— Ну, что же. Пойдёмте ко мне. — Предложила она. — У меня теперь никого не бывает. Дело в том, что просто видеть никого не могу. Но вы расскажите мне о своём предательстве. А то иногда мне начинает казаться, что такая проблема случилась только со мной.
— Разрешите, я подойду через минутку. Можете даже дверь не запирать — очень скоро я уже буду у вас.
И правд, Сергей пришёл достаточно быстро — в руках у него был какой-то бумажный пакет, от которого исходил аромат свежей выпечки.
— Я догадался, что вы уже несколько дней почти ничего не ели, — сказал он, выкладывая покупки на небольшой столик. — Ставьте кипятиться чайник, он у Вас электрический? А я пока расскажу вам о себе.
Сергей поделился историей своей несчастной любви. Он женился рано. Жизнь с женой складывалась неплохо, но она была очень общительной, постоянно приглашала Сергея на вечеринки с друзьями. Однажды они поехали за город с большой компанией, Сергей немного перебрал с алкоголем и уснул. Проснувшись, он стал искать жену и обнаружил её измену. Всё оказалось до банальности просто. Простить он, конечно, не смог…
В тот вечер Лиза впервые за несколько дней нормально, да еще и вкусно, в компании нового приятеля поела. И ночью спала крепче, чем в последнее время.
Сергей начал заботиться о ней, словно она была его дочерью. Он относился к ней очень бережно. Заходил к Лизе почти ежедневно, приносил что-нибудь вкусное, приглашал прогуляться, сходить в кино или кафе. Лизе не всегда было приятно его общество, ведь она все равно продолжала любить своего супруга, но она надеялась, что Максим узнает о её встречах с этим мужчиной. Она очень хотела задеть его за живое.
«Пусть не считает, что раз он нашёл замену мне — я теперь никому не нужна», — считала Лиза. Она старалась быть достаточно любезной с Сергеем, позволяла ему всячески ухаживать за собой. Он часто говорил ей комплименты, от которых бросало в жар. Но в глубине души продолжала воспринимать всё происходящее как страшный сон, который рано или поздно закончится. Чувства к мужу все еще сохранялись. Она понимала, что ей нужно время, чтобы переварить всю эту ситуацию с изменой. Время залечит раны. Но на душе сейчас было так плохо, что хотелось выть.
В шкатулке, где супруги хранили самое ценное, Лиза нашла банковскую карту, на которой лежали деньги для приобретения большого дома. Максим даже не подумал забрать её с собой. Из любопытства Лиза проверила счёт и удостоверилась — вся сумма на месте, ни копейки не снято. «Ну, может, Алиса настолько обеспечена, что ей не нужны наши сбережения», — утешала себя молодая женщина.
Максим пытался несколько раз встретиться с супругой, но Лиза уже слабо понимала, для чего ему это, она категорически отказывалась с ним разговаривать. Она сказала, что обсудит всё только перед разводом, чтобы уточнить детали. Может быть, Максим всё-таки хочет забрать что-то из техники?
Лицо мужчины мгновенно застыло. Он сжал кулаки, но сдержался.
— Хорошо, — произнёс он наконец ледяным тоном. — Раз ты так решила, будем разводиться. Но знай: я не собираюсь отказываться от своих прав на квартиру. Это общее имущество, и я имею право на долю.
Лиза усмехнулась:
— Думаешь, меня это пугает? Квартира моя, получена по наследству. По закону она не подлежит разделу.
Максим побледнел. Он явно не ожидал такого поворота. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, словно впервые видя истинные лица друг друга.
— Ты всё продумала, да? — тихо спросил он.
— Да. И давно. Просто ждала, когда ты сам признаешься. Но ты предпочёл молчать.
Максим резко развернулся и направился к двери. На пороге остановился, будто хотел что-то сказать, но лишь махнул рукой и вышел.
Дни текли один за другим. Лиза постепенно возвращалась к жизни. Она вышла на работу, возобновила занятия с учениками, даже начала посещать вечерние курсы по рисованию — давняя мечта, которую она годами откладывала на потом.
Сергей продолжал навещать её. Сначала — как друг, потом — как человек, чьи чувства переросли простую симпатию. Он не торопил Лизу, не произносил пылких речей о любви, но его забота и внимание понемногу согревали её озябшую душу.
Однажды осенним вечером, когда листья почти облетели, а воздух стал пронзительно свежим, Сергей пришёл к Лизе с необычным предложением:
— Завтра открывается новая выставка в городском музее, — сказал он, протягивая два билета. — Я знаю, ты любишь импрессионистов. Пойдём?
Лиза колебалась. Ей всё ещё было непривычно принимать приглашения, но в глазах Сергея читалась такая искренняя надежда, что она не смогла отказать.
— Ладно, — кивнула она. — Но только если ты пообещаешь не делать из этого событие мирового масштаба.
Сергей улыбнулся:
— Обещаю. Просто вечер, просто искусство, просто мы.
На следующий день они встретились у входа в музей. Лиза была в простом, но элегантном платье, которое когда-то купила для юбилея свадьбы, но так и не надела. Сергей заметил это, но не стал комментировать — лишь мягко улыбнулся и предложил взять её за руку.
Выставка оказалась именно такой, какой Лиза её и представляла: лёгкие мазки, игра света и тени, ощущение невесомости и свободы. Она долго стояла перед одной из картин, погрузившись в свои мысли, пока Сергей не подошёл и тихо не спросил:
— О чём думаешь?
— О том, как странно устроена жизнь, — ответила Лиза, не отводя взгляда от полотна. — Ещё недавно мне казалось, что всё рухнуло, а теперь… теперь я вижу, что мир не остановился. Он продолжает двигаться, меняться, дарить новые краски.
Сергей кивнул:
— И люди тоже меняются. Иногда даже к лучшему.
Они провели вместе несколько часов, переходя от картины к картине, обсуждая художников, эпохи, техники. Лиза впервые за долгое время почувствовала, что может дышать свободно, без груза обиды и боли.
Когда они вышли на улицу, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оттенки оранжевого и розового. Сергей остановился и посмотрел на Лизу:
— Спасибо, что согласилась пойти. Я рад, что ты снова улыбаешься.
Лиза улыбнулась чуть шире:
— Это всё импрессионисты. Они умеют возвращать веру в красоту.
— Или это просто время лечит, — мягко добавил Сергей.
Она не стала спорить. Возможно, и то, и другое.
***
С тех пор встречи стали чаще. Лиза всё ещё не могла назвать свои чувства к Сергею любовью, но она чувствовала, что рядом с ним ей становится легче. Он не пытался заменить ей Максима, не стремился заполнить пустоту, оставленную предательством, — он просто был рядом, позволяя ей самой решать, как и когда двигаться дальше.
Однажды вечером, сидя за чашкой чая, Лиза неожиданно сказала:
— Знаешь, я больше не хочу ненавидеть его. Не хочу просыпаться с мыслью о том, что он сделал. Это забирает слишком много сил.
Сергей внимательно посмотрел на неё:
— Это важный шаг. Прощение — не для него, а для тебя.
— Наверное, ты прав, — согласилась Лиза. — Я не могу изменить прошлое, но могу выбрать, как жить дальше.
В тот вечер она впервые за много недель легла спать с чувством лёгкости, а не с грузом невысказанных обид.
Прошло ещё несколько месяцев. Лиза окончательно пришла в себя: она снова следила за внешностью, с удовольствием занималась с учениками, а по вечерам иногда встречалась с Сергеем. Они не говорили о будущем, не строили планов — просто наслаждались моментом.
Однажды утром Лиза проснулась с чёткой мыслью: она готова начать новую главу. Не потому, что забыла прошлое, а потому, что поняла — оно больше не властно над ней.
Она взяла телефон и написала Сергею:
«Сегодня вечером у меня. Приходи. Хочу кое-что тебе показать».
Он ответил сразу:
«Буду. С цветами?»
Лиза улыбнулась и напечатала:
«Без них. Только ты».
Вечером, когда Сергей вошёл в её квартиру, Лиза стояла у окна с альбомом в руках.
— Я начала рисовать, — сказала она, протягивая ему альбом. — Не профессионально, конечно, но… это помогает мне чувствовать себя живой.
Сергей осторожно открыл страницы и увидел наброски: городские пейзажи, силуэты деревьев, а на последней — портрет женщины с грустными глазами, но с лёгкой улыбкой на губах.
— Это… ты? — спросил он, указывая на рисунок.
— Нет, — ответила Лиза. — Это я, какой я себя чувствую сейчас. Не сломленной, а просто… другой.
Сергей закрыл альбом и посмотрел ей в глаза:
— Ты прекрасна. И не только в рисунке.
Лиза не отвела взгляд. Впервые за долгое время она почувствовала, что готова не просто идти вперёд, а сделать шаг к чему-то новому.
— Спасибо тебе, — тихо сказала она. — За то, что был рядом.
— А я благодарен тебе, — ответил Сергей. — За то, что позволила быть рядом.
И в этот момент Лиза поняла: жизнь не закончилась. Она просто стала другой.
***
С того вечера между Лизой и Сергеем словно возникла новая, едва ощутимая связь. Они не торопили события, не давали друг другу громких обещаний — просто учились быть рядом, не боясь уязвимости и искренности.
Однажды в выходной день Сергей предложил:
— Давай съездим за город? Там есть одно место — небольшая усадьба с яблоневым садом. Осенью там особенно красиво: листья золотые, воздух прозрачный, а тишина такая, что слышно, как падают яблоки.
Лиза задумалась. Ей не хотелось покидать привычную обстановку, но в голосе Сергея звучало столько тихой надежды, что она согласилась.
Ранним утром они выехали из города. Дорога петляла среди полей, где уже убрали урожай, и лесов, одетых в багряно-золотые тона. Лиза смотрела в окно, и впервые за долгое время её сердце не сжималось от боли — лишь слегка трепетало от предвкушения чего-то нового.
Усадьба оказалась именно такой, как описывал Сергей: старый дом с резными наличниками, заросший сад, где среди пожелтевших листьев ещё виднелись румяные яблоки. Они гуляли по тропинкам, собирали опавшие плоды, пили горячий чай из термоса, сидя на старой деревянной скамейке.
— Знаешь, — тихо сказала Лиза, глядя на игру света в листве, — я раньше думала, что счастье — это когда всё стабильно, предсказуемо. А теперь понимаю: оно в таких вот моментах. В тишине, в тепле, в том, что рядом есть человек, который не пытается тебя исправить, а просто… принимает.
Сергей улыбнулся:
— Я рад, что ты это чувствуешь. Потому что для меня счастье — это видеть, как ты снова начинаешь жить. Не через силу, не «потому что надо», а просто потому, что хочется.
Они провели там несколько часов, пока солнце не начало клониться к закату, окрашивая небо в розовые и лиловые тона. На обратном пути Лиза неожиданно предложила:
— Может, заедем в то кафе у реки? Ты говорил, там делают потрясающий яблочный пирог.
— Конечно, — кивнул Сергей. — И, если хочешь, можем остаться там на ужин. Сегодня закат будет потрясающий.
В кафе они сели у окна, откуда открывался вид на реку, отражавшую последние лучи солнца. Официантка принесла пирог, ароматный, с корицей и ванилью, и два стакана молока с пенкой.
— Как в детстве, — улыбнулась Лиза, откусывая кусочек. — Я почти забыла, каково это — просто наслаждаться едой, не думая о том, что нужно успеть сделать ещё сотню дел.
— Иногда самое важное — это как раз такие мелочи, — заметил Сергей. — Вкус пирога, запах осени, тепло чашки в руках. Мы слишком часто бежим мимо них, думая, что главное — где-то впереди.
Лиза посмотрела на него и вдруг поняла, что больше не чувствует той острой боли, которая преследовала её все эти месяцы. Осталась лишь лёгкая грусть — как память о прошлом, которое больше не властно над ней.
Прошло ещё несколько недель. Лиза постепенно возвращала себе вкус к жизни: она снова начала рисовать, записалась на курсы фотографии, а по вечерам часто встречалась с Сергеем. Они ходили в кино, гуляли по набережной, обсуждали книги и музыку, иногда просто сидели молча, наблюдая за прохожими.
Однажды вечером, когда они сидели на балконе её квартиры, любуясь закатом, Сергей осторожно спросил:
— Ты не против, если я кое-что скажу?
Лиза повернулась к нему, слегка приподняв бровь:
— Говори. Я же знаю, что ты не из тех, кто говорит лишнее.
Он глубоко вдохнул, словно собираясь с мыслями:
— Я не хочу торопить тебя. И не жду от тебя каких-то обещаний. Но я понял одну вещь: я хочу быть рядом. Не потому, что тебе сейчас нужна поддержка, а потому, что ты мне дорога. И если ты готова попробовать — я буду счастлив. Если нет — я всё равно останусь рядом, просто как друг.
Лиза долго смотрела на него, словно пытаясь прочесть в его глазах каждую ноту искренности. Потом мягко улыбнулась:
— Знаешь, я больше не боюсь. Не боюсь начать что-то новое. И я хочу попробовать. Но не как бегство от прошлого, а как шаг к чему-то настоящему.
Сергей взял её руку в свою, и в этом прикосновении было больше слов, чем в любых речах.
— Спасибо, — прошептал он. — Это всё, о чём я мог просить.
С тех пор их отношения стали глубже. Они не спешили, не ставили друг другу условий, а просто учились быть вместе — без страха, без оглядки на ошибки прошлого. Лиза поняла, что любовь — это не всегда страстное влечение или буря эмоций. Иногда это тихое доверие, уверенность в том, что рядом с тобой человек, который видит тебя настоящую и принимает такой, какая ты есть.
А однажды утром Лиза проснулась с мыслью, которая раньше казалась ей невозможной: «Я счастлива». Она не произнесла это вслух, но улыбнулась, потянулась к окну, чтобы открыть его и вдохнуть свежий осенний воздух. За окном шумел город, где-то вдалеке слышался смех детей, а в её квартире пахло кофе, который Сергей приготовил, пока она спала.
Она подошла к зеркалу и увидела в нём женщину, которая больше не пряталась за маской силы и стойкости. В её глазах светилась нежность, а на губах играла лёгкая улыбка — та самая, которую она так долго искала.
И тогда Лиза поняла: жизнь не закончилась. Она просто стала другой. И эта новая жизнь — её собственный выбор.
Конец!
Первую часть можно прочесть по ссылке, если пропустили:
Пожалуйста, оставьте несколько слов автору в комментариях и нажмите обязательно ЛАЙК, ПОДПИСКА, чтобы ничего не пропустить и дальше. Она будет вне себя от счастья и внимания! Можете скинуть ДОНАТ, нажав на кнопку внизу ПОДДЕРЖАТЬ - это ей для вдохновения. Благодарим, желаем приятного дня или вечера, крепкого здоровья и счастья, наши друзья!)