Еще подъезжая к дому родителей после работы и ища свободное парковочное место во дворе, Тамара заприметила у подъезда знакомую фигуру. Это была Ирина Валерьевна, стоявшая на крыльце с пустым мусорным ведром, и активно махала дочери рукой.
Кое-как припарковавшись и перегородив соседу машину, Тамара подбежала к матери и с беспокойством посмотрела на нее. А вдруг отцу стало плохо, и Ирина Валерьевна ждала скорую помощь? Тогда зачем бы ей было нужно мусорное ведро?
— Мам, что случилось?
— Тебе Коля звонил! — глаза Ирины Валерьевны расширились, щеки раздулись от переполнявших ее эмоций.
Тамара выдохнула с облегчением:
— Слава богу! Я думала, что что-то стряслось.
— Мужу звони! Он тебя ищет, жалуется на то, что дозвониться тебе не может.
— Его проблемы, — равнодушно ответила Тамара и, взяв из рук матери ведро, направилась к подъезду, — пойдем домой, холодно.
— Нет! — упрямо крикнула ей вслед Ирина Валерьевна, а потом показала экран своего телефона: она уже набрала номер зятя, и даже гудки были слышны.
— Алло! Ирина Валерьевна! Я вас не слышу! — голос Николая звучал обеспокоенно, но на Тамару это не подействовало. Она подошла к матери, а потом нажала на кнопку отмены вызова. Ирина Валерьевна была вне себя, снова надула щеки, губы превратились в тонкую полоску.
— Я не понимаю! — грозно произнесла она, но на Тамару и это не возымело действия. Было бы ей десять лет, громкий мамин голос бы ее напугал, а теперь все – она взрослая уже, ее дешевыми манипуляциями не напугать.
Вместе вошли в подъезд, а Тамара едва не сбила с ног выбегавшего на улицу соседа.
— Извините, я случайно, — пробормотала она, а он, кажется, даже не услышал ее слов.
Едва они с Ириной Валерьевной вошли в квартиру, как тут же раздался звонок в дверь. Тамара посмотрела в глазок, уверенная, что на пороге стоит Николай с очередной порцией возмущений, но это был не он.
— Вы мою машину перегородили? — строго спросил мужчина лет сорока пяти, которого Тамара знала исключительно как соседа родителей.
— Извините, — она снова извинялась и чувствовала неловкость, — я сейчас перепаркуюсь.
— Сейчас не нужно, — голос его смягчился. Я уеду завтра в девять тридцать. Если до этого времени вы успеете убрать машину, то проблем нет.
— Хорошо, тогда я не буду спускаться, уезжаю в восемь утра.
На том и порешили. Ирина Валерьевна еще долго пыталась допрашивать дочь, но Тамаре было стыдно признаваться матери в том, что ее муж потащил на отдых с собой домработницу, которая еще и в интернет фотографии умудрилась выложить. Странно, что не с Николаем в постели!
Утром Тамара едва успела на планерку. Вбежала в офис, увидела недовольное лицо Егора, уселась на свое место и привычно открыла блокнот.
— Орлова, что за дела? — громыхнул Егор, — ты видела, который час?
— Видела! — ответила она спокойным голосом, — девять ноль пять. Я не опоздала.
— Не опоздала она, — буркнул Егор, — с любовником небось была.
Она промолчала, а Егор больше не стал развивать тему дальше.
После совещания он попросил Тамару остаться. Долго мерил шагами комнату переговоров, потом подошел к Тамаре и задал весьма неожиданный вопрос:
— У тебя кто-то появился? Мужик, я имею в виду?
Тамара с изумлением посмотрела на своего начальника и по совместительству друга Николая. С каких это пор Егора стала интересовать ее личная жизнь?
— Вообще-то я замужем, Егор, — ответила Тамара, — что за вопрос? Или тебя Коля подослал узнать?
Корочкин замялся, даже покраснел, что означало только то, что Тамара была права относительно Николая и его глупых попыток разведать информацию о личной жизни почти бывшей жены.
— Он просто не понимает, почему ты ушла. С чего вдруг сообщение о разводе отправила. Николай мучается, а ты трубки не берешь!
— Мучается он, — хмыкнула Тамара, — если бы мучился, то к приехал бы к теще. А так ему лишь хватило смелости тебя подослать.
— Давай поговорим как друзья, — миролюбиво сказал Егор, — скажи мне, что случилось.
— Твой друг знает, — ответила Тамара, — ему хватило ума поехать в Сочи с домработницей и развлекаться там. За это и развод.
— Ты шутишь, — недоверчиво произнес Корочкин и присвистнул от удивления, — Колька и эта твоя… Которая на итальянском языке стихи читала?
— Именно она, — ответила Тамара, а потом вышла из кабинета начальника.
Утром следующего дня она с удивлением обнаружила на лобовом стекле своего автомобиля красную розу, бережно прижатую к стеклу «дворником».
Сначала Тамара подумала о том, что это проделки Николая. Потом, поразмыслив чуть меньше минуты, она решила, что быть такого не могло. Имея технический ум и логическое мышление, Николай Орлов не отличался романтизмом и точно бы не принес розу.
— Доброе утро! — услышала она рядом с собой мужской голос. Это был тот самый сосед, чью машину она подперла пару дней назад.
Разговорились, оказалось, что роза была от него. Мужчина представился Константином и признался Тамаре в том, что она ему понравилась.
— Я совершенно не умею ухаживать за женщинами, — сказал он, смутившись, — но радовать их люблю. Мне показалось, что ваше настроение поднимется при виде цветка.
— Вы угадали! — весело ответила Тамара. Она так отвыкла от милых презентов и романтики, что готова была расцеловать мужчину, оказавшего ей знак внимания.
Договорились встретиться вечером и сходить в кино. Константин был мужчиной одиноким, а Тамара была на грани развода с Николаем. Отчего бы и не провести время в кино?
— Орлова, мне срочно нужен переводчик! — требовательно заявил ей Егор, едва Тамара вошла в кабинет начальника, — ищи свою подружку, что стихи на дне рождения Кольки читала.
— В этом городе больше никто итальянского не знает? — Тамара скептически смотрела на Егора, но он качал головой.
— Я твой начальник, и я лучше знаю, что делать. Давай, звони ей.
Разговаривать с Любой совершенно не хотелось, но Тамара послушно набрала ее номер.
— Нам нужна твоя помощь, — сказала она Любе.
— Убраться или посуду помыть? — уточнила та, — я больше этим не занимаюсь.
«Еще бы!» — подумала про себя Тамара, — «ты ведь теперь больше специализируется в соблазнении чужих мужей, а не трусы их стираешь!»
— Нет, нам нужен переводчик.
Люба пообещала приехать вечером, а Тамара в тот день вовремя ушла с работы: ей предстоял поход в кино с симпатичным Константином.
— С соседом? В кино? — шипела Ирина Валерьевна, — и это при живом муже!
— Мам, я не в постель к чужому мужику прыгаю, — возразила Тамара, а сама едва сдержала себя от того, чтобы не добавить фразу «в отличие от Коли».
После не самого интересного фильма Константин пригласил Тамару в кафе. Оказалось, что с ним было очень даже интересно, хотя Тамара избирательно относилась к людям, с которыми общалась во внерабочее время. Константин был разведен, жил в квартире своего брата, который отбыл заграницу, а еще очень хотел завести собаку.
— Не могу пока себе этого позволить, — посетовал он, — своего жилья нет, квартиру оставил жене и ребенку. А у тебя как с личной жизнью?
— Я в стадии развода, — ответила Тамара, решив, что врать не будет, — пока я замужняя женщина и могу позволить себе невинные походы в кино и кафе.
Константина это полностью устроило. Они обменялись телефонами, договорившись встретиться на выходных и сходить на выставку современного искусства.
На следующее утро в офисе рекламного агентства, в котором Тамара работала, она встретила Любу. Та стояла у кулера с водой и явно кого-то ждала.
— Привет, — сказала бывшая домработница Тамаре, когда та хотела пройти мимо, — удели мне минуту.
— Только в честь нашего сотрудничества, оставшегося в прошлом, — смилостивилась Тамара, — говори, у тебя ровно минута.
— У меня с Николаем ничего не было, — заговорила Люба, а потом схватила за руку Тамару, готовую окончить разговор после слова «Николай», — пожалуйста, дослушай меня до конца. Мы с твоим мужем и в самом деле поехали вместе в Сочи, но жили в разных комнатах и ничего предосудительного не делали. Тамара, поверь мне! Могу поклясться здоровьем бабушки, это самое дорогое для меня! Твой муж ко мне не прикасался, а я не прикасалась к нему. Просто Николаю было жаль терять сгоравшие путевки, а ехать больше не с кем было. Поговори с ним, ответь на его звонки!
Тамара усмехнулась. Как же, однако, хитро поступил Николай. Упросил Егора пригласить в офис Любу, а потом через нее передал то, что мог с легкостью сказать сам. Поленился или слишком гордый для того, чтобы подойти к Тамаре первым?
— Спасибо, Люба, я тебя услышала, — ответила Тамара, — передай Егору, что ты отлично справилась со своей ролью переводчика.
Люба улыбнулась Тамаре и кивнула:
— Спасибо тебе и Николаю за помощь. Если бы не вы и ваша финансовая поддержка, я бы не поставила бабушку на ноги. Теперь же все будет хорошо: день операции назначен, потом будет реабилитация…
— Я рада, — перебила ее Тамара и прошла к себе в кабинет.
… Спустя почти месяц супруги Орловы встретились на дне рождения Нелли. Тамара была там с Константином, а вот Николай пришел один. Имел он вид весьма печальный, даже жалкий, но на Тамару это особенного впечатления не произвело.
— Это твой новый мужчина? — поинтересовался Николай, неожиданно оказавшись рядом с Тамарой.
— Это мой друг, — ответила она равнодушно, — сосед родителей.
— Наверное, очень близкий для тебя человек, раз уж ты позвала его с собой на день рождения лучшей подруги.
— Константин – мой друг, — повторила Тамара, — я пригласила его исключительно в качестве друга.
— А я один, — с грустью сказал Николай, — уже полтора месяца живу один. Оказывается, довольно-таки непросто поддерживать в доме постоянный порядок и чистоту.
— А готовить пробовал? — Тамара едва сдержала ехидную улыбку.
— Не пробовал. Питаюсь всякой дрянью, опять желудок болеть начал.
Тамара ничего ему не ответила. Сидела за общим столом рядом с Константином и ловила на себе печальные взгляды Николая.
От Нелли Тамара узнала о том, что Егор Корочкин теперь встречается с Любой Федотовой.
— Представляешь! — возмущенно говорила подруга Тамаре, — из всех красоток он выбрал эту серую мышь!
«Не такая уж она и серая мышь», — подумалось Тамаре, — «умеет Люба нужных мужиков очаровывать».
В какой-то момент гости засуетились, а Нелли, отыскавшая подругу на балконе, потянула ее за руку.
— Витя Колю в больницу повез. Что-то у него с желудком.
Тамара испуганно смотрела на подругу. Сердце дергалось в груди от волнения, ладони вспотели, а перед глазами запрыгали темные пятна.
— В какую?
Константин вызвался подвезти Тамару в больницу. Не стал задавать лишних вопросов, видимо, слишком странным и обеспокоенным выглядело ее лицо.
Виктора Тамара встретила в приемном покое. Схватила его за руку, тут же потребовала информации о состоянии мужа.
— Его на узи отправили, — ответил Виктор.
Тамара едва выдержала ожидание в полчаса. Ей показалось, что прошла целая вечность прежде, чем к ней вышел врач, а за его спиной маячил бледный Николай.
— Как ты? — Тамара подбежала к мужу и вопросительно посмотрела ему в лицо, — болит где-то?
Николай улыбнулся:
— Когда ты здесь, мне гораздо легче.
— Пройдемте, Орлов, — строго произнес врач, — на ФГДС ждать не будут.
В тот вечер Николая госпитализировали, а Тамара была в больнице на следующий же день. Привезла мужу все необходимое, долго разговаривала с врачом, а, выйдя из больницы, поняла, что ничего у нее к Николаю не изменилось. Если мысли об этом человеке все также волнуют ее и заставляют беспрестанно думать о здоровье и самочувствии Николая, значит, она все еще его любит.
От этих мыслей ее отвлек звонок мужа.
— Ты приходила? Мне вещи передали, сказали, что жена принесла.
— Да, я была у тебя. Если что-то надо будет, ты мне говори.
— Надо, — негромко ответил Николай, — надо, чтобы ты была рядом.
Тамара улыбнулась, а сама почувствовала, как по щеке скатилась слеза.
— Я буду. Я ведь твоя жена, и иначе быть не может. Только можно я попрошу тебя об одном одолжении?
— О чем угодно! — горячо пообещал Николай.
— Не проси меня готовить пироги с капустой!
Он весело рассмеялся, а Тамара почувствовала прилив нежности и тоски по мужу. Каким бы ни был Николай, Тамара продолжала любить его и быть с ним рядом несмотря ни на что.
«Это моя судьба», — подумала она, а после этого достала из потайного кармашка сумки ключи от их общей квартиры, — «поеду домой порядок наводить. Скоро мужа из больницы выпишут, нужно, чтобы в квартире все блестело!»
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.