Дождь барабанил по подоконнику моей квартиры, словно отбивая тревожную дробь. Я сидела, уткнувшись в экран ноутбука, и пыталась сосредоточиться на отчёте, но цифры расплывались перед глазами. Время, когда нужно было сдать работу, висело дамокловым мечом, а работа не двигалась с мёртвой точки. И в этот самый момент раздался настойчивый, требовательный звонок. Сердце неприятно ёкнуло — на экране всплыло имя Светланы.
Нежданная просьба
Тревожный звонок
Я с глубокой неохотой поднесла телефон к уху, уже зная, что ничего хорошего этот разговор не сулит.
— Анна, ты просто обязана мне помочь! — Раздался в трубке визгливый голос Светланы, без всякого приветствия. — Марина опаздывает на поезд! Ей срочно надо на Ярославский вокзал, а из-за этого ливня и потопа как цунами что такси не дозваться!
Я сжала телефон так, что пальцы побелели, чувствуя, как внутри всё сжимается в тугой комок. Сестра мужа не первый раз пыталась использовать меня и мою машину.
— Светлана, я не могу. У меня горят сроки сдачи проекта, я даже оторваться не могу.
— Да что ты мне рассказываешь про свои дурацкие отчёты! — Её голос стал ещё пронзительнее. — Это же всего на полчаса! Ты её довезёшь и вернёшься к своим бумажкам!
Она была крайне настойчивой особой, нахрапистой, но совершенно несамостоятельной.
Во рту у меня стало горько. Я попыталась говорить твёрдо, но голос предательски дрогнул.
— Я правда не могу сейчас. Мне к вечеру нужно всё сдать.
— Если Марина опоздает, ей придётся выкладывать последние деньги за новый билет! — Светлана перешла на крик. — Ты что, совсем сердца не имеешь? Хочешь, чтобы человек из-за тебя пострадал?
Этот манипулятивный удар достиг цели, хотя я не сделала ей ничего плохого. Я с тоской посмотрела на часы — если очень постараться, возможно, успею и помочь, и закончить работу. С чувством глубочайшего раздражения я сдалась.
— Ладно... Пусть будет у подъезда через десять минут.
— Вот и умница! — голос Светланы мгновенно стал сладким и довольным. — Я же знала, что ты не бросишь нас на произвол судьбы!
Она бросила трубку, даже не попрощавшись. Я с силой швырнула телефон на диван и с грохотом захлопнула ноутбук. Это была уже пятая по счёту «срочная» просьба за последние две недели. И каждый раз находилась какая-то уважительная причина, по которой я не могла отказаться, не прослыв законченной эгоисткой. При этом я все время чувствовала вину, хотя много раз помогала сестре мужа и тратила на это порой все свое свободное время.
Вечернее противостояние
Вернувшись домой за полночь, еле успев сдать проект в последнюю секунду, я застала Андрея на кухне. Он спокойно ужинал, не проявляя ни малейшего интереса к моему состоянию.
— Ну как, успела сдать своё сокровище? — Бросил он через плечо, не отрываясь от тарелки.
Я с трудом сдержала раздражение.
— Еле-еле. Пришлось бросать всё и везти какую-то Марину на поезд.
— Ах, да, это подруга Светки, — равнодушно отозвался Андрей. — Она звонила, благодарила. Говорила, ты очень выручила.
— Да, выручила, — с сарказмом произнесла я. — А потом в панике доделывала работу, пока все нормальные люди уже спали.
Андрей лишь пожал плечами, как будто речь шла о пустяке.
— Главное, что успела. А Марине ты реально помогла, могла бы и самолёт пропустить.
Я сглотнула обидные слова. Мне жутко хотелось крикнуть, что меня тоже никто не выручал, когда я в панике дописывала отчёт. Но я промолчала, не желая начинать ссору.
— Кстати, — Андрей отложил вилку и посмотрел на меня с наигранной небрежностью. — Света просила передать, что завтра вечером ей нужно в торговый центр за покупками. Ты свободна?
У меня перехватило дыхание. Неужели он серьёзно?
— Андрей, завтра День Рождения у моей мамы! Я тебе ещё неделю назад говорила!
— Ну и что? — он нахмурился. — Сначала Светку отвези, а потом к маме съезди. Торговый центр вроде по пути.
— Он в противоположной стороне! — голос мой задрожал от возмущения.
— Ну, сделаешь небольшой крюк, — он раздражённо махнул рукой. — Не умрёшь же ты от этого!
Во мне что-то сорвалось. Голос зазвучал громче, чем я планировала.
— Я не собираюсь опаздывать к маме! Пусть Светлана вызовет такси, как все нормальные люди!
— Ты что, не знаешь, что у неё сейчас с деньгами туго? — Андрей встал, его лицо покраснело. — В её колледже зарплату по три месяца не платят!
— А я тут при чём? — выкрикнула я, чувствуя, как трясутся руки. — Почему я должна решать её финансовые проблемы?
— Потому что ты часть семьи! — Андрей ударил кулаком по столу. — Моя сестра — это теперь и твоя сестра! Или ты этого не понимаешь?
— Нет, Андрей! — я встала, глядя ему прямо в глаза. — Твоя сестра — это твоя сестра! А я с ума схожу от того, что превратилась в её личного шофёра!
Нарастающее напряжение
Неловкое молчание
На следующий день, возвращаясь от мамы, я получила сообщение от Светланы: «Приветик! Спасибо, что не помогла. Пришлось тащиться на трёх автобусах с тяжёлыми пакетами. Очень приятно».
Я не ответила. Внутри скреблось неприятное чувство вины, хотя разумом я понимала — не сделала ничего дурного. Просто поехала к родной матери на день рождения, как и собиралась.
Вечером, когда я уже готовила ужин, раздался звонок Андрея.
— Ты где? — прозвучал его напряжённый голос.
— Дома. Готовлю ужин. А что?
— Светлана весь вечер рыдала! — его голос дрожал от гнева. — Ей пришлось тащиться на общественном транспорте, и она опоздала на важную встречу с подругами!
— Андрей, я же предупреждала, что не смогу её отвезти!
— Мало ли что ты предупреждала! — он кричал прямо в трубку. — Ты могла бы проявить немного сострадания! Это же не чужая тебе женщина!
Я с такой силой сжала ложку, что металл прогнулся.
— Давай поговорим, когда ты придёшь домой, — сквозь зубы произнесла я и бросила трубку.
Неожиданный визит
Следующие две недели прошли относительно спокойно. Светлана не звонила, и я начала надеяться, что всё утряслось само собой. Но в пятницу вечером, едва я переступила порог после изматывающего рабочего дня, раздался резкий, нетерпеливый звонок в дверь.
На пороге стояла Светлана в сопровождении двух незнакомых женщин с огромными чемоданами.
— Наконец-то ты пришла! — огрызнулась она, проталкиваясь в прихожую без приглашения. — Мы уже полчаса тебя ждём! Это Ирина и Елена, мои коллеги. Им нужно в гостиницу на северной окраине, вези!
Я остолбенела, не веря собственным ушам.
— Светлана, ты с ума сошла? Ты хоть предупредить могла?
— А что такого? — она вызывающе уставилась на меня. — Тебе всё равно пятничным вечером делать нечего!
— Откуда ты знаешь, что мне делать нечего? — я почувствовала, как закипаю. — У меня могут быть свои планы!
— Какие ещё планы? — фыркнула она. — Андрей сказал, что вы никуда не идёте.
— Андрей сказал?
— Да! Я ему днём звонила! Он сказал, что ты будешь дома и сможешь нас отвезти!
Я сделала глубокий вдох, пытаясь совладать с нарастающей яростью.
— Девочки, простите, — обратилась я к примолкшим коллегам Светланы, — но мне нужно поговорить со Светланой наедине.
Когда мы вышли на лестничную площадку, я прикрыла за собой дверь и повернулась к ней, стараясь говорить тихо, но очень чётко.
— Я никуда не поеду. И в следующий раз, если захочешь о чём-то попросить, звони мне лично, а не устраивай такие цирки.
— Да что с тобой такое стряслось? — Светлана скрестила руки на груди и смерила меня презрительным взглядом. — Раньше ты была нормальной, а теперь ведёшь себя как последняя эгоистка! Мы же не просто так тебя просим, у нас дело!
— Светлана, у меня был жуткий день. Я устала и хочу отдохнуть.
— А у меня что, лёгкий день был? — она закатила глаза. — Я с утра на конференции, потом этих дурочек с вокзала забирала, их чемоданы таскала! И мне ещё к завтрашнему выступлению готовиться!
— Это твои проблемы, — холодно отрезала я. — У меня свои.
— Ах, так? — её лицо исказилось злобной гримасой. — Ну прекрасно! Значит, так теперь и будет? Не хочешь помогать — не надо! Как-нибудь сами справимся!
Она развернулась и, громко топая каблуками, спустилась по лестнице, оставив меня стоять с трясущимися руками и комом в горле. Меня еще никто не доводил до такого состояния.
Решающий разговор
Тяжёлый вечер
Когда Андрей вернулся домой, я притворилась спящей. Слышала, как он ходит по квартире, открывает холодильник, включает телевизор. Наконец, он зашёл в спальню.
— Не спишь? — спросил он, присаживаясь на край кровати.
— Еще нет.
— Светлана звонила. Говорит, ты нахамила ей и её коллегам и отказалась помочь.
— Да, отказалась, — я села в постели. — И ты прекрасно знаешь почему! Она вломилась сюда без предупреждения с двумя незнакомыми женщинами и потребовала, чтобы я их куда-то везла! Причём сослалась на тебя, мол, ты всё разрешил!
Андрей отвел взгляд.
— Я просто сказал, что ты будешь дома вечером.
— А она восприняла это как согласие! И ты прекрасно знал, зачем она спрашивает!
— Да, знал! — взорвался он. — Но что тут такого? Ты же действительно была дома и никуда не собиралась!
— Дело не в этом! — я вскочила с кровати. — Дело в том, что меня никто не спрашивает, чего хочу я! наверное, у тебя все идет из семьи, у вас ведь такое поведение считалось нормальным.
— Анна, не раздувай из мухи слона!
— Я ничего не раздуваю! За последний месяц я возила Светлану и её приятелей минимум десять раз! И каждый раз это было «срочно», «очень надо», «всего один раз»! Мне это надоело. Она стала просто использовать меня, так как мы родственники. Она скоро залезет мне на голову и еще спляшет там.
Андрей тяжко вздохнул.
— Ладно, понимаю, тебе неприятно. Но это же моя родная кровь. Она много раз выручала меня, когда у меня были проблемы. А сейчас у неё с финансами туго...
— Причём тут деньги? — перебила я его. — Разговор идет о моём времени, о моих планах, о том, что я живой человек, а не бесплатное такси!
— Ты ничего не понимаешь!
— Это ты ничего не понимаешь! — я закричала так, что у меня перехватило дыхание. — Машину мне купили родители, и для моих личных нужд, а не чтобы твою сестру возить!
В комнате повисла гробовая тишина. Андрей смотрел на меня с таким изумлением, будто я сказала что-то чудовищное.
— Так... — он медленно поднялся. — Значит, вот как ты на это смотришь. Твоя машина — твои правила.
— Да, моя машина! И я решаю, кого и куда везти!
— Прекрасно, — он повернулся и направился к двери. — Тогда я пойду спать на диван. Не буду мешать такой самостоятельной и независимой женщине.
Дверь в спальню захлопнулась с таким грохотом, что задребезжали стёкла.
Важный звонок
Утром мы не разговаривали. Я ушла на работу раньше обычного, чтобы не встречаться с ним. Весь день чувствовала себя разбитой и опустошённой. С одной стороны, мне казалось, что я права — нельзя позволять так нагло распоряжаться моим временем. С другой — а не слишком ли я мелочна? Может, и правда нужно просто помогать родственникам?
Вечером позвонила моя подруга Ольга.
— Ты где пропадаешь? Что-то я тебя давно не видела.
Я не выдержала и выложила ей всю историю, смачно описав поведение Светланы и реакцию Андрея.
— И теперь я не знаю, что делать, — закончила я, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. — Может, я и правда веду себя как законченная эгоистка?
— Что ты! — Ольга фыркнула прямо в трубку. — Ни капли! У меня была похожая ситуация с братом моего мужа. Он тоже считал, что моя машина — это его личное такси. В итоге я оказалась виноватой, когда отказалась в пятый раз за неделю таскать его по городу.
— И чем всё закончилось?
— Мы с мужем устроили серьёзный разговор. Я объяснила, что дело не в жадности, а в элементарном уважении. И он вник. Теперь его брат звонит заранее, спрашивает, могу ли я помочь, и всегда говорит спасибо. А раньше командовал: «Завтра поедем туда-то», и всё.
— А Андрей считает, что я обязана помогать его сестре при любых обстоятельствах.
— А ты никому ничего не должна! — твёрдо заявила Ольга. — Ты можешь помогать, если хочешь и если у тебя есть возможность. Но это твоё личное решение, а не обязанность!
После разговора с Ольгой мне стало значительно легче. Она дала мне возможность выговориться, а также дала дельный совет. Я твёрдо решила, что вечером спокойно и обстоятельно поговорю с мужем и объясню свою позицию.
Но когда я вернулась домой, меня ждал неприятный сюрприз. В гостиной, помимо Андрея, сидели его родители и Светлана с самым невинным видом.
Семейный совет
Непростое собрание
— Что это за представление? — спросила я, останавливаясь на пороге гостиной.
— Нам нужно серьёзно поговорить, — сурово произнёс отец Андрея, Сергей Николаевич. — Садись.
Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Медленно опустилась на свободный стул.
— Мы в курсе вашей ссоры, — начал Сергей Николаевич. — И нам очень неприятно, что ты так недоброжелательно относишься к Светлане.
— Я нормально отношусь к Светлане, — возразила я. — Просто я не хочу, чтобы меня использовали в качестве личного водителя.
— Никто тебя не использует! — вспыхнула мать Андрея, Татьяна Викторовна. — Светлана просто иногда просит о помощи! Неужели это так сложно — помочь близкому человеку?
— Это происходит уже постоянно! — я почувствовала, как гнев подкатывает к горлу. — И дело не в сложности, а в том, что моё мнение никого не интересует!
— Вот видишь! — тут же встряла Светлана. — Она всегда так! Всё ей не так, всё не по ней!
— Светлана, помолчи, — строго остановил её отец. — Давайте без перепалок. Анна, мы понимаем, что у тебя своя жизнь, свои заботы. Но в нашей семье всегда было принято помогать друг другу. Сегодня ты помогла, завтра помогут тебе.
— А чем мне помогла Светлана за последние полгода? — напрямую спросила я.
В комнате повисла тягостная пауза.
— Ну, это совсем другое, — наконец сказала Татьяна Викторовна. — У тебя есть машина, а у Светланы нет. Но если тебе понадобится помощь, она всегда...
— Мне не нужна помощь! — резко перебила я её. — Мне нужно, чтобы уважали моё время и мои планы! Чтобы не вламывались без предупреждения с чемоданами и не требовали немедленно всех куда-то везти!
— Я ничего не требовала! — взвизгнула Светлана. — Я вежливо попросила!
— Ты не просила, а поставила перед фактом! И сослалась на Андрея, хотя он со мной ничего не обсуждал!
Все уставились на Андрея, который до этого хранил молчание.
— Андрей, ты что, не предупредил жену? — сурово спросил отец.
— Я... — Андрей замялся. — Я сказал Светлане, что Анна будет дома вечером.
— Но ты знал, зачем она спрашивает, — добавила я. — И не сказал мне ни слова.
— Потому что знал, что ты опять начнёшь отказываться! — вдруг выпалил Андрей. — Ты в последнее время только и делаешь, что отказываешь всем в помощи!
— Это неправда! — я вскочила, не в силах больше сидеть. — Я просто устала быть прислугой у твоей сестры!
— Хватит! — Сергей Николаевич стукнул кулаком по столу. — Прекратите кричать! Я вижу, в чём проблема. Анна считает, что её используют, а Светлана считает, что ей не помогают. Нужно искать компромисс.
— Какой ещё компромисс? — я с вызовом посмотрела на него. — Я не против помогать, если меня предупреждают заранее и относятся с уважением. А не когда являются с вещами и говорят: «Поехали!»
— А я всегда прошу нормально! — огрызнулась Светлана. — Просто у меня не всегда получается планировать заранее! Вот как с Мариной, которая опаздывала на самолёт! Или с коллегами, которые приехали на конференцию!
— Конференция была запланирована месяц назад! — парировала я. — Ты прекрасно знала, что нужно будет кого-то встречать и отвозить в гостиницу!
Светлана покраснела и отвела глаза, но так и не нашлась что ответить.
— Хорошо, — вмешался Сергей Николаевич. — Я предлагаю компромисс. Светлана будет предупреждать заранее, когда это возможно. А в экстренных случаях будет оплачивать бензин. Справедливо?
— Дело не в бензине! — с отчаянием в голосе воскликнула я. — Дело в принципе!
— В каком принципе? — не выдержала Татьяна Викторовна. — В том, что тебе жалко помочь сестре мужа? Что за чёрствость?
— Мама, пожалуйста, — Андрей наконец вмешался. — Давайте без оскорблений. Анна действительно много помогала Светлане.
— Спасибо, — я с благодарностью посмотрела на мужа, не ожидая такой поддержки.
— Но и Светлану можно понять, — продолжил он. — У неё сейчас трудный период. Проблемы на работе, зарплату задерживают. Может, ты могла бы быть немного помягче?
Я почувствовала, как надежда тает. Андрей снова пытался усидеть на двух стульях.
— Я думаю, нам нужно поговорить наедине, — сказала я, поднимаясь. — Спасибо, что пришли, но это наше с Андреем дело.
— Вот как ты разговариваешь с родителями мужа? — покачала головой Татьяна Викторовна. — Полное неуважение!
— Я никого не выгоняю, — твёрдо ответила я. — Но эту проблему должны решать мы с Андреем, а не вся семья.
Путь к пониманию
Первые шаги к примирению
После ухода родителей и Светланы в квартире повисла тяжёлая тишина. Андрей сидел на диване, я стояла у окна, глядя на тёмную улицу.
— Зачем ты позвал их всех? — Наконец-то спросила я.
— Они сами пришли. Светлана всё им рассказала.
— И ты не мог предупредить меня?
— Они приехали за полчаса до тебя. Я просто физически это не успел.
Я вздохнула, чувствуя, как усталость накрывает с головой.
— Андрей, так больше не может продолжаться. Я не против помогать твоей сестре, но не на таких условиях.
Андрей долго молчал, потом поднял на меня глаза.
— Знаешь, я сегодня многое понял. Когда мама назвала тебя чёрствой, мне стало не по себе. Потому что я знаю, что это не так. Ты очень много помогала Светлане, и никогда не жаловалась, пока ситуация не стала невыносимой.
— Правда? — я не верила своим ушам.
— Да, Светка реально злоупотребляла твоей отзывчивостью, и мне жутко стыдно, что я этого раньше не видел! Я всегда вставал на её сторону, ну, ты понимаешь, она же сестрёнка! НО! Ты – моя жена, и моя гавань – это ты!
Я присела рядышком.
— Не нужно рвать рубаху на груди, выбирая между мной и сестрой. Просто пойми меня!
— Понял. Поговорю с ней. Расставлю все точки над и.
— Cпасибо, милый! - Я уткнулась ему в плечо. - Мне это как бальзам на душу!
Трудный разговор
На следующий день Андрей поехал к Светке, вернулся как туча.
— Что стряслось? - допытываюсь я. - Поругались в пух и прах?
— Да нет… но Светка обиделась не на шутку! Мол, я предал её ради тебя, дескать, ты меня против неё настраиваешь!
— Да что ты говоришь! - Я в шоке. - Да я никогда…
— Знаю-знаю! - перебил он. - Я ей так и сказал! А она в слезы, звонить маме, и всё перекрутила! Теперь мама тоже уверена, что ты строишь козни против нашей семьи! — Отлично просто, - я криво усмехнулась. - Значит, я теперь враг народа номер один! — Эй, не кипятись! - Андрей хватает мою руку. - Они остынут. Время лечит!
Но время шло, а градус только повышался! Светка меня игнорит, сообщения летят в пустоту. Родители Андрея при встрече – вежливые, но холодные, как айсберги!
— Я просто не знаю что делать, - признался он вечером. – Они не хотят меня слышать!
— Не парься, - отвечаю я. - Плывем по течению. Я не собираюсь оправдываться за то, чего не делала!
— Но мне очень больно видеть, как рушатся отношения с семьей! — Наша семья – это мы с тобой, - мягко возразила я. – А с родителями и сестрой всё наладится, как только до них дойдет, что я не исчадие ада!
Новые горизонты
Неожиданный поворот!
Прошло целых три месяца. Отношения с родней Андрея все еще натянуты как струна, но у нас в семье – тишь да гладь! Снова полная гармония и взаимопонимание!
Однажды вечером, когда мы планировали захват мира (ну, или просто отпуск), зазвонил телефон. Это была Светка!
Продолжение уже готово, скорее читайте:
Читайте и другие наши истории:
Пожалуйста, оставьте несколько слов автору в комментариях и нажмите обязательно ЛАЙК, ПОДПИСКА, чтобы ничего не пропустить и дальше. Она будет вне себя от счастья и внимания! Можете скинуть ДОНАТ, нажав на кнопку внизу ПОДДЕРЖАТЬ - это ей для вдохновения. Благодарим, желаем приятного дня или вечера, крепкого здоровья и счастья, наши друзья!)