После событий Второй мировой войны и Холокоста многие участники нацистского режима предстали перед судом на Нюрнбергских процессах. Большинство обвиняемых были приговорены к смертной казни или пожизненному заключению за своё участие в многочисленных военных преступлениях.
Однако не все преступники понесли наказание сразу. Некоторые южноамериканские страны, такие как Аргентина, разделяли отдельные элементы нацистской идеологии и стали убежищем для тех, кто спасался от правосудия. В Аргентине с XIX века существовала многочисленная немецкая иммигрантская община, поэтому новая волна переселенцев из Германии смогла легко затеряться среди своих соотечественников.
Аргентина стала самым известным прибежищем для бывших нацистов. Однако Чили, Уругвай и Бразилия также укрывали этих людей. В некоторых случаях они жили под своими настоящими именами и не боялись выдачи.
Некоторые из них скрывались до тех пор, пока их личности не были раскрыты. Иногда их депортировали и судили. В других случаях настоящие имена становились известны лишь после их смерти. А в самых печальных случаях правительства знали, кто они, но защищали их от правосудия.
Адольф Эйхман
Эйхмана называют архитектором «Окончательного решения еврейского вопроса». Он создал систему лагерей смерти, в результате деятельности которых погибли более 6 миллионов евреев, поляков, ромов и других «нежелательных» групп. Эйхман разработал систему идентификации и депортации евреев в лагеря вроде Освенцима и Треблинки, располагавшиеся на территории оккупированной Польши.
Когда нацистское правительство рухнуло, Эйхман скрылся в Австрии. С помощью францисканского монаха в итальянской Генуе он получил визу в Аргентину и поддельный паспорт Красного Креста. В 1950 году, под именем Рикардо Клемент, он вместе с семьёй отплыл в Буэнос-Айрес. Эйхман поселился в пригороде среднего класса и устроился на работу на завод «Мерседес-Бенц».
Тем временем, из-за масштабности его преступлений, Эйхман стал «самым разыскиваемым нацистом в мире». В 1960 году агенты израильского Моссада установили его личность. 11 мая 1960 года они захватили его и тайно вывезли в Израиль.
Эйхман предстал перед судом за свою роль в депортации и гибели миллионов евреев. После четырёхмесячного процесса он был приговорён к смертной казни — единственному такому приговору, вынесенному израильским судом за военные преступления. Он был повешен 31 мая 1962 года.
Йозеф Менгеле
Менгеле, врач и офицер СС в Освенциме, получил среди узников лагеря прозвище «Ангел смерти». Он стоял у ворот лагеря и решал, кто попадёт в бараки, а кто будет немедленно убит. Выжившие, особенно дети, подвергались чудовищным медицинским экспериментам. Менгеле особенно интересовался близнецами и проверял, чувствует ли один из них боль другого.
После войны Менгеле три года скрывался в Германии. В 1949 году католический священник помог ему добраться до Италии, откуда он позже бежал в Аргентину. Там он владел мастерской по ремонту механического оборудования. В 1958 году Менгеле, уже под своим настоящим именем, женился в Уругвае. После поимки Эйхмана Менгеле снова ушёл в подполье, бежав в Парагвай, а затем в Бразилию.
Известно, что Менгеле открыто жил в Аргентине, используя своё имя. ФРГ запросила его экстрадицию, но аргентинские власти отказались, заявив, что его преступления «политического характера» и не подлежат выдаче. В итоге Менгеле удалось скрыться в Бразилии, где он жил под чужим именем. Он умер от инсульта во время плавания в 1979 году. Его останки были опознаны в 1985 году.
Вальтер Рафф
Вальтер Рафф изобрёл использование передвижных газовых камер во время Второй мировой войны — предшественников стационарных газовых камер, применявшихся в лагерях смерти. Отработанные газы из двигателей грузовиков направлялись в герметичные кузова, где за время поездки к месту захоронения погибали около 60 человек. Всего от таких машин погибло примерно 100 000 человек.
Рафф также был известен своей жестокостью по отношению к евреям в оккупированной Тунисе. С 1942 по 1943 год он руководил гестапо в северо-западной Италии, без разбора убивая как евреев, так и итальянских партизан.
После войны Рафф был пленён, но сбежал из американского лагеря для военнопленных, укрылся в монастыре и позже добрался до Италии. В 1948 году он стал военным советником президента Сирии, затем переехал в Эквадор, а в 1949 году обосновался в Чили, где жил под своим именем.
Рафф работал на крабоконсервном заводе и даже шпионил для ФРГ в 1958–1962 годах. Его местонахождение стало известно, когда он попросил отправить свою морскую пенсию на адрес в Чили. Он был арестован, но через год Верховный суд Чили снял с него обвинения. Несмотря на запросы об экстрадиции, диктатор Аугусто Пиночет отказался его выдать. Рафф умер в Чили в 1984 году; на его похоронах присутствующие отдавали нацистское приветствие и кричали «Хайль Гитлер!».
Франц Штангль
Штангль, известный как «Белая смерть» из-за привычки носить белую форму и хлыст, участвовал в программе «Акция Т-4», в ходе которой убивали людей с физическими и психическими отклонениями. Он также командовал лагерями смерти Собибор и Треблинка в оккупированной Польше. В Собиборе при нём было убито около 100 000 евреев, а в Треблинке — примерно 900 000, что делает его одним из самых смертоносных лагерей.
После войны Штангль был пленён, но в 1947 году сбежал из лагеря в Австрии и добрался до Италии. Епископ Алоис Худал, сочувствовавший нацистам, помог ему перебраться в Сирию, а оттуда — в Бразилию в 1951 году.
В Сан-Паулу Штангль работал на заводе «Фольксваген» под своим именем. В 1967 году он был арестован по наводке знаменитого охотника за нацистами и пережившего Холокост Симона Визенталя. На суде в ФРГ его признали виновным в массовом убийстве 900 000 человек. Он был приговорён к пожизненному заключению и умер в тюрьме в 1971 году.
Йозеф Шваммбергер
Шваммбергер руководил тремя трудовыми лагерями в еврейских гетто оккупированной Польши. В 1942 году он прибыл в лагерь принудительного труда Розвадов, вооружённый плетью и с обученной овчаркой. Сотни заключённых погибли, многие — от его руки. В 1943 году он организовал убийство 500 узников в лагере Пшемысль, лично расстреляв 35 человек. В 1944 году он «очистил» от евреев город Мелец, и свидетели утверждали, что улицы были усыпаны трупами.
Арестованный в 1945 году, он сбежал в Италию, а затем прибыл в Аргентину в 1948 году, где жил под своим именем.
В 1973 году ФРГ начала добиваться его выдачи, но Шваммбергер скрылся. В 1987 году его арестовали после того, как осведомитель сообщил властям, стремясь получить награду в 300 000 долларов. На суде в 1990 году свидетели рассказывали о его пытках и убийствах. В 1992 году он был приговорён к пожизненному заключению и умер в 2004 году в возрасте 92 лет.
Эрих Прибке
Прибке был офицером СС среднего звена и членом гестапо. Он участвовал в массовом расстреле в пещерах Ардеатина под Римом в 1944 году. В ответ на убийство 33 солдат СС итальянскими партизанами нацисты убили 355 человек. Прибке признался в убийстве двух итальянцев, заявив, что «просто выполнял приказы». Он также подписывал документы о депортации 2000 римских евреев в Освенцим.
В канун Нового года 1946 года Прибке сбежал из британского лагеря для военнопленных. С помощью Алоиса Худала он добрался до Аргентины по поддельному паспорту Красного Креста. В городе Сан-Карлос-де-Барилоче он открыл гастроном с венской кухней и преподавал в немецкой школе, не скрывая своей личности.
В 1994 году журналист ABC Сэм Дональдсон провёл с ним неожиданное интервью, раскрыв миру его личность. Это вызвало общественный скандал и привело к его экстрадиции в Италию. Он был приговорён к пожизненному заключению и находился под домашним арестом. Умер в 2013 году в возрасте 100 лет. Его похороны вызвали столкновения между фашистами и антифашистами. Аргентина отказалась принять его тело, и он был похоронен в тайном месте.
Герхард Боне
Юрист и офицер СС, Боне возглавлял Рабочую группу санаториев и домов престарелых, контролировавшую программу «Акция Т-4». Он утверждал, что его работа представляла собой «убийство из милосердия», направленное на «улучшение арийской расы» и экономию средств на уход за инвалидами. В рамках программы было уничтожено около 200 000 немцев, страдавших от инвалидности, тяжёлых болезней и психических расстройств. Жертв убивали в газовых камерах и кремировали — этот опыт стал прообразом массовых убийств в лагерях смерти. Боне был исключён из НСДАП за то, что сообщил о коррупции и мошенничестве в своём ведомстве.
В 1949 году при содействии аргентинского лидера Хуана Перона Боне прибыл в Аргентину как «военный техник». По его собственным показаниям, перонистский режим помог ему с деньгами и документами.
В 1955 году, после свержения Перона, Боне выдали Германии, где его судили во Франкфурте в 1963 году. После освобождения под залог он снова бежал в Аргентину, где скрывался три года. Впервые в истории аргентинское правительство согласилось выдать нациста Германии. Суд признал его непригодным к судебному разбирательству по состоянию здоровья. Он умер в 1981 году.