Утренний кофе остывал на кухонном столе, пока Виктор торопливо застёгивал рубашку. Елена укачивала полугодовалую Машеньку, которая никак не хотела засыпать после ночного кормления.
— Лен, я на работу, — бросил он, чмокнув жену в макушку. — Сегодня опять поздно буду.
— Витя, но ведь пятница... — начала было Елена, но муж уже захлопнул за собой дверь.
Она вздохнула и прижала дочку к себе крепче. Третий раз за неделю. Интересно, что за проект такой срочный в их консалтинговой компании?
В машине Виктор набрал знакомый номер:
— Алло, котёнок. Да, уже еду. Конечно, помню — ты хотела в тот новый ресторан на набережной. Заказала столик на восемь? Отлично.
Ему было тридцать семь, и он считал, что жизнь удалась. Хорошая должность финансового директора, солидная зарплата, красивая любовница — владелица компании Инесса Павловна. Ей было пятьдесят восемь, но выглядела она потрясающе. А главное — обожала молодых мужчин и щедро их одаривала.
***
— Мам, может, приедешь? — Елена звонила свекрови почти каждый день. — С Машей посидишь, я хоть в магазин схожу спокойно.
— Конечно, деточка, — Зинаида Петровна обожала внучку. — Через час буду.
Пока Елена бегала по делам, свекровровь качала коляску во дворе и болтала по телефону с подругой:
— Да что ты, Валя! Витя у меня золотой мальчик. Работает как проклятый, семью обеспечивает. Правда, дома редко бывает, но это же ради них старается!
Если бы она знала, где на самом деле пропадает её «золотой мальчик»...
Впрочем, нет. Зинаида Петровна прекрасно знала. Более того — это она три года назад познакомила сына с Инессой на каком-то благотворительном вечере.
— Витюша, — шептала она потом сыну, — ты только посмотри, какая женщина! И одинокая. Знаешь, какие у неё связи? Она тебя за полгода на такие высоты вытащит!
План сработал. Инесса заметила симпатичного молодого финансиста, и вскоре Виктор получил повышение за повышением.
***
Субботнее утро. Телефон завибрировал на тумбочке.
— Да, солнце, — прошептал Виктор, косясь на спящую жену.
— Витюшка, — промурлыкала Инесса, — у меня для тебя сюрприз. Билеты в Вену на выходные. Встречаемся через три часа в Домодедово.
— Но я же Лене обещал...
— Витя, милый, неужели ты не можешь что-нибудь придумать? Я же знаю, какой ты изобретательный.
Елена проснулась от того, что муж суетливо собирал вещи.
— Что случилось?
— Срочная командировка, — не глядя ей в глаза, бросил Виктор. — В Екатеринбург. Крупный клиент, надо контракт спасать.
— В субботу? Витя, мы же собирались в парк с Машенькой пойти...
— Прости, зайка. Работа есть работа. Ты же понимаешь.
Через час его уже не было. Елена сидела на кухне и машинально помешивала ложечкой в чашке. Звонок телефона вывел её из задумчивости.
— Леночка, это Зинаида Петровна. Витя уехал?
— Да, только что. В командировку.
— Вот и хорошо! Давай я к вам приеду, помогу с малышкой, а ты отдохнёшь немного.
***
Месяц спустя. Виктор практически перестал ночевать дома. То совещание до полуночи, то переговоры с иностранными партнёрами, то срочный аудит.
— Зинаида Петровна, — робко начала Елена, когда они вдвоём пили чай, — а вам не кажется, что Витя слишком много работает? Маша его почти не видит...
Свекровь поставила чашку и строго посмотрела на невестку:
— Леночка, запомни — мужчину нельзя ограничивать. Витя зарабатывает деньги для вашего благополучия. Ты должна создавать дома уют, встречать его с улыбкой, а не с претензиями. Понимаешь? Иначе он вообще домой приходить перестанет.
— Но...
— Никаких «но»! Я четыре раза была замужем, знаю, о чём говорю. Потерпи, вот Машенька подрастёт, в садик пойдёт, ты на работу выйдешь — легче станет.
В машине по дороге домой Зинаида Петровна набрала номер сына:
— Витя, осторожнее будь. Лена что-то подозревать начинает.
— Не волнуйся, мам. Всё под контролем.
— Смотри мне! Инессу не упусти. Она тебе такое будущее обеспечит! И мне, кстати, тоже. Помнишь, какую шубу она мне на Новый год подарила?
— Помню, мам.
— То-то же. А эта твоя Ленка... Подумаешь, борщи варит да рубашки гладит. Инесса тебя генеральным сделать может!
— Мам, Лена — хорошая жена. И мать прекрасная.
— Да что толку! Инессе шестьдесят почти. Лет через десять-пятнадцать ты богатым вдовцом станешь. Вот тогда и заживём!
***
Роковое утро наступило через две недели. Виктор совсем потерял бдительность — разговаривал с Инессой прямо в спальне, думая, что жена крепко спит после бессонной ночи с ребёнком.
— Да, дорогая... Конечно, скучал... Красное кружевное? Пришли фото, хочу посмотреть, как оно на тебе смотрится...
Елена лежала с закрытыми глазами, и сердце её разрывалось на части. Когда муж положил трубку, она открыла глаза:
— Доброе утро, Витя.
Он подскочил как ужаленный:
— Ты... ты не спала?
— Нет. И всё слышала.
— Лена, это не то, что ты думаешь! Это был розыгрыш! Ребята с работы...
— Витя, — спокойно перебила она. — Не унижайся. Красное кружевное бельё — это розыгрыш? Серьёзно?
— Лена, дай объяснить!
— Объясняй.
Но объяснить он ничего не смог. Только мямлил что-то невнятное, а потом позвонил матери.
Зинаида Петровна примчалась через полчаса:
— Леночка, ну что ты устроила! С чего ты взяла, что у Вити кто-то есть? Может, тебе приснилось? Ты же не высыпаешься с ребёнком, бывает всякое...
Елена молча собирала вещи.
— Я подаю на развод. И не смейте больше приближаться ко мне и моей дочери. После решения суда — посмотрим.
— Лена, опомнись! — кричала свекровь. — Ты же семью разрушаешь!
— Это не я её разрушила, — отрезала Елена и вышла, хлопнув дверью.
Зинаида Петровна повернулась к сыну и вдруг расплылась в улыбке:
— Ну и отлично! Теперь можешь жениться на Инессе. Представляешь, какие перспективы? И квартира побольше, и машина покруче... А ребёнка, если что, через суд заберём.
***
Виктор сидел в кафе напротив Инессы и не верил своим ушам.
— То есть как — расстаёмся?
— Витюша, милый, — она снисходительно улыбалась. — Ты был прекрасным развлечением. Но видишь ли, меня привлекают только женатые мужчины. Такая вот у меня особенность. Холостяк — это скучно. Нет интриги, нет адреналина.
— Но... но я же ради тебя...
— Ничего ты не ради меня. Ты ради денег и карьеры. Давай не будем лицемерить. Кстати, о карьере. Ты уволен.
— Что?!
— Завтра придёшь за расчётом. Я не держу бывших любовников в своей компании. Такое правило.
Виктор примчался к матери как ошпаренный:
— Мама! Она меня бросила! И уволила! Что теперь делать?
Зинаида Петровна побледнела. Прощай, шубы и путёвки за границ. Прощай, красивая жизнь за чужой счёт.
— Может, к Лене вернёшься? — неуверенно предложила она.
— Пытался. Она сказала, что не подбирает объедки с чужого стола.
***
Прошло полгода. Виктор работал менеджером по продажам в небольшой фирме. Зарплата — в три раза меньше прежней. Алименты съедали половину.
Зинаида Петровна приехала к Елене с очередной попыткой примирения:
— Леночка, ну сколько можно упрямиться? Витя исправился, он понял всё. Верни его ради Машеньки!
— Знаете, Зинаида Петровна, — Елена укачивала дочку. — Есть вещи, которые простить нельзя. Вы всё это время знали об Инессе, да? Молчали. Более того — радовались, какие выгоды это вам приносит.
— Леночка, но все так живут...
— Нет. Не все. Я так жить не буду. И дочку этому не научу. До свидания, Зинаида Петровна. Решение суда о порядке встреч с ребёнком вы получите по почте.
— Лена! Леночка! Я никогда не думала, что всё так обернётся! Простите старую дуру!
— Никогда не прощу вас. Вы предали моё доверие. Играли со мной в любящую свекровь, а за спиной... Уходите. И не появляйтесь больше у моего порога.
Дверь закрылась. Зинаида Петровна медленно спускалась по лестнице, вытирая слёзы. Дома её ждал сын — небритый, в мятой рубашке.
— Ну что? — спросил он без особой надежды.
— Ничего. Она непреклонна.
Виктор налил себе водки и выпил залпом. Вот и доигрались в одни ворота. Остались у разбитого корыта — без семьи, без денег, без будущего.
А Елена в это время укладывала дочку спать и тихо напевала колыбельную. Да, сейчас трудно. Но она справится. Главное — больше никто не будет ей лгать и предавать её доверие. Она начнёт новую жизнь — честную и настоящую. Без фальши и игр за спиной.
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или
копировании данного материала обязательно указание авторства и
размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное
использование публикации будет преследоваться в соответствии с
действующим законодательством.