«Уж небо осенью дышало, уж реже солнышко блистало, короче становился день, лесов таинственная сень с печальным шумом обнажалась, ложился на поля туман, гусей крикливых караван тянулся к югу: приближалась довольно скучная пора; стоял ноябрь уж у двора», Александр Пушкин, «Евгений Онегин (гл. V).
На Руси ноябрь звали Груднем — от «груды»: мерзлая земля вздыбливалась кочками, сугробы налегали на обочины. День ото дня менялись распутица и стужа: то вязкая грязь тянула колесо, то снег и легкий заморозок стягивали дороги. Потому и иное имя у месяца — Бездорожник. Звали его и Полузимником — границей между осенью и зимою, и так же: Студёным, Снеговѐем, Ледоставом, Ледовым кузнецом — за то, что кует на реках первый прочный панцирь льда.
В ноябре крестьяне везли товар на базары и ярмарки. Шумный торг сопровождался смехом и праздным гулом: скоморохи давали представления, шарманщики заводили шарманки, вожаки водили учёных медведей.
1 ноября — День святых бессеребренников Космы и Дамиана. Праздник также называли «Кузьминник», «Кочеты» или «Курьи именины». В этот день почитали петуха как защитника от нечистой силы, готовили куриные блюда и варили «козьмодемьянское» пиво. Парни ходили в красных «петушиных» шапочках, девушки устраивали девичники и ждали сватов. Праздник считался семейно-брачным: «Хватит девкам чужое пиво варить — пора своё затевать: пора замуж и к собственному хозяйству».
3 ноября – Илларионов день. С Иларионова дня обычно начинала заметать мелкая пороша. Ночи становились морозные и снежные, но днем солнце прогревало землю, из-за чего на дорогах становилось грязно. Отсюда поговорки: «Первая пороша — не путь» и «Бездорожье хулить — по белу свету не ходить». В этот день считали, если снег лёг на сырую землю и не растаял — весной рано зацветут подснежники. Если снег выпал на мерзлую почву — в следующем году ожидается хороший урожай хлеба.
4 ноября – Казанская осенняя. Празднования в честь Казанской иконы Божией Матери, одной из самых чтимых в Русской православной церкви. Этот день считался рубежом между осенью и настоящей зимой: «С Казанской мороз не велик, да стоять не велит», «С Казанской тепло морозу не указ». Наступало время свадеб: «Кто на Казанской женится — тот счастлив будет». Девушки, мечтавшие о замужестве, на рассвете искали в березняке лист с инеем и смотрелись в него как в зеркало. В селах накрывали столы для мужчин, вернувшихся с работ из города: пекли пироги и блины, варили пиво с можжевельником, хмелем, а порой и со свеклой с морковью.
8 ноября — Дмитриев день. Предшествующую ему неделю на Руси называли Родительской, или Дедовой, — время поминовения предков и особого почитания Дмитровской субботы. В народе говорили: «В Дмитриев день и воробей под кустом пиво варит», а по погоде примечали: «Дмитриев день — зима лезет на плетень», «Дмитрий на снегу — весна поздняя». Девушки спешили выйти замуж до Филиппова дня: «До Дмитра девка хитра, а после Дмитра — ещё хитрее».
10 ноября – День Параскевы-Пятницы, Бабьей заступницы. Имя Параскева переводится как «Пятница» — день Страстей Господних. На Руси почитание святой соединилось с культом славянской Пятницы — покровительницы женщин и матерей. Девушки в этот день молились о счастливом браке и домашнем благополучии: «Пятница-Прасковея, покажи жениха скорее». В её день не работали — особенно нельзя было стирать и прясть; дозволялось лишь мять и трепать лён. Устраивали льняные смотрины: показывали вытрепанный лён-первак, демонстрируя мастерство женихам и будущим свекровям.
12 ноября – День Зиновия или Синичкин день. В этот день чтили память священномученика Зиновия и его сестры Зиновии. На Руси это был праздник охотников и рыбаков: охотники непременно добывали «именинного» зайца, чтобы год был удачливым, а рыбаки отмечали полный улов пирушкой на берегу. Говорили: «Коня положи, да зайца уходи», и помнили: «Цена зайцу — две деньги, а бежать — сто рублей». К Зиновию к людям тянулись зимующие птицы — синицы, снегири, свиристели. Дети с взрослыми мастерили кормушки: «Подкорми птиц зимою — послужат тебе весною». По синицам гадали о погоде: стайки у дома — к стуже; свист — к ясному дню, писк — к ночному морозу.
21 ноября – Михайлов день, а иногда называли Михайловские грязи. Крестьяне говорили: «Михайло путь порушил — не жди до Николы», но бывали в этот день и морозы, о которых отзывались «Михайловы мосты». По дню гадали о грядущей зиме: иней — к большим снегам, туман — к оттепели. В деревнях завершали все полевые работы, получали выручку и расчеты, начинались пиры и гости. Угощались домашним пивом, пирогами из свежей муки, медом и жареным мясом; веселье тянулось до Филиппова поста.
27 ноября — Филиппов день, Филиппово заговенье или «Филипповка». Наши предки устаивали широкое и сытное застолье перед началом Рождественского «холодного» поста. Это последний срок для свадеб: в пост не венчают, следующая пора — от Святок до Масленицы. Первая неделя поста — «Куделица»: женщины по вечерам пряли, повторяя: Прялка не Бог, а рубаху дает. Не ленись прясть — хорошо оденешься. Не напрядешь зимою — нечего ткать летом.В Филипповку старались задобрить Домового: оставляли угощение во дворе — на удачу в доме и скоте.
30 ноября – Григорий Зимоуказатель. В этот день «закатывали зиму»: кувыркались по первому снегу, чем дальше удавалось укатиться, тем крепче и суровей должна была быть зима: «Катись колесом от последнего осеннего месяца — к ядреной погоде, на сильный мороз, на сильную жизнь». Наши предки говорили: «Каков Григорий — такова и зима». Темный лед на реке сулил щедрый урожай.