Часть 2 уже в телеграмм-канале
Наталья всегда верила, что её жизнь — это идеально выстроенный дом, фундамент которого — её брак с Игорем. Двадцать лет, два прекрасных ребёнка: Лена, пятнадцатилетняя гордая интеллектуалка, и Денис, десятилетний сорванец. Её, женщину с сильными, чёрными волосами, которые она всегда собирала в строгий, но элегантный пучок, соседи и друзья считали эталоном. Она была идеальной женой архитектора: хранительницей очага, музой, всегда готовой к ужину и разговору. До недавнего времени.
Утро, как фарфор на краю стола
Утро в их доме в пригороде начиналось по графику, но теперь в нём звенела фальшь. Наталья бесшумно двигалась по кухне, готовя Игорю его любимые сырники. Солнечный свет заливал мраморные столешницы, но тепло, казалось, ушло.
— Лена, ты не забыла ноты? — голос Натальи был ровным, но внутри неё уже пульсировал тревожный ритм. — Мама, это не музыкальная школа. Это концерт классической музыки с классом. Мы идём с Женей и Максом, — Лена, точная копия Игоря в своей подростковой язвительности, закатила глаза. — Хорошо. Игорь, ты обещал подвезти их до школы.
Игорь, всегда элегантный, в безупречно сидящем костюме, поднял голову от своего вечно приклеенного к руке смартфона.
— Наташа, я не могу. У меня срочный выезд в Свиблово. Критичный момент с заказчиком. Ты же знаешь, насколько этот проект важен для бюро. — Он говорил быстро, избегая её взгляда.
Её рука, подносившая ему чашку кофе, дрогнула. — Срочный. Хорошо. Я позвоню маме Жени. — Она отошла, чтобы он не увидел, как разочарование оседает в её глазах.
В последнее время все их планы разбивались о его «срочные выезды» и «критичные моменты». Наталья, женщина, привыкшая к дисциплине, искала логику: «Кризис в архитектуре. Мужчина должен работать». Она отчаянно цеплялась за это объяснение, потому что альтернатива была невыносима.
Одиночество в сети
Вечером тишина была оглушительной. Дети спали. Игорь прислал СМС: «Задержусь. Ночевать, скорее всего, придется в офисе, готовим презентацию». Это было его новое клише.
Наталья села за свой старенький ноутбук. Она наконец решилась: пора выходить на работу. Её образование — учитель русского языка и литературы — не давало больших перспектив, но она хотела почувствовать себя нужной, а не просто "женой при муже".
Она открыла почту. Рядом на столе лежал рабочий планшет Игоря. Он всегда был неаккуратен, оставляя после себя открытые вкладки, недопитые стаканы, словно небрежно разбрасывал подсказки.
Её взгляд зацепился за знакомый логотип почтового клиента. Открыто. Несколько десятков рабочих писем, а затем, словно бомба с часовым механизмом, — письмо без темы.
Оно было от контакта, сохранённого как Лада (Журнал).
Наталья, чья нравственность всегда была её щитом, теперь чувствовала себя обнажённой. Она боролась с собой ровно пять секунд. Двадцать лет жизни против минутного порыва. Порыв победил.
Дрожащими, но решительными пальцами она кликнула на сообщение.
«Игорь, я отправила тебе эскизы для согласования и фотографии для настроения. Не забудь про наш вечер. Это наша награда за «критичный момент». Жду в восемь. Целую. Твоя Л.»
"Наш вечер". "Твоя Л.". "Критичный момент". Слова сложились в ледяной мозаике. Но настоящий удар ждал её в прикреплённом файле.
Она открыла его. Сначала — дизайн-макеты для статьи в глянцевом журнале. А потом — то самое фото.
На снимке — Лада. Её кожа чуть темнее, чем у славянок, обрамлённая водопадом невероятных, густых кудрей. У неё было вызывающе симпатичное, уверенное лицо. На ней — обтягивающее платье цвета глубокого индиго, подчёркивающее каждый изгиб. Она стояла слишком близко к Игорю, слишком откровенно прижавшись. А Игорь… Игорь смотрел на неё с тем сиянием в глазах, которое Наталья помнила только по их медовому месяцу. Это был не «критичный момент», а «счастливый миг».
Наталья не почувствовала слёз. Она почувствовала опустошение, как после землетрясения, когда видишь только руины.
Рождение стратега
Первая мысль была испепеляющей: скандал, развод, позор. Но Наталья, в отличие от импульсивного Игоря, была стратегом. Она вспомнила слова своей матери: «Никогда не бей в лицо, пока не изучила карту боя».
Она закрыла планшет Игоря, положила его на место. Никаких следов.
Всю ночь она не спала. Она не оплакивала брак. Она анализировала врага.
Лада (Журнал). Значит, она связана с глянцем, с красивой жизнью. Наталья включила свой ноутбук и начала искать: «Журнал Лада». И вскоре нашла: Лада Каренина, управляющая (или главный редактор) модного издания «Деловой Стиль».
Наталья увидела в этом не совпадение, а призыв к действию. С Ладой нельзя было бороться открыто: красотой, молодостью, лёгкостью. Но Наталья была умной. Она знала, как работать с текстом и как читать людей.
На рассвете у неё был готов план: внедрение.
Она переписала своё резюме. Педагогический опыт трансформировался в «навыки организации и коммуникации, опыт работы с документами». Она тщательно подобрала формулировки, чтобы быть максимально неприметной и компетентной.
Собеседование: Волк в овечьей шкуре
В среду она стояла у входа в глянцевый офис. Шум, яркие краски, люди, спешащие с макетами. Она чувствовала себя инородным телом.
Лада Каренина встретила её в своём кабинете. Она сидела за стеклянным столом, вся в лучах славы.
— Наталья Викторовна, — Лада пролистала её резюме с некоторым недоумением. — Вы — педагог. Учитель языка и литературы. Вы хотите быть моей... секретарем-референтом? Зарплата здесь, откровенно говоря, не выше учительской.
Наталья, глядя прямо в глаза Ладе, излучала спокойствие.
— Я знаю. Но, во-первых, мне нужно восстановить рабочий график после долгого перерыва. Во-вторых, я устала от школы, но я не устала от работы. У меня отличное знание языков, и я умею структурировать хаос. А в-третьих... — Наталья сделала паузу, придавая своему тону очаровательную искренность. — Мне действительно очень нравится ваш журнал. Я всегда следила за «Деловым Стилем». Вы — мой образец успеха.
Лада, польщённая, улыбнулась. Это было попадание. Она видела в Наталье не угрозу, а удобную, взрослую, ответственную и, главное, незаметную рабочую силу.
— Вы приняты, Наталья. Приступайте с понедельника.
Наталья кивнула, выходя из кабинета. Она добилась своего. Её сердце не пело от радости, оно билось мерно и холодно, как метроном.
Вечер триумфа и лжи
Вечером того же дня Игорь вернулся. Он был уставшим, но слегка возбуждённым, что выдавало в нём не рабочего, а влюблённого мужчину.
— Ты приготовила ужин? Я ужасно голоден. — Конечно, — ответила Наталья, ставя на стол тарелку. Она выглядела спокойной.
— Игорь, — она подняла на него глаза. — У меня для тебя новость. — Какая? — он продолжал смотреть в телефон. — Я выхожу на работу. С понедельника. Игорь наконец оторвался от экрана. В его глазах читалось искреннее недоумение. — Что? В какую школу? Я думал, ты хотела отдыхать. — Нет. В журнал. «Деловой Стиль». Секретарём.
На лице Игоря промелькнула целая гамма эмоций: удивление, испуг, замешательство и быстрое, неестественное отрицание.
— Что за дикая идея? Наташа, это полная ерунда! Кто будет смотреть за домом? За детьми? Зачем тебе эта чушь, когда я обеспечиваю нам всё?! Это какой-то кризис среднего возраста? — Никакого кризиса, Игорь. Просто я хочу быть полезной обществу. А с детьми нам помогут.
Она смотрела на него, спокойная, как лёд, а он не заметил ничего. Он был слишком занят мыслями о Ладе и о том, как бы его жена не узнала, что "Деловой Стиль" — это место их свиданий. Он не знал, что его жена только что устроилась работать к его любовнице, чтобы начать свою тщательно спланированную игру.
Часть 2 уже в телеграмм-канале https://t.me/c/3205523694/14