Оренбургский Институт степи УрО РАН провёл экспедицию в ДНР, ЛНР и Запорожской области для обследования старовозрастных деревьев и насаждений, заложенных пионерами степного лесоразведения Иоганном Корнисом и Виктором Граффом.
К академику РАН Александру Чибилёву и старшему научному сотруднику Института степи Павлу Вельмовскому присоединились учёные из Донецка: Роман Кишкань (ФГБУ ВНИИ «Экология») и Владимир Корниенко (Донецкий госуниверситет).
Исследования прошли на ключевых участках: заказник «Кондрашевский» (ЛНР), Великоанадольское лесничество (ДНР), Старобердянское лесничество и окрестности Мелитополя (Запорожская область). Здесь сохранились дубовые, ясеневые и сосновые культуры XIX века, связанные с именами Граффа, Корниса, Докучаева, Высоцкого и других учёных. В Мелитопольском уезде лесоразведением занимались немцы-меннониты под руководством Иоганна Корниса. Этот нелёгкий труд был для них альтернативой воинской повинности.
Особое внимание уделили дубам: проведены замеры, взяты керны для дендрохронологии, листья для анализа среды и жёлуди для воспроизводства. Самые крупные из обследованных – дуб в селе Майское (Мелитопольский район) с обхватом ствола 447 сантиметров и многоствольный дуб в Заречном (высота 23 метра, диаметр кроны 28 метров), который в 2024 году включён в Национальный реестр старовозрастных деревьев России.
Многие ценные насаждения Новороссии и Донбасса нуждаются в особой охране, поэтому требуется их комплексное обследование для последующего включения в природоохранную систему России.