Глава 10: "Опорный пункт 'Ворота

— База, это «Феникс». Мы взяли с собой местную жительницу. Девочка, внучка мага. Может выступать как переводчик и источник информации.

В динамике несколько секунд царило молчание, слышался лишь отдаленный гул голосов на командном пункте.

—Отлично, «Феникс», — наконец ответили, и в голосе оператора слышалось одобрение. — Добро на ее сопровождение. «Феникс», вы уже четверо суток в пути. Ваша провизия на исходе. Возвращайтесь к Вратам для пополнения запасов и дебрифинга.

— Принято, база. Возвращаемся.

Обратный путь занял меньше времени, но чем ближе они подбирались к точке входа, тем больше тревоги читалось в глазах Элвиры. Она сжимала свой амулет, глядя на знакомые, но теперь изменившиеся пейзажи.

И когда их броневик выбрался на опушку леса, откуда должны были быть видны Врата, отряд замер.

Вместо одинокого портала и временного лагеря перед ними раскинулся настоящий форпост, выросший словно из-под земли. «Опорный пункт "Ворота"», как гласила огромная вывеска на массивных воротах.

«Иногда забываешь, какой силой обладает человечество», — промелькнула мысль у Аянокодзи.

Это был мини-город. По периметру — глубокие окопы и ряды колючей проволоки, усиленные инженерными заграждениями. За ними стояли в готовности танки «Тип 10» и боевые машины пехоты. Чуть поодаль шумела вертолетная площадка, где техники обслуживали два транспортных «Сикорского». Далее тянулись ряды палаток, модулей-лабораторий, штабных зданий и даже полевой госпиталь. Повсюду сновали солдаты, инженеры, ученые в белых халатах. Воздух гудел от работы генераторов и гусеничной техники.

Их пропустили через КПП после строжайшей проверки. Элвира смотрела на все широко раскрытыми глазами, цепляясь за рукав Аянокодзи. Для нее это было куда более невероятным зрелищем, чем дракон.

В течение следующих часов с девочкой работали лингвисты и психологи, а «Феникс» проходил медосмотр и дебрифинг. Вечером команда собралась в штабном модуле, где им представили первый отчет, составленный на основе слов Элвиры и данных разведки.

СВОДКА ПО МИРУ "ЭЛИЗИУМ" (ПРЕДВАРИТЕЛЬНАЯ)

· Политическая карта: Согласно Элвире, мир делится на Семь Королевств.

1. Винтерхельм: Крупнейшее и самое могущественное королевство людей. Наша текущая цель — установить с ними контакт.

2. Элфийские Леса (Сильванан): Одно из двух "колдовств", управляемое эльфами.

3. Земли Зверолюдов (Фера'Нор): Второе "колдовство", дом для расы полулюдей-полузверей.

4. Острова Магов (Арканум): Расположены на краю известной карты, центр магических знаний.

5. Содружество Рас (Ксанатос): На другом конце континента, там сосуществуют различные, в том числе и негуманоидные, существа.

6. Седьмое Королевство: Самое загадочное и закрытое. О нем практически ничего не известно. Элвира упомянула его с неподдельным страхом, назвав "землей теней и забытых клятв".

· География: Изучение почвы, флоры, звездного неба и двух солцет подтвердило гипотезу. Мы находимся на отдельном материке в совершенно ином мире.

Аянокодзи закрыл папку и посмотрел на карту, висевшую на стене.

—Итак, информация есть, но ее катастрофически мало и она поверхностна. Наша следующая цель ясна.

Он ткнул пальцем в северную часть карты, где располагались границы Винтерхельма.

—Мы вступаем в дипломатический контакт с Королевством Людей. Готовимся к новой миссии. На этот раз нас, скорее всего, будут проверять не монстры, а придворные интриги. И это может быть куда опаснее.