune и Obsessive Compulsive Disaster обрушиваются на слушателя плотным двойным ударом, а заключительная Fallen Ones добавляет мелодии, прогрессивных акцентов и даже лёгких акустических красок, создавая неожиданно цельное завершение.
Особый интерес вызывает участие приглашённых музыкантов – Мэтью Ханикатта (Kublai Khan TX), Скотта Льюиса (Carnifex) и Тома Барбера (Chelsea Grin, Darko US), каждый из которых добавил альбому индивидуальности. Тем не менее, несмотря на блестящий состав и сильное начало, Shadow Work оказывается менее сбалансированным, чем его предшественник. Среди одиннадцати треков есть мощные, взрывные хиты, способные разорвать пит, но когда группа уходит слишком далеко от своих корней, нововведения звучат неуверенно.
В итоге Despised Icon выпустили работу, которая колеблется между прошлым и будущим. Для новых слушателей это – яркий, агрессивный вход в мир дэткора. Но для старых фанатов, выросших на The Healing Process (2005) и Purgatory (2019), Shadow Work может показаться экспериментом, в котором искра первозданной дикости немного приглушена.
©Автор: Валентина Катышева