Предисловие
Я бы не поверил, если бы мне кто-то сказал, когда я устраивался на работу в один из ВУЗов городе, что у меня ждет командировка в Африку, причем не просто Африку, а что ни на есть самую настоящую - Экваториальную, далекую от популярных, да и в принципе любых туристических маршрутов - командировка в Конго!
А что собственно мы знаем про Конго? В голове сразу проносится что-то похожее на: "Ну да...это Африка, наверное рядом с Экватором, населяют ее здоровые негры, еще там есть джунгли, саванна, слоны, львы, бегемоты, крокодилы...А! Еще великая река Конго...ну и пожалуй все!". Собственно так и думает большинство из нас, примерно так думал и я.
Начнем с того, что Конго - это не одна страна, а целых две! В этом достаточно убедиться, взглянув, хотя бы бегло на карту...И меня ждала командировка сразу в обе Конго: Демократическая Республика Конго (ее столица - город Киншаса) и Республика Конго (столица - город Браззавиль). Их частенько так и называют, для ясности: Конго-Киншаса и Конго-Браззавиль. А еще раньше называли Французское Конго и Бельгийское Конго (чуть позже Заир), с отсылом на название страны, чьей колонией они являлись в недалеком прошлом.
Сами страны разделены между собой рекой Конго, которая является самой глубокой рекой мира (более 200 метров до дна) и второй по полноводности после Амазонки, что собственно и позволяет ей называться "Великой", без каких - либо отступлений.
На противоположных берегах этой реки и раскинулись столицы двух государств Киншаса (ДРК) и Браззавиль (РК), что делает их ближайшими национальными столицами в мире и крупнейшей трансграничной агломирацией с общей численностью населения около 19,5 млн. человек. Между которыми существует самый короткий, опять же в мире, авиарейс протяженностью аж 24 км. и временем полета около 5 минут.
Но не смотря на близость столиц и стран, общность населяющих их племен и народов, это два абсолютно разных мира, со своими плюсами и недостатками, непонятными нам ценностями и культурой в чем то похожие друг на друга, но все-таки весьма и весьма разные.
Конечно неделя командировки не дает шансов на глубокое познание жизни проживающих там народов, но тем не менее, да же то "не много", что получилось увидеть, позволяет нарисовать, пусть и крупными мазками, общую картину о жизни двух стран на территории Африканского континента, и увидеть те разительные отличия "Маленького" И "Большого" Конго, которые видны не вооруженным глазом.
Сама же командировка была в рамках проекта по развитию сотрудничества с Африкой. За ВУЗами ведомства были "закреплены" определенные странны и на долю нашего выпали эти две. Весной 2023 года страны, с целью установления рабочих связей, с недельным визитом посетили представители руководства нашего университета. Уже в начале осени отправились в двухмесячную командировку сотрудники, точнее сотрудницы организации, ну а ближе к концу их прибывания, встал вопрос о командировке технических специалистов. И поскольку "желающих" было не много, а тем более "желающих" и имеющих прививку от экзотической "желтой лихорадки" - я вызвался добровольцем и вместе с парой представителей организации-партнера был отправлен со служебным заданием в конце октября 2023 года в Африку. Об этой поездке далее и пойдет речь.
Часть 1: Визы
Посещение ряда зарубежных стран, ставит перед визитером задачу получения визы - официального документа, который позволяет иностранцу въехать в страну, находиться в ней и покидать её в течение определённого времени. Обе Конго оказались визовыми странами для граждан Российской Федерации и причем стоят эти визы весьма не бюджетно: 250 евро в Республику Конго и 150$ в ДРК. Кроме того, в наших планах, уже не относящихся к рабочей программе, был запланирован выход в Эфиопии (г. Аддис-Абеба) - тоже визовой страны для граждан РФ, но весьма лояльно относящейся к транзитным пассажирам, чем мы и хотели воспользоваться в ходе "длинной" пересадки на обратном пути - но об этом речь пойдет позже, а пока - командировка в Москву.
Посольство Республики Конго (Браззавиль)
Самым близким к Павелецкому вокзалу, куда и прибывал мой ночной поезд оказалось посольство Республики Конго (Браззавиль), расположенное по адресу: г. Москва, ул. Коровий вал, дом 7, строение 1.
Состав прибывал в районе 8 утра, посольство, по информации из интернета, начинало работу с 9-00, поэтому было решено немного прогуляться солнечным осенним утром, дабы не толкаться в переполненном метро. Неспешным шагом, заглянув по дороге в один из фастфудов, без 15 минут 9 я оказываюсь на месте и что бы скоротать время до открытия (наивный!) - немного прогулялся вдоль здания, где кроме Республики Конго, так же расположились посольства ряда других Африканских и не только стран: Уганда, Сенегал, Республика Гвинея, Буркина Фасо и т.д. о чем и информировали развивающиеся на ветру флаги, а так же таблички на фасаде здания.
И так
9-00 - открытие!
Но не тут то было - двери посольства остались закрытыми и никаких признаков жизни внутри не наблюдалось. Набираю номер советника посольства - Мисье Жана, но вызов остался без ответа.
9-15 - ситуация таже,
9-30 - тишина!
Ближе к 10 к двери подошла женщина славянской внешности - работающая в посольстве. Окликнул ее и поприветствовав поинтересовался о времени начала работы, на что получил информацию, что тут в принципе мало кто раньше 10-30 появляется. Так началось мое знакомство с Африканской "пунктуальностью" и "обязательностью".
Действительно, ближе к 11 к двери посольства проследовал человек, по виду явно имеющий отношение к его работе. На счастье это и оказался так нужный мне, Мисье Жан.
Ожидая в фойе приглашения, внимательно изучаю окружающие интерьеры: портреты на стенах, герб и флаг, мебель, декор...все веяло такой далекой, загадочной и незнакомой Африкой.
Ожидание длилось не долго - советник пригласил меня к себе. Мисье Жан, оказался вполне приятным человеком, весьма сносно говорящем на русском языке. Внимательно изучив подготовленные мною пакеты документов и задав рядовые вопросы, Мисье Жан сообщил мне, что визы будут готовы сегодня, но ближе к 17-00, раньше не получится, так как очень много работы, тем самым убив на корню мои надежды получить обе визы за день, или по крайней мере хотя бы сдать документы на вторую и вернуться домой. Поведав Мисье Жану о своих переживаниях и крайней необходимости подачи документов еще и в посольство ДРК сегодня - получил от него увещание сделать все возможное, что бы ускорись процесс.
Обретя хоть небольшую надежду - покидаю посольство и дабы не терять понапрасну время, направляюсь на метро в одну из клиник Москвы - забрать сертификат о прививке от желтой лихорадки одного из участников нашего странствия - Михаила.
И только представьте, каково же было мое удивление, когда проехав всего пару станций - раздался звонок и подняв трубку я услышал довольный голос Мисье Жана, который сообщил мне на ломаном русском языке, что он постарался как мог, все сделал как можно скорее, и очень надеется, что я не далеко еще уехал, так как визы готовы и можно забирать!
На ближайшей станции перескакиваю на встречный состав и мчу обратно к посольству. Буквально десять минут и я на месте. Мисье Жан, расплываясь в улыбке, протягивает мне документы. Получив паспорта, довольный "как слон", сердечно его благодарю за понимание ситуации и столь оперативную работу. Получив на последок пожелания хорошей дороги, а так же приятного и плодотворного времяпрепровождения на его Родине, вновь направляюсь к метро, что бы добраться скорее до посольства Демократической Республики Конго.
Посольство Демократической Республики Конго (Киншаса)
Что и не говори, но Посольство - это лицо его страны. На сколько разными оказались в итоге между собой РК и ДРК, на столько разными и были их посольства.
И так, покинув станцию метро "Проспект Мира" и пробежав мимо посольств Португалии и Ирландии - я на месте: г. Москва, Грохольский переулок, дом 13, строение 2 - не особо высотное здание, на одном из этажей которого и расположились посольство Демократической Республики Конго и к моему удивлению - представительство ДНР (даже не знал, что у нас есть такое).
Прямо на входе меня остановила женщина сурового вида, поинтересовавшись о цели моего визита.
Выслушав мой ответ и немного удивившись, видимо посетители к ДРК бывают не часто, она сказала, что сейчас будет звонить в посольство и согласовывать мой визит.
Набрав по внутреннему номеру и изрядно обождав, мне вскоре сообщила, что трубку никто не берет.
Время было обеденное и я рискнул предположить, что все удалились на перерыв - на что охранница возразила, сказав, что они точно на месте - просто брать трубку никто не хочет! Такой вот поворот!
Ее настойчивость все-таки возымела свое, раза с 5-6 трубку "на верху" взяли и даже пропустить меня разрешили.
Поднимаюсь в лифте на нужный этаж, и как только распахиваются двери снова оказываюсь в Африканских интерьерах.
На встречу мне вышел , одетый немного по пижонски, сотрудник и весьма снисходительно осведомился о цели моего визита.
Узнав о том, что я пришел за визами по ноте от нашего посла в ДРК, молодой человек предложил мне обождать в приемной пока он закончит "важные дела" и сможет заняться мною. Поинтересовавшись, скорее исходя из протокола, а не из вежливости, не хочу ли я чаю или кофе и получив утвердительный ответ, он не надолго удалился и вернувшись с пустым пластиковым стаканчиком указал пальцем на куллер, где я могу набрать воду, а так же столик с пакетиками чая и сахаром и снова удалился.
Чай был выпит, окружающий интерьер изучен, просмотрен лежащий на столе журнальчик на французском языке, а "пижон" так и не возвращался. Так прошел час. Наконец, открыв дверь кабинета и пропустив вперед себя молодую африканку - видимо студентку одного из столичных ВУЗов, прибывшую к нам из Конго, "пижон" вновь подошел ко мне.
Небрежно взяв файлики с комплектами документов для визы и бегло просмотрев анкеты - выдал вердикт, что анкеты заполнены не верно и в датах вместо разделительных точек должна стоять косая черта. Указанную "ошибку" я тут же исправил гелевой ручкой. Недовольно хмыкнув "пижон" снова взял мои документы и куда-то удалился.
И опять ожидание...минут через 30 молодой человек вернулся, протянул бумаги и заявил, что никакой де ноты они от нашего посла не получали... Вот так!
Не растерявшись, достаю из папочки распечатанную копию документа и протягиваю ему.
Взяв ее в руки и повертев - он возвращает ее мне, даже не ознакомившись с содержанием, утверждая, что так не пойдет - так как документ должен быть направлен именно на электронную почту посольства ДРК в Москве.
Уточнив, на всякий случай, какие шаги мне нужно предпринять, для решения данной ситуации - я получил ответ, что он пойдет позвонит своему послу, так как сейчас его нет на месте, и посоветуется, что делать.
Молодой человек вновь удалился...
Пока он отсутствовал, ко мне, на счастье, подошла одна из русских сотрудниц посольства и вежливо поинтересовалась ничего ли мне не нужно?
Рассказав ей вкратце ситуацию, получил от нее весьма дельный совет, переслать на электронный адрес посольства, пусть и со своей личной почты, копию ноты - тогда в теории все формальности будут соблюдены.
Поблагодарив находчивую женщину, я тут же так и поступил и когда вернулся "пижон", весь вид которого излучал недовольство, сразу же уведомил его об этом.
Снова хмыкнув, он опять удалился - уточнять - приходило ли письмо?! В последствии оказалось, письмо приходило и раньше, просто оно было то ли потеряно, то ли проигнорировано - но теперь, как ни крути, факт остается фактом - письмо на их почте точно ЕСТЬ.
Вернувшись с распечаткой копии ноты, аналогичной, что ему давал я, но уже полученной по "электронке", "пижон" уселся вновь смотреть документы. Придравшись еще несколько раз на счет точек, запятых и тому подобных мелочей, формуляры он все-таки взял! Ура!?
Да не тут то было! Взять то он взял - но при этом меня уведомил, что посла на месте нет, когда будет - не знает, и вообще - приезжайте за визами через неделю!
Перспектива ехать еще раз в Москву через неделю меня не очень радовала, да и к самой командировке надо было готовиться - решаю идти ва-банк.
Уточнив, а будет ли посол (кстати с весьма русским именем Иван - Иван Вангу Нгимби) в принципе сегодня на месте и получив положительный ответ, я тут же уведомил "пижона", что спешить мне некуда и буду ждать посла до последнего.
Опять хмыкнув - молодой человек , в очередной раз, молча удалился.
Примерно через час ожидания, мимо меня проследовал солидного вида мужчина, с которым уважительно поздоровался один из встретившихся сотрудников.
Смекнув, что это видимо и есть посол - я направился к секретарю. Получив подтверждение своей догадке - направился на свое место, с надеждой на скорое разрешение моего вопроса.
Минут через 10-15, вновь появился недовольный "пижон".
Уведомив меня, что документы приняли, все в них даже устроило, но визы скорее всего мне сегодня не дадут, так как их ему еще нужно выписывать.
Посмотрев на часы и прикинув, что до обратного поезда, на который были куплены билеты еще есть пару часов, заверяю его, что остаюсь в Москве до завтра и мне по прежнему некуда спешить и буду дальше сидеть и ожидать хоть до окончания рабочего дня посольства.
Недовольно пробормотав что то себе под нос, "пижон" вышел, но на удивление быстро вернулся с каким то журналом.
Взяв в руки паспорта и анкеты, присел напротив меня и что-то стал неторопливо записывать.
Так прошло минут пятнадцать. Окончив писанину, отложив анкеты и протянув мне паспорта, он вдруг разразился гневной речью, о том, что мы - русские привыкли мол приезжать и получать визы в один день, да еще и бесплатно*, а они у себя в ДРК наши визы получают вообще по неделе.
На послед наказав мне, что бы я передал "своим", что так больше визы выдаваться не будут - он развернулся и ушел.
Пропустив мимо ушей его тираду и наскоро поблагодарив - скорым шагом направляюсь на выход: надо успеть на "Казанский" к вечернему поезду домой.
Заскочив в "Ленту" уже на вокзале - покупаю "перекус" в дорогу и довольный сажусь в поезд. Уже оттуда звоню своему шефу и докладываю, что мне практически удалось невероятное: оформить 2 визы в один день.
Получив в ответ довольное одобрение и утверждение, что в следующий раз за визами, как понадобятся, отправят опять меня - направляюсь в родной город.
Впереди была подготовка к поездке и сама командировка.
(Продолжение следует...)
* - Визы в нашем случае были бесплатными, так как выдавались по приглашению (ноте) наших послов в РК и ДРК. Хотя, конечно - же, но на всякий случай деньги были припасены, но к счастью так и не понадобились.