- Семка? - улыбнулась Ника.
- Он самый! - ответила недовольно Алина. - Его в очередной раз не с кем оставить.
Рассказ "Когда листья падают"
Telegram канал "Странички жизни"
Глава 3
Ника резко распахнула глаза. Тишину квартиры разорвал резкий, раскатистый треск домофона. Звук был таким настойчивым, будто кто-то не собирался уходить, пока она не ответит. Трубка, как назло, уже несколько месяцев была неисправна и из неё вырывались только хрипы и шорохи, но вызвать мастера руки так и не дошли. Да и не было нужды: кто вообще ей звонил в домофон? Гости в её доме появлялись редко.
Ника зевнула, потянулась и опустила ноги на холодный пол. От ледяного ламината по телу пробежала дрожь. Завернувшись в тонкий халат, она нехотя побрела к двери, по пути поправляя растрёпанные волосы. Скорее всего, это очередной промоутер. Они любят звонить на верхние этажи и представляться кем угодно для того, чтобы их впустили в подъезд.
«Десять утра», - подумала она, глянув на часы, которые так и остались на запястье со вчерашнего вечера.
К тому моменту, как Ника добралась до двери, домофон стих. Она замерла, надеясь, что незваный гость уйдет. Но спустя пару секунд снова раздался громкий треск.
- Нет, с домофоном точно нужно что-то делать, - пробормотала она себе под нос и поднесла трубку к уху.
- Слава богу, ты дома! - воскликнул знакомый голос Алинки.
Параллельно с этим Ника услышала голос Семки:
- Привет-привет, - добавился тоненький радостный голосок.
- Семка? - улыбнулась Ника.
- Он самый! - ответила недовольно Алина. - Его в очередной раз не с кем оставить.
Ника нажала кнопку, впуская их в подъезд, и, открыв щеколду, отправилась умываться.
Когда она вышла из ванной, из кухни доносился голос Алины:
- Печенье в вазу положи, я сказала!
- Я только одно, - протянул обиженно мальчик.
- Ты уже съел два! Это будет третье! - возмущалась Алина в тот момент, когда Ника оказалась на пороге кухни.
- Привет!
Семён радостно вскочил со стула и бросился ей на шею.
- Привет, тётя Ника!
- Ну что, чай пить будем?
- Конечно! - восторженно закричал мальчик.
Ника набирала воду в чайник и ставила его на плиту под недовольное бормотание Алины, которая жаловалась на мать, спихнувшую на нее Семку, который из-за соплей не пошел в очередной раз в сад.
- Ты почему не на работе? - уточнила Ника.
- Так я неделю отгулов взяла. Думала отдохну. Какой там. Разве с ним отдохнешь? Пришлось тратиться на такси. Не везти же больного ребенка через весь город с двумя пересадками. Дома его тоже не оставишь, так как есть вариант остаться без крыши над головой.
Пока Алина негодовала, Семён вовсю опустошал вазу с печеньем. Когда Ника обернулась, на блюдце лежали одни крошки.
- Семка, - строго произнесла сестра.
Мальчик невинно моргнул, зажав в руке последнюю печеньку.
- Мультики ему включи, - шепнула Алина Нике на ухо, унося чашки в раковину.
Ника усмехнулась и предложила:
- Не хочешь посмотреть мультфильм про роботов?
Семён оглянулся на сестру, будто ожидая разрешения, и с энтузиазмом кивнул:
- Хочу! Очень хочу!
- Тогда идем за мной!
Ника усадила Семку на диван, убрав с него постельное белье. Вернулась на кухню и, наполнив вазу печеньем, отнесла её мальчику.
Алина закатила глаза.
- Ты такая добрая, потому что у тебя нет брата. Вот пожила бы с ним в одной комнате посмотрела бы я, как ты улыбалась. Спойлер никак!
Ника лишь хмыкнула:
- Так о чём ты хотела поговорить?
- Хотела тебя накрасить, как королеву, и платье примерить. Вдруг не подойдёт?!
Платье оказалось невероятно красивым: струящаяся атласная ткань с вышивкой на бретелях, благородный цвет морской волны. Но стоило Нике надеть его, как стало ясно, что оно немного велико в талии.
- Странно, раньше у нас был один размер, - удивилась Алина, поправляя подол.
Ника лишь пожала плечами. Последние месяцы она часто пропускала обеды на работе.
Она посмотрела в зеркало: платье красиво подчёркивало изгибы её фигуры и даже в полумраке коридора мерцало, как вода под ярким солнцем.
- Где ты взяла такую красоту?
- Не поверишь, купила на распродаже, - хмыкнула Алина. - Оставался последний размер, так что взяла за копейки. По-моему, тебе оно даже лучше, чем мне. Цвет твой, - заключила она в конце.
- Только без прически и макияжа все же что-то не то, - произнесла Ника задумчиво.
- Я захватила с собой и косметику и плойку, - весело подмигнула подруга.
Два часа спустя Ника смотрела в зеркало и едва узнавала собственное отражение. Волосы мягкими волнами спадали на плечи, глаза стали невероятно выразительными.
- Чудеса, - только и выдохнула она.
- Ловкость рук и никакого мошенничества! - рассмеялась Алина. - Ладно, мы поехали. Мне самой готовиться надо. Свидание намечается, между прочим! Да и мать разорется если узнает, что я больного ребенка из дома утащила.
Девушка достала из сумки длинный прямоугольник и положила его на стол.
- Надень маску перед входом и не забудь предъявить билет! Тебя должны в ведомости отметить! Обязательно, слышишь?
- А ты куда идешь? - спросила Ника, рассматривая прямоугольник с Алинкиной фамилией.
- Клуб «Ангел».
- Не слышала о таком, - протянула девушка.
- Ник, ты ни о каком не слышала, потому что уже год дома сидишь!
- А что если меня это устраивает? - спросила Вероника.
- Нет, я ничего против не имею, просто сидя дома мужика себе не найдешь!
- Может мне не нужно?
- Всем нужно, - философски заметила Алина. - И мне, и тебе, и любой женщине хочется иметь рядом твердое плечо.
- Ты хотела сказать сильное, - улыбнулась Ника.
- Какая к черту разница?!
Разница была. В прошлых двух отношениях сильным «твердым» плечом была Ника, поэтому заводить новые отношения она не спешила. Наелась столовой ложкой этих самых отношений и нагулялась по клубам тоже.
Сёмка совсем не хотел покидать Никину квартиру. Мультики также, впрочем, как и печенье еще не успели закончиться. Алине пришлось приложить не мало усилий для того, чтобы убедить брата в необходимости ехать домой. В ход пошли и угрозы, и обещания - весь арсенал, что у нее был.
Когда подруга с Семёном ушли, в квартире снова воцарилась тишина. Ника посмотрела в зеркало и подумала о том, что в нем отражается какая-то другая чужая девушка.
Она повертелась, глядя на себя. Платье ей невероятно шло, даже туфли, пусть и самые обычные, не портили образ.
До бала оставалось ещё пять часов. Всё это время она провела, бродя по квартире, не в силах избавиться от странного предчувствия, будто вечер принесёт что-то особенное.