При поддержке Британского космического агентства стартовал новый международный альянс, работающий над оптической связью.
Британский стартап Open Cosmos и японская Panasonic Operational Excellence Co. объединили усилия в инициативе, получившей название Quiver. Основной целью сотрудничества является совершенствование технологий межспутниковой связи.
Финансирование было обеспечено через Международный фонд Британского космического агентства. В рамках этого раунда финансирования UKSA поддержало 23 проекта, нацеленных на международное сотрудничество, что подчеркивает растущий тренд на государственную поддержку частных инициатив в европейской космической отрасли, особенно тех, что связаны с укреплением международных технологических альянсов.
С технической точки зрения проект предполагает четкое разделение обязанностей. Японская сторона, Panasonic, возьмет на себя проектирование и разработку антенн, используя свой опыт в области высокочастотной телекоммуникации. Ранее специалисты Panasonic уже демонстрировали передовые разработки в диапазоне 300 ГГц, где с применением модуляции QAM достигались скорости передачи данных свыше 100 Гбит/с. Британская компания Open Cosmos, в свою очередь, будет отвечать за испытания и оценку интеграции этих решений в будущие спутниковые миссии.
Одним из стратегических аспектов сотрудничества является изучение возможности создания совместной производственной линии в Японии. При этом проектирование спутников и их интеграция в миссии останутся за инженерами Open Cosmos в Великобритании. Такая географическая распределенная модель работы отражает современные подходы к организации космических проектов, где компетенции из разных частей мира объединяются для достижения общей цели.
Open Cosmos обладает опытом в создании спутниковых группировок. Ранее компания уже заключала контракты на проектирование, производство и запуск группировок из сотен наноспутников сетей Интернета вещей и поддержки связи 5G. Практический опыт управления подобными орбитальными группировками имеет ключевое значение для успеха проекта Quiver, поскольку именно такие системы требуют надежных и высокоскоростных каналов связи между большим количеством аппаратов.
Развитие оптической межспутниковой связи представляет собой закономерный этап эволюции космической инфраструктуры. По мере роста числа развернутых на орбите группировок возникает потребность в их объединении в единые, интеллектуальные сети. Технологии, разрабатываемые в рамках проекта Quiver, потенциально могут обеспечить не просто обмен данными, но и повышение уровня автономности всей группировки, когда спутники смогут самостоятельно оптимизировать маршрутизацию информации и координацию действий.