Сон мгновенно слетел с Эвелины. Она поплотнее запахнула халат Томы на груди и присела за стол, напротив Влада. Нервничала. Ещё бы. Былые чувства забродили будто на старые дрожжи. Всё-таки не ржавеет первая любовь-то, не ржавеет. На время будто засыпает, чтобы потом проснуться с новой силой.
Но нельзя ведь. У Влада теперь семья, ребёнок.
-Как живёшь? - предательски охрипшим голосом спросила Эва.
Влад крепкой пятернёй откинул упавшие на лоб чёрные, как смоль, волосы, допил жадно остатки вина и, стукнув стаканом об стол, сунул в зубы папиросу.
-Нормально живу. Не жалуюсь - с независимым видом он выпустил струю дыма в потолок, поставив локти на стол. Много он выпил за этот вечер, чтобы Эву не вспоминать. Да не брало его, хоть убей. Мозги ясными оставались, злость и обида клокотали, словно проснувшийся вулкан. Зачем Эва приехала? Для чего?
С Томкой они все эти годы не общались. Сестра ему про Эву ничего не говорила больше, кроме того, что тогда написала в письме. Они просто не заводили о ней речь. Местные знали, что устроилась Самарина в Москве и, по всей видимости, неплохо, раз бабушке крупные переводы почтовые делает, да посылки шлёт периодически. Сама же Лидия Борисовна о делах внучки молчала, как партизан, сквозь зубы здороваясь с Кузьмичёвыми.
-И у меня всё нормально - Эва опустила глаза. Невыносимо ей было на Влада смотреть. Таким родным когда-то был. А сейчас холодный, чужой. Тёмно-карие глаза смотрят зло, неласково.
-Просто скажи, зачем? - неожиданно хрипло спросил Влад. Он вдавил окурок в пепельницу и подался вперёд, пытаясь заглянуть Эве в глаза.
-Ты так ничего и не знаешь? - с горечью в голосе усмехнулась Эва - ну, присаживайся поудобнее, сейчас я тебе подробно расскажу о произошедших событиях. А потом сам решай, клеймить меня и дальше позором, либо признать, что в жизни случаются такие ситуации, которые никак нельзя избежать. Осудить легко, а ты попробуй выслушать и руку помощи подать. Да понять.
Протянув руку к пачке с папиросами, которые курил Влад, Эва вытащила одну. Долго крутила её в длинных пальцах.
Влад молча чиркнул спичкой. Неужели Томка что-то утаила от него тогда? Но ведь она так красочно описала интерес Эвы к столичным гастролёрам, её танцы с ними, что Влад ничего не видел вокруг и не слышал. Его разум полностью поглотили злоба и ревность.
Прикурив, Эва начала свой долгий рассказ, пошагово вспоминая события вечера, который она хотела бы навсегда стереть из своей памяти, но не могла. Как и многое остальное, что случилось с ней в Москве.
***
Катя прождала своего мужа до самого утра. Стёпка ещё капризничал. То ли зубы, то ли заболел. Влад, бывает, загуливает. Последствия его короткого, но страшного пребывания в Афгане. Перед тем как советские войска вывели, он успел захватить моменты, которые наложили отпечаток на его психику. Ранение тем более получил, из-за чего на всю жизнь теперь хромым останется. Несколько операций делали, и всё безрезультатно.
Потому и пьёт. Не каждый день, но в загулы уходит дней на пять точно. Потом вроде ничего. Отходит, на работу ходит в колхоз, и всё у них в семье более-менее нормально становится.
Не о такой работе Владик, конечно, мечтал. Не о такой. Ведь спортивным, крепким всегда был. В техникуме же учился, направление соответствующее выбрал: "Физическая культура и спорт". Планировал учителем физкультуры работать в школе, подрастающее поколение спортом заинтересовывать, пацанов гонять, не жалея голосовых связок.
Но жизнь повернула по-другому.
Катя знала, что Влад не любит её и женился со зла. Ревновала она, переживала. Но успокаивала себя тем, что женат Влад на ней, а не на Эве и спать приходит к ней. И вообще Эвка далеко и разрушить их семью не сможет.
Но тут вдруг услышала Катя, что приехала её соперница. Буквально вчера. Деловая, на машине. Сама за рулём. Олеська, соседка Лидии Борисовны, видала, как Эва кучу пакетов выгружала из багажника. Значит с подарками и при деньгах.
Разволновалась Катя, из рук всё валиться стало. Запретила она Владу к сестре ходить. С Томкой они ещё со школы были не особо дружны. Катя младше, Тамарка старше. Да и заносчивая она, злая. Подкалывает над Катей постоянно, когда видит её. А что она ей сделала плохого?
Ближе к утру Стёпка уснул, маленький. Всю ночь капризничал. Катя уже с ног валилась от недосыпа. Брякнув чайник на плиту, она вышла на крылечко. Рассвет такой нежно-розовый и ранний занимался над лесом. В воздухе пахло свежестью после вчерашнего дождя, зарядившего на всю ночь.
Может, Влад у дружков своих заночевал? Или у родителей? Вера Пантелеевна, свекровь, поначалу Катю радушно в их семью приняла. Она была готова любую невестку на тот момент принять, лишь бы Владик её забыл об Эвелинке Самариной. А потом началось ... Год прошёл, второй, третий. Детей всё не было и не было у Влада с Катей.
Девушка уж и по врачам ездить начала, лечение проходила. Да только беременность всё равно не наступала. Свекровь ещё на мозги капала то и дело, не сомневаясь, что её Владичка здоров, это Катя пустоцвет.
Начала Вера Пантелеевна потихоньку влазить в их семью, раздор вносить. Влад и так Катю не любил, а тут и вовсе по наущению матери то и дело о разводе поговаривать. Катя мужа своего любила, поэтому о разводе думать для неё было невыносимо. Сдуру к подружке съездила, разругавшись в пух и прах с Владом. Посоветоваться ей надо было хоть с кем-то. От своей-то матери толку мало. Шумная она всю жизнь, с гонором. Ни зятя не любила, ни сватов. Дочь родную и то терпеть не могла. Всё приговаривала, что мало от Катьки пользы. В городе зацепиться не могла и там замуж удачно выйти! Приспичило ей в деревню после учёбы вернуться, да выскочить за охламона Владьку Кузьмичёва!
От подружки вернулась Катя притихшая, молчаливая. Владик от них к родителям на время съехал. Заявление на развод они вместе подавали, да только сразу никто их разводить не стал. Срок дали. Спустя месяц-то и выяснилось, что беременна Катя, какой уж тут развод!
Кузьмичёвы нарадоваться всё не могли. От Владьки-то внук ещё любимей, ещё желанней. Томка только злилась, как всегда, но свои предположения при себе держала, помня о том, что один раз она уже брату дорожку перешла со своими наговорами. Решила, мол, время покажет.
Время показало. Стёпка не был похож ни на Влада, ни на Катю. Но Вера Пантелеевна свято верила, что внучок в их породу пошёл, в какого-то там прадеда, и в Стёпке души не чаяла.
А вот Катя стала нервной, злой. Постоянно Владу выговаривала за его загулы, дружков-собутыльников. Стыдила, что в кого он, мол, превращаться стал. Ведь спортивным был парнем, а сейчас кем стал?
Влад огрызался и делал по-своему. К сыну он относился нейтрально. Мал ещё мальчонка, чего с ним сюсюкаться-то? Вот подрастёт ещё, тогда и можно возиться с ним. А пока пусть Катька управляется с малым.
-Стоишь? Высматриваешь, как коршун? - грубый голос Влада врезался в мысли Кати, заставив её вздрогнуть от неожиданности. Пришёл наконец-то!
-Стою. Всю ночь тебя ждала, не спала. Где тебя носило?
-Где, где - буркнул Влад, присаживаясь на порожек и устремляя задумчивый взгляд куда-то вдаль - тебя не касается, где я был.
-Как это не касается? Я жена твоя, между прочим - Катя спустилась со ступенек и встала напротив мужа, уперев руки в бока - с Самариной виделся, да? Отвечай!
Влад перевёл взгляд на Катю. Пристальный, равнодушный.
-Виделся и что? Не нужен я ей. Успокойся.
Влад поднялся со ступенек и прихрамывая сильнее, чем обычно, зашёл в дом.
В его словах сквозили горечь и сожаление. А сестру он возненавидел и обязательно ей всё припомнит. Не Эва ему жизнь сломала, как оказалось, а Тамарка ...