Одно из самых древних и устойчивых суеверий гласит, что встреча с чёрной кошкой принесёт несчастье. Тёмные представители семейства кошачьих также стали частью современных символов Хэллоуина, что создало им (незаслуженную) репутацию жутких существ.
Но как и где зародилась ассоциация между чёрными кошками и неудачей? Вот что известно о связи между Хэллоуином и чёрными кошками, в том числе о том, как сильно это суеверие влияет на нас сегодня.
Происхождение суеверий о чёрных кошках
Связь между людьми и кошками прослеживается в некоторых древнейших цивилизациях мира, в первую очередь в Древнем Египте, где кошки считались божественными символами. Кошки также упоминаются в греческой мифологии; Геката, богиня магии, колдовства, Луны и ведовства, была описана как обладательница кошки в качестве домашнего питомца и фамильяра (сверхъестественного существа, которое помогает ведьме, согласно европейскому фольклору).
Письменные свидетельства связывают черных кошек с оккультизмом еще в 13 веке, когда 13 июня 1233 года папой Григорием IX был издан официальный церковный документ под названием “Вокс в Раме”. “В нем черные кошки были объявлены воплощением сатаны”, - говорит Лейла Морган Уайлд, автор книги "Черные кошки рассказывают все: правдивые истории и вдохновляющие образы". «Этот указ положил начало Инквизиции и санкционированной церковью охоте на еретиков и/или охоте на ведьм. Изначально он был призван подавить растущий культ люциферианцев в Германии, но быстро распространился по всей Европе».
Кошки и ведьмы считались угрозой для раннехристианской церкви
Помимо того, что в древности кошек ассоциировали с дьяволом, в средневековой Европе они также были неразрывно связаны с ведьмами. По словам Керридвен Фоллингстар, викканской жрицы и автора книги «Отвар из котла: путешествие в мир мудрости через повседневную магию», ведьмы были дохристианскими языческими практиками в Европе.
Хотя ранняя христианская церковь в Европе сосуществовала с ведьмами, по мере того как церковь набирала силу, она стала воспринимать ведьм как прямых конкурентов в борьбе за сердца и умы людей. Именно тогда церковь начала массово охотиться на ведьм, преследовать их, пытать и убивать, объясняет она.
«Ведьмы почитали природу, испытывая глубокое уважение к растениям и животным, — говорит Фоллингстар. — Поэтому привязанность между человеком и животным стала восприниматься как „дьявольская“, а пожилая женщина с кошками стала вызывать подозрения».
Но ранние христиане боялись не только связи, которую они придумали между ведьмами, кошками и дьяволом: они также видели в них угрозу. «Кошки, как и женщины, которых обвиняли в колдовстве, склонны проявлять здоровое неуважение к власти, — отмечает она. — Они не заискивают, как собаки, даже перед недостойными. В церкви не терпели ни независимых женщин, ни независимых животных».
В какой-то момент ведьмы стали ассоциироваться только с чёрными кошками, хотя, по словам Фоллингстар, не совсем понятно, почему так произошло. «Связь между ведьмами и чёрными кошками, скорее всего, воображаемая, но, возможно, чёрные кошки лучше ловят мышей, потому что их не видно ночью и, следовательно, у них есть преимущество в охоте, — объясняет она. — Ведьмы склонны к практичности».
В конце концов страх перед чёрными кошками и их связью с колдовством распространился по всему миру благодаря пуританским колонистам, говорит Дэниел Компора, профессор английского языка в Университете Толедо. «Идея о том, что ведьмы могут превращаться в своих фамильяров, вероятно, возникла из-за того, что у обвиняемых в колдовстве были кошки в качестве домашних питомцев», — объясняет он.
Кошек обвиняют в распространении чумы
В Средние века кошек нередко убивали из-за их связи со злом, говорит Компора. Некоторые люди даже обвиняли кошек в распространении бубонной чумы и использовали это как ещё одну причину избавиться от них. Однако их непродуманный план обернулся против них самих.
«По иронии судьбы, убийство кошек способствовало распространению чумы, — объясняет Компора. — Из-за сокращения численности кошек, которые контролировали популяцию грызунов, болезнь быстро распространилась».
3:22м до началаКолумб стал причиной эпидемии зомби-вируса?
История помнит эпоху Возрождения как время поэтов, художников и прекрасных дам, но реальность гораздо больше похожа на фильм ужасов.
Происхождение суеверия о чёрной кошке, перебегающей вам дорогу
Учитывая распространённое в средневековой Европе поверье о том, что дьявол и ведьмы могут принимать облик чёрных кошек, вполне логично, что возникло суеверие, связанное с пересечением их путей, говорит фольклористка и художница Фиби Миллервайт. «Таким образом, чёрная кошка, перебегающая вам дорогу, вполне может быть посланницей ведьмы, — отмечает она. — С таким же успехом это может быть переодетый дьявол, а с дьяволом никто не хочет пересекаться. Это объясняет, почему чёрная кошка, перебегающая вам дорогу, считается дурным предзнаменованием».
Эта традиция сохранилась до эпохи Возрождения, говорит Фоллингстар, когда чёрная кошка, перебегающая вам дорогу, могла означать, что ведьма послала своего фамильяра, чтобы тот причинил вам вред. «Многие напуганные крестьяне того времени спешили в ближайшую церковь и платили священнику, чтобы тот благословил их и избавил от любого проклятия, которое могла наложить кошка, — говорит она. — Поскольку это был источник дохода для церкви, подобные страхи, скорее всего, поощрялись».
Однако, по данным Compora, мнение о том, что чёрные кошки приносят несчастье, не является универсальным. На самом деле в некоторых культурах считается, что чёрные кошки приносят удачу.
«Из-за их сходства с богиней-кошкой Бастет их почитали в Древнем Египте, — объясняет он. — В других странах, таких как Шотландия и Япония, они символизировали процветание. По всей видимости, отношение к чёрной кошке как к доброму существу или злой сверхъестественной силе полностью зависит от того, какие поверья человек склонен принимать».