Музыка на грани жизни и смерти
До войны Луи Баннет был звездой джаза в Голландии, его даже называли голландским Луи Армстронгом. Однажды он джемовал с настоящим Армстронгом целую ночь.
В Освенциме ему выдвинули ультиматум: пройти прослушивание в лагерный оркестр или умереть. Два музыканта до него провалили прослушивание, их сразу отправили в газовые камеры.
Замерзшими руками Баннет взял конфискованную трубу из склада «Канада» (так называли место, где хранились вещи заключенных) и сыграл «St. Louis Blues». Эта песня спасла ему жизнь.
Но выжить — еще не значит жить. Оркестр играл, когда заключенных вели на работы. Играл во время казней. Играл, когда людей вели в газовые камеры — среди обреченных музыканты узнавали знакомые лица, даже родственников.
Баннета будили среди ночи развлекать нацистских офицеров. Однажды заставили играть веселый джаз на дне рождения Йозефа Менгеле.
Когда молодая женщина спросила: «Зачем играть для тех, кто нас убивает?», Баннет ответил: «Я играю не для них — я играю для себя».
После войны он говорил: «Я был сильнее Гитлера. Мог делать все, что хотел, пока труба была в руках».
