Прошло четыре года.
Маша, Оля и Ира заканчивали институт. Сейчас они писали диплом, пар уже не было, лишь изредка девушки появлялись в учебном заведении, которое стало им родным, чтобы проконсультироваться с руководителями их дипломных работ.
Маша ещё по окончании четвёртого курса вышла замуж за Евгения. Молодожёны пригласили на свадьбу только самых близких. Многие из окружения и Маши, и Евгения не понимали, что эти двое нашли друг в друге. Маша не была ослепительной красавицей с шикарной фигурой, не имела родственников среди властьимущих, а Евгений так и не стал олигархом, работал техническим директором на заводе, принадлежащем одному миллиардеру.
Евгений и Мария не хотели слушать шепотки за своими спинами, не хотели становиться мишенями для сплетников, их устраивал статус друг друга, и разница в возрасте не помешала им стать самыми близкими людьми друг для друга.
- Девчонки, кажется, я совсем отупела, ни слова не понимаю из того, что написала Олька, - жаловалась Маша, поглаживая свой небольшой, но уже хорошо заметный под тонким джемпером, животик.
- Машуля, тебе можно не вникать, - утешала подругу Оля, - любой препод, взглянув на твой живот, побоится расстраивать будущую маму и примет твой диплом без вопросов.
У Оли и Маши дипломные проекты имели схожие темы, поэтому подружки готовились вместе, собираясь по старой памяти в комнате триста пять общежития института.
Маша и Евгений ждали ребёнка. Их дочь должна была родиться в июле почти сразу после вручения дипломов, но, как водится, человек может только предполагать, а знать наверняка ему не дано.
- Маш, ты не устала? - спросила Ира. - Девочки, давайте сделаем перерыв, чаю попьём?
- Я согласна, - тут же откликнулась Ольга, - иди ставь чайник!
- Девчонки, я уже чувствую себя надутым шариком, но чая я тоже хочу! - пожаловалась Маша.
- Машуль, тебе до родов ещё четыре месяца! Представь, как тебя раздует...
- Оляя, лучше ничего не говори! Я уже поправилась на восемь кило, что же будет дальше?!
- Потом всё сбросишь, будем вместе по утрам в парке бегать.
- Разве ты не уедешь домой?
- Я надеюсь, что вместе с дипломом я получу и предложение от Дениса, - задумчиво произнесла Оля.
- Было бы замечательно нам всем троим остаться в городе и дружить дальше! - захлопала в ладоши Маша.
- Ирка точно здесь останется, и я тоже хочу, привыкла уже, уезжать не хочется.
- А Денис что говорит?
- Мямлит что-то, но если замуж не позовёт, то я тут не останусь! Пусть ищет меня потом, где хочет!
У Оли и Дениса отношения складывались сложно. Ольга ревновала, потому что вокруг симпатичного бармена всегда крутились девушки, а она не могла постоянно быть рядом с ним. Дэн же настаивал на том, что ему нужна одна только Оля, а другие - это часть его работы, но и замуж звать не торопился, считал, что у них и так все отлично.
- Думаешь, он испугается? - тихо спросила Маша.
- Не знаю, я ничего не знаю.
Всегда уверенная в себе Оля где-то потерялась, уступив место оробевшей девочке, которая боялась потерять любимого.
Девушки замолчали. Но тишина недолго стояла в триста пятой комнате, не прошло и двух минут, как вернулась Ирина с плюющимся кипятком чайником в руках.
- Подставляйте чашки! Сегодня на кухне - никого! Наверно, все сидят по комнатам, готовятся.
Очень быстро перед каждой из подруг появилась чашка с горячим чаем, в центре стола возникла вазочка с конфетами и печеньем.
- Девочкии, мне же это всё нельзя! - застонала Маша, но всё равно взяла конфету и одну маленькую печенюшку, ведь пить чай без всего - скука скучная.
Из них троих личная жизнь сложилась только у Маши. У Оли постоянно возникали разногласия с Денисом, а Ира, вообще, была одна.
- Я - одинокая волчица, - грустно улыбалась она каждый раз, когда заходил разговор о мужчинах.
Маша и Оля понимающе кивали, они ещё помнили о неудавшемся романе с Германом, которого очень рьяно опекала любящая мамочка.
С Николаем Ира дружила полтора года. После окончания ею первого курса они даже ездили вместе отдыхать к нему на дачу. Стрельцовы-старшие никак не могли дождаться отпуска, поэтому отправили сына присмотреть за урожаем, чтобы не засох, не вымок и не исчез в неизвестном направлении. Дача Колиных родителей находилась в садоводческом товариществе, а там могли приделать ноги даже рассаде. В прошлом году их соседка - Катерина Ивановна не досчиталась нескольких кустиков петунии и десятка маленьких растеньиц огурцов, которые собиралась рассаживать в ближайшие выходные.
Про отдых с Колей на даче Ира распространяться не любила, но вернувшись оттуда, они со Стрельцовым дружили ещё целый год. Николай даже с домашкой помогал Ирине, хотя в начале знакомства принципиально отказывался подсказать хотя бы буковку или циферку.
Общение с Колей сошло на нет, когда он начал готовить дипломный проект, они с Ирой ещё болтали на переменах, но больше не гуляли вместе и не ходили до общежития после пар.
Николай Стрельцов закончил институт с красным дипломом и уехал покорять столицу, хотя его звали на работу и в этом городе, но он предпочёл отправиться вслед за журавлём, оставив синицу другим.
Ирина решила сосредоточиться на учёбе, потому что её целью тоже было получение красного диплома. Редкие прогулки с однокурсниками или походы в кафе никак нельзя было считать романами. Ира часто думала о том, что она - однолюб, и теперь её удел - вспоминать о коротком знакомстве с единственным мужчиной, который всколыхнул её чувства и заставил трепетать её сердце.
"Что ж, тем лучше, теперь ничто не помешает мне стать лучшей на курсе!" - амбиции Ирины росли по мере того, как она всё больше ощущала себя одиночкой.
У неё получалось. Евгений отправил Иру в студенческий отпуск, чтобы она, не отвлекаясь, писала диплом. На заводе они подчёркнуто официально общались друг с другом, не смотря на то, что Ира присутствовала на свадьбе Евгения и Маши, но на работе Ирина была подчинённой Евгения Михайловича и поэтому вела себя соответственно.
В один из дней отпуска Ира зашла на работу, она хотела взять кое-какие свои наработки, чтобы использовать их в дипломной работе. Евгений разрешил ей воспользоваться информацией.
- Ирочка пришла! - первой заметила коллегу Оксана, которая когда-то больше всех сплетничала об Ире и вставляла ей палки в колёса.
- Здравствуйте! - поприветствовала свой коллектив Ирина.
Работницы конструкторского отдела обрадовались, они уже успели соскучиться по Ире, все их разногласия были давно забыты, коллеги полюбили девушку за добрый, спокойный характер и готовность прийти на помощь.
- Иришка, а у нас появился новый айтишник! - сообщила новость Оксана. - Молодой и очень интересный.
- Новый айтишник - это хорошо, надеюсь, он поможет нашим парням, и всё, наконец-то, заработает, как надо!
- Ира, ты не о том думаешь, - заулыбалась Марина - одна из коллег. - Мы-то все уже замужем и с детьми, одна ты - холостячка!
Женщины вокруг рассмеялись и начали поддакивать.
- Тебе и далеко ходить не надо, жених сам пришёл!
- Ну, нет, служебные романы - это не моё! - Ира включила свой компьютер и принялась искать нужную папку.
Коллеги увидели, что она занялась делами, и отстали, но Оксана хитро улыбнулась, она решила во чтобы то ни стало, свести Иру с новым сотрудником:
"Они будут очень красивой парой!"
***
Ира защитила диплом на "отлично" и получила заветную красную книжечку перед собранием преподавателей, студентов и их родителей. Она посмотрела со сцены, куда вышла для того, чтобы получить диплом, на волнующееся море людей, которые хлопали и поздравляли её, и ощутила полное, всеобъемлющее счастье. Она достигла своей цели, пусть никто из её родных не приехал на вручение, но это не влияло на то, что Ирина испытывала сейчас. Она совершила только первый шажок на своём жизненном пути, но он был очень важным и трудным, стоило только вспомнить, как тяжело ей всё давалось в начале. Ира осталась один на один с такими проблемами, которые могли бы сломать и взрослого человека, но она выстояла и, кажется, стала только сильнее.
Обмывать диплом Ирина не пошла, хотя её уговаривали почти всем потоком. У неё было дело поважнее - сегодня она съезжала из общежития на съёмную квартиру. На заводе её перевели на полную ставку, зарплата соответственно повысилась, так что теперь девушка могла жить одна.
На следующий же день Ирина поехала на завод. Так непривычно ей было садиться в автобус, переполненный людьми, спешащими на работу! Раньше она к восьми утра шла пешком в институт, но с сегодняшнего дня всё изменилось.
В кабинете конструкторов было малолюдно, Ирина рано вышла на остановку, боясь опоздать, поэтому и приехала раньше многих. Коллеги поздравляли девушку с защитой диплома и намекали, что надо бы отметить это событие. Ира, улыбаясь, прошла на своё место и запустила компьютер.
Почти перед самым обедом к ним в кабинет заглянул Евгений Михайлович:
- Коллеги, минутку внимания! Сейчас к вам придут наши айтишники, чтобы установить на машины новую программу. После обеда вам покажут, как в ней работать.
Сотрудники покивали и начали сохранять документы, с которыми работали, жаль было бы потерять все несохранённые данные.
Через десять минут дверь кабинета открылась, это пришли сотрудники из ай-ти отдела. Их было трое, двоих, которые зашли первыми, Ира знала. Третий, молодой мужчина, замешкался в дверях, когда он вошёл, Ирина посмотрела на него и на несколько секунд забыла, как дышать. В кабинет конструкторов вошёл Герман. Он почти совсем не изменился, лишь возмужал и отрастил волосы. Гера давно избавился и от тросточки, он едва заметно прихрамывал, но шагал твёрдо и уверенно.
Ире показалось, что все в кабинете слышат, как колотится её сердце. Она нырнула за монитор, спрятав покрасневшее лицо. Потом подумала, что ведёт себя глупо, и подняла голову. Гера смотрел прямо на неё. Ирина сглотнула и почувствовала, что у неё вспотели ладони и подмышки.
- Привет... - она поздоровалась первой и встала из-за компьютера.
*
Дорогие друзья, благодарю вас за прочтение!
Берегите себя и будьте здоровы!