Новая зазноба бывшего мужа затараторила, не давая Забаве времени на раздумья:
- Давай встретимся, - вдруг предложила она, тон её голоса стал заискивающим. - Без Феди. Приезжай, посидим в кафе. Спокойно всё обсудим, по-женски. Я угощаю.
В животе у Забавы от этого странного предложения всё сжалось в тугой, тревожный узел. «Встречаться? С ней? Сейчас, когда всё только стало налаживаться? Да с чего бы вдруг?»
- Нет, - ответила твёрдо, без колебаний. - Я никуда не поеду.
«Особенно ради разговора с тобой», - про себя добавила она, глядя в окно на пролетающий мимо лист.
- Если есть что сказать - говори так, - припечатала Забава, желая поскорее закончить этот разговор.
Люба засопела, но елея голос ее не утратил.
- Такие вещи по телефону не обсуждают, но ладно. Я хочу, чтобы ты выписалась оттуда, - объяснила она. - И Оксану чтобы выписала тоже.
Забава нахмурилась. В вопросах жилья она совершенно не разбиралась. Иначе, возможно, построила бы жизнь свою иначе.
- Чем тебе наша прописка помешала? - искренне удивилась она. - Вы квартиру продавать собрались?
- Пока нет, - последовал ответ. - Но мне не нравится, что какие-то чужие люди имеют отношение к дому, где я живу.
Слово «чужие» обожгло. Ведь это Забава прожила в тех стенах почти двадцать лет, выбирала обои, растила дочь.
- И что... Федя об этом думает? - осторожно поинтересовалась она.
- Пока не знает, - с лёгким пренебрежением призналась Люба. - Но он согласится.
«Вот как, — промелькнуло в голове у Забавы. - Действует втихаря».
- Так может, тебе с ним для начала поговорить? - посоветовала она, стараясь, чтобы голос не выдал ее раздражения. - А потом уже ко мне с предложениями.
- Ты же знаешь Феденьку. Он слишком мягкий. И так переживал, что выселил тебя на дачу без водопровода и центрального отопления. Боялся, что загнёшься. Его даже то, что у тебя уже какой-то мужик новый завелся, не убедило, - не сдержала порцию яда Люба. – Ты ведь такая несамостоятельная!
Её слова задели за живое. «Снова завела свою шарманку! Но крыть-то мне нечем... И сама себя до недавнего времени считала несчастной брошенкой. Сидела дома затворницей, выходила разве что в магазин. Разучилась быть опорой себе самой», - мысленно отчитала себя Забава, только показывать это Любе она не собиралась.
- Боишься, что откажет тебе? – спросила, чтобы сместить прицел со своей персоны.
- Мне? Откажет? Я мать его будущего ребенка. Федя ведь всегда сына хотел. Так что не смеши… Откажет… Придумаешь тоже! Могу упросить его выписать вас обеих через суд.
- Тогда что мешает?
- Просто не хочу, чтобы опять волновался за несчастную бывшую. Я же объяснила.
- Всё с тобой понятно. Ну а мне это зачем? – резонно спросила Забава.
В трубке повисла тишина, будто Люба взвешивала слова и размышляла, стоит ли прибегать к последнему аргументу.
- Ты ведь без септика там и без скважины? Наверное, так себе живется. – печально проговорила она. - Сделай, как прошу, не вмешивая Федю, и я тебе оплачу и то, и другое.
Забава от предложения Любы аж рот открыла. В ушах стоял звон, а в голове - пустота. Ни одной вменяемой мысли, чтобы вставить в эту оглушительную паузу.
- Ты подумай, - настаивала Люба, и в её голосе зазвучали властные нотки: - Но сильно не затягивай. Я позвоню дня через два-три.
И, не дожидаясь ответа, положила трубку.
Забава сидела, сжимая в ладони уже потухший телефон, и не знала, как реагировать на это щедрое предложение. В голове гудело. Ощущение было такое, будто её только что окатили грязной водой, а потом ещё и потребовали за это заплатить.
Внезапно телефон завибрировал в её руке, заставив вздрогнуть. Олег. Новое сообщение от него она тоже читать не стала. Было не до его ностальгических терзаний.
Вместо этого пальцы сами набрали сообщение дочери: «Всё хорошо, зайчик? Как день проходит?»
Ответ пришёл почти мгновенно: «Да, мам, всё отлично. Весь день на учёбе».
После разговора с Любой это сообщение было как глоток свежего воздуха. «Ну хоть у Оксанки всё хорошо», - подумала она.
Взгляд скользнул по книжной полке и зацепился за один потрепанный корешок.
Она поднялась, подошла, вытащила с полки томик «Ночь в одиноком октябре». Раньше, когда они семьёй приезжали сюда в конце летнего сезона, чтобы убраться как следует и закрыть домик на всю зиму, дочка каждый раз просила почитать именно эту книжку.
Ей вдруг так захотелось снова почувствовать себя той, беззаботной и счастливой, когда у неё ещё была семья, дом – полная чаша.
- Наплевать на них. Пусть там хоть потоп, хоть пожар, хоть землетрясение. Пусть звонят, требуют, предлагают сделки с совестью. Сегодня я этот вечер живу для себя, - высказалась она вслух, заварила ромашковый чай, залезла с ногами на кровать и начала свой побег из этой новой реальности в сказочный мир любимой Оксанкиной книги.
***
Утром Забава проснулась от того, что за окном хрипло закаркали вороны.
Взгляд сам по себе скользнул в угол, на массивный шкаф. Она поймала себя на мысли, что даже по ночам её здесь больше ничего не пугало: не было ни леденящего ужаса, ни жуткого чужого взгляда из темноты. Появилось ощущение, что теперь она у себя дома.
«Холодильник наконец-то полный, - порадовалась она и удивилась: - А раньше и подумать не могла, что такой обыкновенный факт сможет поднять настроение». Наскоро слепила два бутерброда, умяла их, запивая горячим кофе, почти обжигая язык, и, не дав себе опомниться, помчалась на конюшню.
В канавке вдоль дороги ветер гнал листья по воде. По соседскому дому прыгала синичка, подбираясь к щели, из которой торчал утеплитель.
Но что-то её тревожило. Она поняла, отчего не на месте сердце, лишь подойдя к калитке.
Странная тишина встретила Забаву у ворот.
Не было нетерпеливого ржания, никто не рыл копытом дощатый настил денников. Непривычная тишь показалась жутковатой и даже зловещей под этим низким серым небом.
Она прошла во двор. И только тогда увидела, в чем дело.
На плацу Тася водила шагом по кругу Звёздочку.
Ни седла, ни уздечки на лошади не наблюдалось. Левады были пусты – все кони стояли в денниках, но они и не думали выглядывать.
Забава подошла к забору, оперлась на доски.
- Тась? - окликнула она тихо, чтобы не испугать. - Что происходит?
Подруга посмотрела на неё, но свой странный ритуал не прервала.
- Это конюшня, - не отрывая взгляда от Звёздочки, бросила она. Её голос не был сонным, лишь грустным. - Тут всё время что-то случается. То кто-то порежется, то обдерет себе что-нибудь, то захромает. Поработаешь подольше - сама всё увидишь.
- Чем помочь? - спросила Забава, готовая броситься выполнять любое поручение.
- Да чем ты тут поможешь, - отмахнулась подружка. - У Звёздочки колики были. Хорошо, я услышала вовремя и прибежала. И повезло, что Андрей не в командировке. Я в денник захожу - она лежит, мокрая вся, глаза испуганные, катается по полу. Мы вдвоем подняли её, вывели. Я укол поставила, чтоб спазм снять. Вот уже час выгуливаю, чтоб газы отошли. Один раз она сходила уже по-большому, ещё раз сходит - отпущу гулять самостоятельно. Надо убедиться, что непроходимости нет. Так что если хочешь помочь - делай свою работу.
Она кивнула в сторону денников.
- Андрей сена немного подкинул, по жменьке, чтоб не орали. Раздай им нормально, разведи по левадам и начинай убирать навоз. Всё как обычно.
За Звёздочку было волнительно. Но поскольку самый страшный момент миновал и помощь больше не требовалась, Забава была не против заняться работой. Всё лучше, чем думать о вчерашних встречах и звонках.
Она развезла на тележке каждому по порции, потрогала морду Поганки. Лошадь такое панибратство не оценила и щёлкнула зубами прямо у пальцев. Отмахнуться и сразу щёлкнуть её по носу Забава не успела. Отпрыгнула от неожиданности.
Она могла поклясться, что в этот момент морда животного выглядела подозрительно довольной.
- Ах так? Никакой тебе сегодня морковки! - с досадой выпалила Забава, грозя проказнице ненадкушенным пальцем.
- Что? Эта поганка решила показать тебе, кто здесь главный? – раздался насмешливый голос Таси.
- Ага. И пока один ноль в ее пользу. Как Звёздочка?
- Сделала своё грязное дело. Я отпустила ее пока. Ну, а у тебя-то что происходит? - спросила подруга, вытирая лоб тыльной стороной грязной перчатки.
Забава удивлённо подняла брови.
- Мысли читаешь?
Тася фыркнула, снимая вторую перчатку.
- Так у тебя вся жизнь, как на конюшне - тоже постоянно что-то случается. То пожар, то бывший, то ведьмы с подкладами. Иди угадай, что там на этот раз. Пойдём чай попить, а? Я ещё не завтракала, да и не выспалась, честно говоря. Час круги наматывала, ноги гудят.
- А денники?
- Успеешь.
Они пошли в дом. Внутри пахло кофе. Андрей уже сидел за столом, доедая яичницу. Увидев их, он встал, поздоровался и, не дожидаясь просьбы, налил подружкам по кружке кофе.
- Спасибо, - прошептала Забава, согревая о кружку подмёрзшие пальцы. – В общем, у меня новая дилемма.
И она выложила историю про вчерашний звонок от Любы.
- Ну вот. Не пойму, зачем ей это надо? - закончила она, разводя руками. - То есть в целом - понятно. Но к чему такая спешка? Ещё и денег заплатить готова. Фединых, конечно же, но мне кажется, она уже всё его имущество считает своим.
Андрей отпил из своей кружки и поставил её на стол с глухим стуком.
- Как зачем? - произнёс он, и в его голосе прозвучала редкая для него резкость. - Если ты там прописана, то имеешь полное право проживать. И выпроводить тебя можно только через суд. Думаю, ты могла и не съезжать оттуда в такой спешке. Даже по суду тебе бы дали на это больше времени.
Забава вздохнула, глядя на пар, поднимающийся от кофе.
- Лучше сейчас, чем когда совсем холодно стало бы. Я хоть на месяц дровами обеспечена и знаю где заказать ещё. И деньги вроде, тьфу-тьфу, появились.
Она постучала по ножке стола.
- А если бы пришлось съезжать перед самым новогодними праздниками?
Тася отмахнулась.
- Тогда бы ты мобилизовалась и начала там у себя учеников искать, - не наговаривай на себя.
Забава отхлебнула кофе.
- Может быть. Но перед Новым годом даже квартиру не снять, наверное. Всё равно пришлось бы сюда ехать. А тех учеников, которых бы я там нашла, сюда никаким калачом было бы не заманить. Их семьи на урок пятьсот рублей с трудом выделяют, что уж говорить про то, чтобы ещё и детей сюда возить…
Андрей дождался, пока Забава выговорится и, отложив вилку, заметил:
- Вообще, - сказал он. - Эта Люба дело говорит. Если у тебя тут будет скважина и нормальный септик, то дом можно будет признать жилым помещением. И постоянную прописку сделать получится. Что думаешь?
Забава пожала плечами.
- Не знаю. Это ведь замучаешься по инстанциям бегать…
- Вникуда ради септика выписываться, конечно, смысла нет. Так ты и не торопись, – прагматично посоветовала Таисия. - Если я правильно понимаю, Федя про это ещё ни сном, ни духом. Скажи ей, пусть сначала всё сделает. Потом разрешение получи. А когда можно будет прописаться здесь, тогда и выпишешься. Может, от тебя и эта грымза отстанет. Одной проблемой меньше.
Забава допила свой кофе и отставила кружку.
- Может, ты и права. Надо подумать. Ладно, пойду. Навоз сам себя не перекидает.
Забава встала из-за стола.
_____________________________________
Дорогие читатели,
Дальше будет самое интересное. Приятного чтения.
______________________________________
«Может, мне даже повезло, что Федя встретил эту Любу и выпроводил меня из квартиры. Да, тяжело. Но лиха беда начало. Вот у меня уже и добрые друзья есть. И новое крутое хобби. И даже какие-никакие ухажёры», - подумала она и усмехнулась своим мыслям.
Прошла ко входной двери, натянула сапоги.
- Забава? – окликнула ее Таисия.
- Мммм?
- И поглядывай на Звездочку иногда. Если она вдруг начнет валяться и глаза таращить – позови меня.
- Конечно, Тась. Я пригляжу.
ОГЛАВЛЕНИЕ ТУТ | ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ
Дорогие читатели,
Как бы вы поступили на месте Забавы? Считаете, стоит согласиться?