Над городом разнёсся низкий стонущий вой. Гатанги замерли, а патрульные патанги, готовые уже войти в дом, где скрывались сетиль, резко остановились.
– Так я и знал! Это не наша галлюцинация, этих двоих видели все, – проговорил патанг. – Ой, пойдем осматривать этот дом или нет? Как мне надоела глотать пыль в пустых дома. Непонятно откуда она берется в пещерах.
– Да ну его, это дом! Я в предыдущем на лестнице чуть шею себе не свернули, там ступени почему-то не закреплены были, – отмахнулся его напарник. – Этот дом вообще весь какой-то недоделанный! Ну кто там может быть? Смотри двери нет, ступени не отполированы… Периллы узкие, видимо, не закреплены, по ним не подняться. Знаешь, я всё думаю, что Правого можно понять! Из-за такой красотки и спятить можно. Ему повезло, он касался её, наверное, у неё кожа, как шёлк. Помнишь, он говорил, что она пахнет цветами из Данли.
– Ладно, что мечтать то! Бесплотные мечты ничего не дадут. Пошли, нас зовут! Ведь разорутся из-за опоздания, еще добавочные дежурства назначат.
– Правильно! Там всё узнаем.
Патрульные быстро ушли.
– Хочу ещё, ещё этой игры, – шепнул своей гатанги Дарс. – Хочу, чтобы они завидовали Охотнику и боялись его. Хочу их уничтожить за неспособность любить жизнь. Ребята, а вы слышали, что у них на островах есть нормальные жители, которые защищают своих.
– Именно, что только своих! Я ведь не знал, что они ведут отбор среди своих соотечественников. Всех, кто не с острова они съедают, считая животными, – проворочал Лой. – На них несколько раз нападали материковые патанги, но они всегда отбивались. У них не только черные ящерицы, но даже есть приручённые крокодилы, которые охраняют реки, по которым можно с моря проплыть в центр острова. Наше посольство предложило их позвать на переговоры. Но им сказали, что никто из патангов туда и не суется, и объяснили почему. Островитяне – очень свирепые воины, у материковых патангов только у одного дома на копье у входа торчала голова островитянина. Все ему очень завидовали. Всё-таки пора Совету подумать о них. Но! Сейчас не это главное.
– Дарс, давай сплетем комплексную иллюзию! – предложила Ксения.
– Только всё надо продумать, – Сид тронул за плечо дрена. – Моих препаратов хватит только ещё на одну грёзу. Не забудь, нужна сказка, но реальная и, я думаю, Гарт поможет. Гарт, на иллюзию нужна энергия, мои стимуляторы слабо помогут в этом случае.
Сур осмотрел улицы и пробасил:
– Я предлагаю уйти из этого района. Эти могут вспомнить, что не проверили эту улицу и вернутся.
– Согласен, – кивнул Лой. – Надо переместиться в один из домов, расположенных поближе к центру, к тому же там всё уже проверили. Мы там будем в более выгодном положении, чем сейчас. Больше увидим. Хотя меня мутит от этих чернызх коробок.
Город был почти пустым, когда гатанги, как тени, неслышно переместились на крышу одного из оставленных домов, недалеко от центральной площади. Все разместились с немыслимым удобством, чердак был разделён на несколько секций. Гарт, полазив по секциям, набрал небольшое количество обломков того, что Ксения называла ложками, потом поманил к себе Дарса и Сида.
– Я думаю, это часть какой-то проводящей системы. Знаете, что интересно, что эти «ложки», располагаются рядом, но не касаются друг друга. То, во что эти штуки были заключены, истлело от времени. Я такие чашечки-ложки видел на рынке в Латоре. Уверен, что контрабандисты раскопали древний провод, который в шахтах вышел на поверхность из-за обвалов. Здесь действительно есть мощный, возможно природный, источник энергии, но он питает что-то другое. Думаю, он для поддержания города в действующем состоянии. Этот Предводитель ворует энергию, которую древние когда-то создали для этого города. Я решил сделать тоже самое. У меня полно деталей, чтобы кое-что сделать.
Дарс хмыкнул и посмотрел на Ксению:
– У нас будет много энергии, девочка! Порезвимся от души.
– Ну, а я помогу свести патангов с ума, – Сид достал, тщательно упакованный столбик чего-то. – Это никто ещё не проверял, нужно, чтобы вещество испарилось, поэтому всем затычки для носа, и ставить на сознание все блоки, какие только возможно.
– Отлично! Завтра пробуем, а потом доберёмся и до Предводителя, – сказала Ксения.
Все уже спали кроме четырёх дежурных и Ксении с Дарсом, которые, блестя глазами, разрабатывали иллюзию. Под утро они разбудили Зирр и посвятили её в свой план, та, подумав, добавила детали и позвала Пол. Они решили не трогать Нейл и Сида.
Утром всех разбудили крики на улице, дежурный Гонт сообщил:
– Приехал кто-то в тележке, запряжённой орсами. Мы с Юм видели, как эта тележка пронеслась по третьей улице.
– Так это же Левый приехал, – ухмыльнулся Лой. – Дождались!
– Нам это не помешает, а только ускорит события. Накроем всех, – проговорил Сид, лихорадочно собираясь. – Вот для него будет подарочек!
– Нельзя тебе рисковать, ты единственный целитель. Мы подумали и решили тебя заменить, – остановил его один из бывших патуке.
– Нет и нет! Ты не представляешь, что это за вещество, в отличие от меня, – возразил Сид. – Вы не тренированы к такому воздействию. Первые же порции этого вещества подействуют на тебя. Это – мощнейший психотропный препарат!
– Меня зовут Тонг!
– Ну и что, я знаю.
– Сид, ты не понял, меня зовут Тонг дерзкий, – усмехнулся бывший патуке.
– Да причём тут это? Я смогу удержаться, а ты нет.
Бывший патуке положил руку на его плечо.
– Сид! Выслушай меня! Я не боюсь, и никогда не боялся! В душе я так и остался патуке, трое гатанги нашего фиир вынашивают моих детей. Мой род не прервется на мне. Я им уже дал имена, и их матери согласились. Что ещё надо мне от жизни? Однако! Ты мне дашь сильный яд, чтобы я не уподобился патангам.
– Ты неправильно мыслишь, – проговорил подошедший к нему Дарс.
– Мальчик! – остановил его Тонг. – Ты хоть и дрен, но ты ещё дитя. Я был самым старшим в отряде Рида, сына Рэма. Я думал, что мне осталось немного жить с воспоминаниями о яме, в которой я пробыл месяц. Мне уже сто пятьдесят лет. Неужели я должен прожить теперь долго, мучаясь от воспоминаний об унижении, которые перенесли мои друзья и я? Остальные молоды, и они не были в яме, а только крутили барабан. Уверен, что они справятся с последствиями плена, но не я! Ты не понял, почему так яростно кидались в битву те, кто побывал в яме?! Мы не могли с этими воспоминаниями жить. Не могли!! Как вспомню, как эти мерзавцы развлекались, когда гадили нам на головы, так и… Нет! С этим невозможно жить! Я не боюсь.
Гатанги переглянулись, Сид покачал головой.
– Нет, Тонг, я пойду с тобой и вытащу тебя! Я успею, тем более ты один всё равно не сможешь.
– Дай всё, что он просит! – Сур остановил Сида. – Он принял решение, ты не вправе ему мешать. Ты обесцениваешь его жертву!
Ксения возмутилась:
– Да вы что?! Мы столько прошли вместе и теперь…
– Он прав, именно сейчас, – остановил её Седой. – Ты забыла, что здесь какое-то оружие, которое может сделать нас рабами Патанга? Если ты остановишь Тонга, он станет рабом обстоятельств.
После томительного размышления Дарс кивнул. Сид угрюмо инструктировал добровольца, потом дал ему выпить какого-то препарата.
– Тонг – это яд! Очень страшный, антидота нет. Он разрушит твой мозг, не нужно никакого внушения, это изобрели целители рейнджеров в Ростоке. Очень давно изобрели, когда на них самих охотились изделия Таггара, чтобы сделать рабами. Тебе всё равно надо разлить препарат около лавовой реки. Останься на берегу, рядом с лавой. Нужно, чтобы было очень жарко, тогда умрёшь мгновенно. Если не сможешь остаться на берегу, подумай о том, как ты бежишь, и сердце остановится. Никто не оживит тебя! Никогда!
Патуке посмотрел на всех и улыбнулся.
– Доиграйте эту игру! Живите долго! – и выскользнул из здания.
Взволнованный Сид поил всех участников иллюзии какими-то препаратами и бормотал:
– Только не переусердствуйте, а то потом будете, как пьяные. Ох! Как там Тонг! Ну, почему я отпустил его одного?
Сур покачал головой.
– Прекрати волноваться! Каждый умирает в одиночку. Тонг – воин из воинов и все сделает как надо. Лучше подумай, не нужно ли будет как-то потом помочь нашим дренам.
Сид кивнул и стал рассматривать содержимое своего рюкзака.
Гарт настраивал свой прибор, который должен был украсть энергию и передать её дренам. Дренов он положил так, чтобы их головы касались прибора. Отражатель он полностью перестроил и научил Сура, как отбрасывать созданную иллюзию на потолок пещеры.
Сделав всё, Гарт посмотрел на Пол и Зирр и удивился:
– А собственно, что вы сидите так далеко? Нет уж, голубушки, вы должны быть с ними в контакте! Хорошо, хоть усилитель работает, а то бы я вас раздел.
Пол и Зирр положили головы на грудь дренам, чтобы совместно действовать.
– Мы не развиваемся! – расстроенно бубнила Ксения. – До сих пор не способны образовывать общую сеть без контакта.
Гарт, который возился с прибором, усмехнулся:
– Ну, ты даёшь! Помнится, силт твоих родителей впервые догадались использовать землю, как источник энергии и проводник, и теперь этому обучают. А ты хочешь, чтобы мы научились, образовывать сеть для контакта, – и вздохнул. – Но ты права, надо скорее кончать с этим делом. Ведь хорошая идея. Почему она раньше не приходила в голову?!
– Да приходила! – пробурчал Дарс. – Силт родителей вовсю ей пользуется, но только для общения. Я так полагаю, что Ксюша думает о другом. Её интересует сеть для решения более серьёзных проблем, а не только, как средство общения.
– Вы что, совсем спятили?! – возмутился Сид. – Вам скоро работать, а вы нханг знает, о чём думаете. Сосредоточьтесь!
– Не бурчи! – возразила Нейл. – Они правильно думают. Заметили, мы решаем всё время только тактические задачи? Мы не успеваем подумать о стратегических.
– Стратег! – Сид хмыкнул и чмокнул её в затылок.
– Разве я не права?
– Да права ты, права! Мы уже научились кое-чему, но ведь этого Ксении мало, – вздохнул Сид.
– Почему только мне? – Ксения фыркнула. – Вы уже давно не те, кем были раньше. Вам тоже мала эта одёжка.
Седой, который их слушал и удивлялся, как эти, в сущности, подростки, так быстро повзрослели. Сур, услышавший его мысли, мрачно пробурчал:
– Нужда заставила! Обрати внимание, с каким удовольствием они играют. Видимо, работа с сознанием и внутренними ресурсами их очень сильно истощает.
– Только не делай из нас страдальцев! Мы любим всё, а играть особенно, – пробурчал дрен, услышав этот разговор. – И не говори мне, что ты не любишь играть!
Сур хмыкнул, ведь он среди патуке получил прозвище «шалун», дрен, подслушавший его мысли, так же, как и он, хмыкнул и заметил:
– Знаешь, ты, по-видимому, ещё не переварил свою психологическую травму.
– Нет, Дарс! Когда умер мой брат, умер и «шалун». Я, когда увидел Сида, то проснулся. Мне просто необходимо о ком-то заботится! Я хочу вернуть сердцу способность любить. Понимаешь, в моём фиир много красивых гатанги, а у тела иногда возникают потребности… Кхм…
– Иногда? – удивились все.
– Ну, не иногда, и всегда есть те, кто желает испытать страсть, но это не то, о чём я мечтаю, – Сур глубоко вздохнул. – Хочется любить, как дышать, чтобы кружилась голова от восторга и нежности. Чтобы при мысли о потере замирало сердце. А так… Я встречался, весело и легко проводил время, и так же легко расставался.
– Начни с того, что прими мир, в котором нет твоего брата! Ты прошёл почти все стадии, чтобы пережить боль. Ты даже сумел пойти на сделку с этим миром, но этого мало, – Сур кивнул, он это понял давно, но не знал, как пройти этот этап. Дарс покачал головой. – Не надейся, я в этом тебе не помощник, но могу сказать, что «шалуна» тебе не оживить. Родится кто-то другой.
– Я вижу, как ожила Юм. Она даже помолодела! Я же смотрю на это всё как… Хм… Как папаша. Хочу другого, хочу, чтобы мир расцвёл, чтобы в голове тюкало только одно… – Сур смущённо хрюкнул и покраснел.
– Это же очень хорошо! – пробормотала Ксения. – Если ты хочешь любви и отпустил страдания. Судьба непременно пошлёт тебе любовь!
– Ну, уж не здесь! – пробурчал Сур.
– Как знать, – покачал головой Лой. – Я и представить себе не мог, что встречу любовь и сетиль в Данли.
– А какие гатанги тебе нравится? – спросила Зирр и подмигнула гиганту.
– Ну уж не такие соплячки, как вы! – его сетиль возмущённо переглянулись, а Сур пожал плечами. – Уверен, что я полюблю спокойную, зрелую гатанги, которая сможет принять меня таким, как я есть.
– Каким? – теперь заинтересовалась Пол.
– Я же очень обычный и далеко не красавец, к тому же я однолюб.
Женщины засмеялись, а Дарс заметил:
– Ты очень красив, и думаю, что страстен. Так что, не придумывай! Сердце само подскажет и выберет единственную.
– Конечно, выберет! Вернусь домой и выберу. Подходящую по возрасту и непременно мудрую! – упорствовал Сур – Я почти ровесник Лоя.
За разговорами время прошло быстро, и гатанги вздрогнули, когда Сур, который был связан с добровольцем Тонгом, сообщил:
– Всё! Препарат разбрызган и стал испаряться. Тонг умер. Начинайте! Не тяните, но… – Сур вздохнул. – Небеса! Никогда так в жизни не волновался. Никогда!
– Начинаем с затычек в нос! – приказал Сид. Гатанги затыкали носы и ставили блоки. Сид помогал бывшим патуке, которые плохо владели техникой установки мысленных блоков. – Главное – это не волноваться и хорошо представлять что-нибудь, защищающее голову, ну не знаю, зонтик, горшок на голову, шарфик из шёлка.
Его слова были очень смешными, и все успокоились
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: