Семейная пара — Анна и Сергей — поженились чуть больше года назад, но до этого долгое время жили гражданским браком.
Их союз был тем редким случаем, когда юношеская влюблённость плавно перетекла в зрелое, осознанное чувство.
Они познакомились ещё в университете: Анна — яркая, эмоциональная студентка филфака, Сергей — сдержанный, рассудительный будущий журналист. Поначалу их связывали лишь случайные встречи в библиотеке и совместные семинары, но постепенно взаимный интерес перерос в нечто большее.
После свадьбы молодожёны долго снимали квартиру в центре, мечтая о собственном уголке. Наконец, накопив нужную сумму и получив поддержку от родителей, они приобрели небольшую однокомнатную квартиру на окраине города. Это было их первое собственное жильё — не арендованное, не родительское, а именно их.
Переезд стал для пары настоящим событием. Они с энтузиазмом выбирали обои, спорили о расстановке мебели, мечтали о будущих вечерах у окна с видом на тихий двор. Для Анны новая квартира означала начало «настоящей» семейной жизни: она представляла, как будет устраивать званые ужины, выращивать цветы на подоконнике, возможно, даже ждать ребёнка. Сергей же видел в этом шаге стабильность — место, где можно работать, отдыхать и строить планы без оглядки на арендодателя.
Первые месяцы в новой квартире были наполнены радостными хлопотами. Анна с упоением наводила уют: покупала декоративные подушки, развешивала картины, подбирала скатерти. Сергей обустроил рабочий уголок у окна, где по утрам пил кофе и просматривал свежие газеты — привычка, оставшаяся ещё со студенческих времён.
И вот, спустя почти три месяца после переезда, однажды утром Анна проснулась раньше обычного. Солнце только-только поднялось над крышами, заливая комнату мягким золотистым светом. Она потянулась, встала с кровати и подошла к окну, чтобы раздвинуть шторы.
Во дворе уже кипела жизнь. У подъезда соседка выгуливала пуделя, на детской площадке играли малыши, а на балконе этажом выше женщина развешивала бельё. Анна невольно задержала на нём взгляд.
— Посмотри, какое грязное у неё бельё, — обратилась она к Сергею, который сидел за столом, погружённый в чтение газеты.
Сергей лишь машинально кивнул, даже не оторвав взгляда от статьи. Его мысли были заняты предстоящим рабочим днём: нужно было просмотреть черновики статей, согласовать правки с авторами, продумать концепцию следующего выпуска. Разговоры о соседском белье казались ему пустой тратой времени.
— Наверное, у неё нет стиральной машинки, или порошок плохой? — не унималась Анна, подходя ближе к мужу.
— Но даже плохим мылом можно постирать лучше! Или она совсем не умеет стирать? Ты не знаешь, кто она, чем занимается? Неужели муж её терпит с таким неряшливым отношением ко всему?
Анна чуть ли не вырвала газету из рук Сергея, заставляя его обратить на себя внимание.
Сергей вздохнул, складывая газету.
— Аня, не знаю, как зовут нашу соседку, и её грязное бельё мне абсолютно не интересно, — произнёс он с едва сдерживаемым раздражением.
— А ты присмотрись! — настаивала Анна, уперев руки в бока.
— Мы уже третий месяц в новой квартире живём, а ты ещё даже в лицо соседей не знаешь! — Её голос звучал укоризненно. — Только и любишь свои газеты читать, как старый дед!
Сергей выпрямился, стараясь сохранить спокойствие.
— Дорогая, я не просто так читаю свежую прессу. Я редактор одного из ведущих новостных изданий города, и мне важно, что пишут наши конкуренты.
- К твоему сведению, чтение газет по утрам меня успокаивает и не так нагружает глаза, как работа за компьютером! — Его тон стал заметно резче.
— А как это может помешать узнать своих соседей поближе?! — вскипела Анна.
Сергей резко встал, прихватив с собой газету.
— Никак! — бросил он. — Раз тебе так надо, значит, узнаю.
Он вышел из кухни, хлопнув дверью, оставив Анну в растерянности. Она смотрела ему вслед, чувствуя, как раздражение смешивается с лёгкой виной. Но почти сразу её мысли вернулись к тому самому белью на балконе.
«Неужели она правда не видит, насколько оно грязное?» — снова подумала Анна, невольно приглядываясь к соседским окнам.
***
Анна стояла на подоконнике, едва удерживая равновесие: одна рука вцепилась в раму окна, другая указывала дрожащим пальцем на соседский балкон. Её утренний кофе так и остался недопитым — чашка стыла на столе, а аромат свежесваренного напитка уже почти растворился в воздухе.
— Ну вот, смотри, она опять постирала своё бельё и опять сушит его над нашим балконом! — голос Анны звенел от возмущения.
— И ты, посмотри, посмотри уже наконец! Оно же… грязное!
Она подалась вперёд, чуть не уткнувшись носом в стекло, будто хотела разглядеть каждую деталь соседского белья — убедиться, что её глаза не обманывают. На светлых полотнах действительно виднелись тёмные разводы, словно после неудачной стирки.
Сергей, не отрываясь от газеты, лишь слегка приподнял брови. Он уже привык к этим утренним «разоблачениям», но сегодня Анна, видимо, решила довести дело до конца.
— Ты узнал, кто она такая, как её зовут? Ты вообще хоть что‑нибудь узнал о своих соседях?! — в голосе Анны звучала не просто досада — почти обида.
Она спрыгнула с подоконника, подошла к столу и встала напротив мужа, уперев руки в бока.
Сергей медленно сложил газету, отложил её на край стола и посмотрел на жену. В его взгляде читалась смесь усталости и смирения: он понимал, что от разговора не отвертеться.
— Узнал… — произнёс он сухо, будто отчитывался по списку выполненных дел. — У бабушек возле подъезда… Я им показал на бельё, которое сушится на балконе, и они мне всё рассказали.
Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями, а потом выпалил:
— Зовут Виктория. Не замужем. Точнее, в разводе. Точнее… муж ушёл. Детей нет!
Сергей снова потянулся к газете, явно намереваясь вернуться к чтению. Его тон был ровным, почти безразличным — он выполнил «задание», теперь можно было считать себя свободным от этой темы.
Но Анна не собиралась так просто отступать. Она скрестила руки на груди и прищурилась:
— И что ещё они сказали? Может, она больна? Или у неё проблемы? Почему она не может нормально постирать?!
Сергей вздохнул, снова откладывая газету.
— Аня, — начал он терпеливо, — бабушки рассказали только то, что я пересказал. Они не давали развёрнутых характеристик. И, честно говоря, я не уверен, что нам вообще нужно знать больше.
— Не уверен?! — Анна всплеснула руками.
— А как же добрососедские отношения? Мы живём рядом, дышим одним воздухом, а ты даже не знаешь, кто за стеной! И если у человека проблемы, разве мы не должны помочь?
— Помочь чем? — Сергей слегка повысил голос, но тут же взял себя в руки. — Постирать ей бельё? Или научить пользоваться стиральной машиной?
Анна открыла рот, чтобы ответить, но замерла. В её глазах мелькнуло что‑то вроде сомнения, но через секунду решимость вернулась.
— Хотя бы поговорить! Узнать, что у неё случилось. Может, ей одиноко? Может, она нуждается в поддержке?
Сергей покачал головой, снова беря в руки газету.
— Если ей нужна поддержка, она сама попросит. А пока… давай оставим её в покое.
Анна хотела возразить, но замолчала. Она снова повернулась к окну, где на ветру колыхалось соседское бельё — то самое «грязное» бельё, ставшее причиной их утреннего спора.
В глубине души она понимала, что её настойчивость выглядит странно, но не могла избавиться от ощущения, что за этой небрежностью скрывается какая‑то тайна.
А Сергей, сделав вид, что погрузился в чтение, краем глаза наблюдал за женой. Он знал: это не конец. Анна не успокоится, пока не выяснит всё до мельчайших подробностей.
***
Стабильно раз в неделю, едва рассветет, Анна невольно замирала у окна. Её взгляд, словно притянутый магнитом, устремлялся на балкон этажом выше — туда, где соседка методично развешивала бельё. И каждый раз Анна испытывала одно и то же острое чувство недоумения.
Полотенца, простыни, — всё выглядело так, будто их не стирали, а лишь слегка ополоснули в мутной воде. На светлой ткани проступали тёмные разводы, кое‑где виднелись непонятные пятна. Анна морщилась, приглядывалась, пыталась найти хоть какое‑то объяснение этой вопиющей неряшливости.
«Как такое возможно?» — думала она, невольно сжимая кулаки. — «Неужели она сама не видит? Или ей просто всё равно?»
Она представляла, как соседка достаёт вещи из стиральной машины, равнодушно оглядывает их и, не замечая очевидной грязи, вешает сушиться. Или, что ещё хуже, — сознательно пренебрегает элементарными правилами гигиены.
В очередной раз, застав соседку за этим занятием, Анна резко развернулась к Сергею, который, как обычно, устроился в кресле с книгой.
— Ну в чём же дело, Сергей? — её голос дрожал от негодования. — Ну не может же быть, чтобы женщина так безобразно относилась к своим женским обязанностям! Каждую неделю бельё перестирывает — и не видит, что оно у неё грязное?!
Сергей лишь приподнял глаза от страниц, бросил на жену короткий, усталый взгляд. Внутри него уже закипало раздражение: «От меня ты чего хочешь, дорогая?!» — мысленно выругался он, но вслух лишь сдержанно произнёс:
— Аня, я правда не понимаю, что ты от меня ждёшь.
— Ну какой ты равнодушный к чужой проблеме! — Анна шагнула ближе, уперев руки в бока.
— У неё, может, муж из‑за этого ушёл — потому что она бельё стирать не умеет! А может, у неё нет стиральной машины? Или порошок плохой?
Сергей не сдержал усмешки:
— Ты предлагаешь мне ей купить стиральную машину?
Он снова попытался сосредоточиться на книге, но Анна не отступала. Она подошла вплотную, загораживая свет, и твёрдо заявила:
— Я предлагаю познакомиться лично с человеком и выяснить, наконец, почему у неё такое грязное бельё!
Сергей закрыл книгу, глубоко вздохнул.
— Но ты сама можешь это сделать. Ты всё равно целый день маешься от безделья — сходи в гости, заодно всё и выяснишь!
— Какой ты равнодушный человек, Серёжа! — Анна всплеснула руками, её голос зазвучал громче.
— Человеку, может быть, помощь нужна! Драма у человека похлеще, чем у Обломова! Не умеет человек с вещами обращаться опрятно, а ты… Неужели ты не понимаешь, что женщине у женщины некорректно спрашивать о таких вещах?!
-А сама я не могу пойти, меня она воспримет как соперницу. Женщины, знаешь ли, не любят выслушивать критику друг друга. Другое дело - мужчина..., - рассуждала Анна.
Сергей резко встал, отбросив книгу на столик.
— Ты хочешь, чтобы я сейчас встал с кресла и ринулся узнавать об этом?! — его голос прозвучал громче, чем он планировал.
— Нет, можешь после работы, мне без разницы когда! — Анна стояла на своём, её глаза горели упрямым огнём.
Сергей сжал кулаки, потом резко разжал их. Он понимал: если сейчас не пойдёт, этот разговор будет повторяться снова и снова.
— Да уж, зачем тянуть кота за хвост! Сейчас я всё выясню, — процедил он сквозь зубы.
Быстрыми шагами он прошёл в прихожую, с раздражением скинул домашние тапки, натянул уличные шлёпанцы. Хлопнул входной дверью так, что стены дрогнули — пусть Анна поймёт, насколько её настойчивость его достала.
Выйдя на лестничную клетку, Сергей на секунду замер, пытаясь унять раздражение. Он глубоко вдохнул, выдохнул, заставил себя успокоиться. «Ладно, — подумал он, — раз уж взялся, надо довести до конца». И направился к квартире соседки.
Продолжение уже на канале. Ссылка ниже:
Ставьте 👍 Также, чтобы не пропустить выход новых публикаций, вы можете отслеживать новые статьи либо в канале в Телеграмме, https://t.me/samostroishik, либо в Максе: https://max.ru/samostroishik
Продолжение тут: