Бывшие иконоборцы тоже шли в этой процессии со свечами в руках и кланялись предававшим их анафеме. Вечером во дворце императрица устроила пиршество для духовных особ. Все поздравляли друг друга. С тех пор православная церковь в первое воскресенье Великого поста празднует восстановление иконопочитания и поражение его врагов.
На этой литургии поминали всех греческих императоров, в том числе и Феофила не как еретика.
Не забыли и про умерших. Останки знаменитых исповедников Федора Студита и патриарха Никифора, которые пострадали за веру и умерли в ссылке, торжественно вернули в столицу.
На встречу священных останков пошли Феодора и весь двор, неся в руках свечи. Все благоговейно шли за ракой, которую несли священники. Шли до церкви Святых Апостолов. На обратном пути не удержались и осквернили могилу Константина V выбросили на улицу останки великого иконоборца.Его мраморный саркофаг распилил на доски и украсили одну из комнат дворца.
Феодора Принялась за восстановление иконопочитания сразу после смерти мужа.
Все высшее общество поддерживало иконопочитатаелей. Среди них была и старая императрица Евфросиния, которая была на стороне Феодоры. Когда дети императора приезжали к ней в гости. она все время говорила с ними об иконопоклонении. Феофил что-то подозревал, расспрашивал детей, но те молчали.
Феофил обо всем догадывался и перед смертью потребовал, чтобы жена, его первый министр логофет Феоктист торжественно поклялись, что они послеего смерти будут следовать в русле его политики и не поколебают положение его друга, патриарх Иоанна, который руководил этой политикой.
Святая Феодора вошла в историю как восстановительница православного почитания икон. Она повторила подвиг своей предшественницы святой Ирины.
Патриарх Мефодий при перенесении мощей святого Никифора сказал:
За великое дело, восстановление иконопочитания, восточная церковь причислила Феодору к лику святых.
Однако одно обстоятельство беспокоило Феодору. Она страстно любила своего мужа и не могла мириться с тем, что Феофила хотели предать анафеме.
Конечно легенда сильно приукрасила слухи о супружеской любви Феодоры. Рассказывали, что ей постоянно снились страшные сны, в которых она видела какая судьба ожидает Феофила. В этих снах она видела Богородицу, сидящую на троне с младенцем на руках. Ее окружали ангелы. Она судила Феофила и по ее приказу императора жестоко секли розгами.
В другом сне ей приснилось, что она находится на форуме Константина и неожиданно огромная толпа заполнила площадь. Люд несли орудия пыток и волокли обнаженного, в цепях, Феофила. Феодора заплакала и последовала за толпой. Они дошли до дворца напротив ворот Халки. Рядом с воротами стоял трон, на котором сидел большой страшный человек. Это был беспощадный судья. Феодора бросилась перед ним на колени и стала просить помиловать ее мужа. Человек отвечал:
И по его приказу Феофила развязали.
Но кое- кто из людей оказался более жестоким, чем Бог. Так по приказанию Феофила иконописцу Лазарю отрезали правую руку. По легенде эта рука отросла, Лазарь затаил злобу на Феофила и на все замечания императрицы отвечал:
На придворном обеде, на котором праздновали торжество православия, исповедник Феодор Грапт, которому Феофил приказал в наказание выжечь на лбу раскаленным железом четыре оскорбительных стиха. Императрица попыталась узнать имя того, кто подверг его такой пытке.
В этот момент выступил патриарх и с большим трудом успокоил исповедника и заверил Феодору:
Это, конечно, анекдоты, но из них видно, сколько политических и человеческих расчетов имелось в виду при этом восстановлении православия. И какие сделки с совестью со стороны епископов и Феодоры их сопровождали.
Летописец того времени писал:
«Первая добродетель, это иметь православную душу».
Феодора отвечала этому условию.
Но она обладала и другими качествами: государственный ум, энергия, смелость. Говорят, что она предотвратила нападение болгарского царя Бориса I, сказав ему:
Нельзя отказать ей в том, что будучи в течение четырнадцати лет регентшей, она успешно управляла империей.
Кроме всего прочего, ее управление отличалось чрезмерной религиозностью.
Она очень гордилась восстановлением православия, но еще мечтала об истреблении еретиков. По ее приказанию павликианам предложили: либо вы будете обращены в православие, либо смерть. Но павликиане не повелись на ее угрозы. И в районах проживания началось их истребление. Более ста тысяч погибли т пыток. Им пришлось перейти в лагерь мусульман. И это повлекло для империи много бед в будущем.
Но в других вещах благочестивое рвение воодушевляло императрицу. Она положила начало миссионерству. Миссионеры по ее мнению должны были нести проповедь Еванглия хазарам, моравам, болгарам. Она одержала несколько обед над арабами и подавила восстание славян в Элладе. Но приоритетом для нее было качественное управление сеансами.
В одной легенде прозвучал анекдот: