Ефрейтор - одно из старейших "низших" званий в армии. Появилось еще в Германии XV-XVI вв, где так называли опытных солдат, "освобожденных" (Gefreiter) от непрофильных работ (рытья окопов, нарядов по кухне) в угоду чисто воинским тренировкам и особым миссиям.
- В русской армии звание ефрейтора появилось при Петре I. Отменено оказалось после революции. И вернулось уже незадолго пред Великой Отечественной: в силу огромного дефицита даже младшего командного состава, "вычищенного" сталинскими репрессиями. Ефрейтор должен был стать эдаким замом сержанта или лейтенанта среди бойцов, его правой рукой среди солдат.
Но вот в советской армии после войны ефрейторов откровенно не любили. И часто превращали в персонажей шуток да анекдотов. Как говорилось:
- Лучше дочь - прости-господи, чем сын - ефрейтор.
Однако за что так ефрейторов-то не любили в наших вооруженных силах? Несмотря на все фильмы в их защиту, навроде "Максима Перепелицы" да "Семи невест ефрейтора Збруева". О, ответ тут довольно любопытен.
- Говорили, что ефрейторов не любили, мол, потому что сам Гитлер ефрейтором служил. Но я думаю, здесь все намного проще. Причина тут скорее из-за сложного социального и служебного статуса этого звания.
Ефрейтор — это звание старшего рядового. Ефрейтор мог стать разводящим в карауле, старшим на КПП или в подсобном хозяйстве, киномехаником, важным штабным писарем. Получал больше рядового на целый рубль денежное довольствие: почти 5 рублей.
- Но ефрейтору его звание еще не давало командирских полномочий и фактически не выдавало солдату полномочий как лидера в коллективе. Потому ефрейтора воспринимали как "выскочку", любимчика командира и "стукачка". На худой конец, просто недоученного сержанта, который хочет казаться выше остальных, без реальной власти.
Короче, ефрейтор "ни туда ни сюда" — уже не простой рядовой, но еще и не командир, даже самый младший. Солдат, что выделился, но еще не пользуется реальной властью, а значит - уважением среди сослуживцем.
В годы Великой Отечественной войны отношение к этому званию, кстати, было совсем иным: ефрейторы с реальным боевым опытом пользовались крупным авторитетом. И даже могли подменить раненых или погибших офицеров, командиров взвода и роты. Нередко увлекали за собою в атаку сослуживцев, получая высокие награды.
- Однако в мирное время не имевших опыта срочники-ефрейторы превратились в нашей армии в объект насмешек. Ефрейторов стали считать подлизами, что вылезли за счет умения вовремя понравиться командиру. Принимали за бойцов в подвешенном состоянии, не вызывавших уважения сотоварищей, не имевших реальных командирских полномочий...
Поговаривали, что ефрейтор это еще и неудавшийся сержант-косячник. Иначе б давно поднялся дальше по званию. Не случайно, многие ефрейторы слезно молили командиров пред дембелем их повысить до младшего сержанта. Чтоб с "соплей" домой не ехать. Ну или просто свою лычку на погоне растягивали, чтоб издали можно было за старшего сержанта принять.
А на афганской войне "соплю на погоне", единственную ту самую лычку, нередко уже посмертно получали павшие наши воины. Что здорово пугало солдат...