Палеогенетики проанализировали ДНК древнего человека, останки которого нашли на острове Ребун. Они определили, что останки принадлежали женщине, умершей примерно 1500 лет назад. Геномное исследование показало, что, вероятнее всего, ее предки происходили из двух популяций: потомков населения Японских островов периода Дзёмон и древних жителей Камчатского полуострова, генетически близких, например, к современным ительменам. Гипотезу о том, что эти две популяции смешивались между собой, ученые уже выдвигали несколько лет назад, когда изучали другой геном с этого же острова. Статья опубликована в Scientific Reports.
Приблизительно в V–XIII веках нашей эры в прибрежных районах южной части Охотского моря, на Сахалине, севере и востоке Хоккайдо и Курильских островах существовала так называемая охотская археологическая культура. Хозяйство этих людей в первую очередь основывалось на морском рыболовстве, а также на добыче морских млекопитающих, в том числе китов, моржей и различных тюленей. На памятниках охотской культуры встречаются и кости наземных диких животных (вплоть до медведей), а также домашних собак, которых использовали не только в качестве ездовых, но и употребляли в пищу.
В 2021 году палеогенетики опубликовали первый геном человека, связанного с поздним этапом охотской культуры. Ученые секвенировали ДНК из останков женщины, которую около 900 лет назад (в XI–XII веках) похоронили на памятнике Хаманака-2, расположенном на небольшом японском острове Ребун. Они обнаружили, что ее предки происходили из трех генетически различных популяций. Первая — потомки жителей Японского архипелага периода Дзёмон; вторая — древнее население Северо-Восточной Азии, включая Камчатку, которое генетически близко к современным ительменам и корякам; третья — древнее население Приамурья, которое близко к современным нивхам и ульчам. По оценкам исследователей, первая и вторая популяции смешались около 2000 лет назад, а затем около 1600 лет назад они смешались с третьей популяцией, вклад которой обеспечил примерно 60 процентов родословной.
Тогда данные ученых позволили выдвинуть гипотезу, что какое-то время существовала смешанная популяция потомков древнего населения Японского архипелага и выходцев с Камчатки (или соседних территорий), о которой ранее не было сведений. До этого они предполагали, что население охотской культуры сформировалось в результате смешения людей из Приамурья и потомков охотников-собирателей периода Дзёмон. Теперь Такехиро Сато (Takehiro Sato) из Университета Канадзавы и его японские коллеги опубликовали второй геном древнего человека из того же памятника Хаманака-2, но относящегося к раннему этапу охотской культуры — примерно к 400–600 годам нашей эры.
Исследователи с низкой глубиной покрытия (в среднем — 0,98 раза) секвенировали ядерный геном этого человека и определили, что останки принадлежали женщине, митохондриальная ДНК которой относилась к гаплогруппе D4m2a. Сегодня варианты, относящиеся к этой митохондриальной гаплогруппе, по данным авторов статьи, встречаются в основном среди нивхов. Ученые также обнаружили, что в геноме женщины присутствовало большое количество длинных гомозиготных участков, указывающих на то, что ее предки практиковали браки между родственниками. Вполне вероятно, это связано с тем, что Ребун — это небольшой и достаточно изолированный остров.
Дальнейший анализ последовательности ДНК этой женщины показал, что она генетически заметно отличалась от более поздней дамы из того же памятника. Наиболее правдоподобная модель указывает на то, что ее предки происходили из двух популяций. Примерно на 50 процентов ее геном можно смоделировать из потомков населения Японского архипелага периода Дзёмон и на 50 процентов из древних людей, генетически похожих на ительменов и других жителей Камчатки. Однако нельзя исключать, что у нее было также небольшое количество предков из Приамурья, но статистически эта модель с тремя источниками менее вероятна.
Тем самым данные ученые подтвердили, что на севере Японского архипелага могла существовать смешанная популяция еще до прибытия туда выходцев из Приамурья, однако, безусловно, чтобы окончательно доказать это, требуется больше древних геномов. По расчетам ученых, две предковых популяции исследованной женщины смешались около 2250 ± 240 лет назад, что немного раньше, чем оценка в 1950 лет назад, полученная по геному, опубликованному в 2021 году.
Не так давно ученые проанализировали 42 генома древних людей, проживавших на Японском архипелаге в течение периода Дзёмон. Полученные данные указали на то, что в каменном веке на этих землях тысячи лет проживали люди, предки которых отделились от популяций материковой части Восточной Азии между 27 и 19 тысячами лет назад.