Глава седьмая. Судьба короля Фенлокского
Пламя свечей трепетало, подчеркивая темные контуры большого стола, за которым собрались маги, воины и чиновники. Эларион, впервые присутствующий на таком собрании, испытывал смесь волнения и нетерпения. В центре внимания была серьезная проблема: король Фенлокского Королевства внезапно исчез, оставив страну в состоянии хаоса и неопределённости.— Эларион, мы уверены, что только ты сможешь вернуть короля домой, — заявил старейшина Гильдии Магов.— Но почему именно я? — искренне изумился молодой волшебник.
Советник короля важно откашлялся:— Ты победил тёмного мага Кроноса, отыскал утраченные ключи и сохранил меч Войнарока. Этого вполне достаточно, чтобы доверить тебе важнейшую миссию.Эларион помедлил секунду, затем выпрямился:— Ладно, возьмусь за дело. Но какова причина исчезновения короля?Исчезновение короля связывалось с появлением странного предмета, называемого "Кристаллом Времени". Данный артефакт якобы мог перемещать владельца в другое измерение или эпоху. Предполагается, что кто-то воспользовался кристаллом, отправив монарха неизвестно куда.
Получив необходимую информацию, Эларион и Ария отправились в королевский дворец, ставший местом происшествия. Дворец выглядел уныло и покинуто, коридоры пустовали, шторы свободно развивались на ветру.— Такое ощущение, будто весь дворец зачарован, — задумчиво произнес Эларион, касаясь гладкой поверхности хрустальной люстры.— Лучше будем осторожны, — настоятельно попросила Ария, доставая стрелу из колчана.Предчувствие опасности подтвердилось вскоре. В одном из коридоров, рядом с кабинетом короля, показалось неясное видение — прозрачная фигура женщины в белом платье.
— Кто ты? — с подозрением спросил Эларион.Призрак мягко улыбнулся и ответил нежным голосом:— Я сестра короля, принцесса Лумина. Помогите моему брату, прошу вас.Прежде чем герои успели задать дополнительные вопросы, видение исчезло, оставив после себя облако лёгкой пыли.— Похоже, нас ждёт непростое приключение, — констатировал Эларион, разворачиваясь к выходу.Путешествие продолжалось через зачарованные леса и глубокие пещеры. Коварные ловушки пытались задержать героев, устраивая падения камня и прочие опасные трюки.В конечном итоге они добрались до древнего круга, расположенного на высоком утесе.
Круг состоял из двенадцати столбов, расположенных кольцом. Именно здесь они обнаружили кристалл времени, мерцающий синевато-белым цветом.— Осторожно, — предупредил Эларион, наклоняясь ближе к кристаллу. — Судя по моим ощущениям, он поглощает энергию.Активация кристалла вызвала мощный взрыв энергии, создающий временное окно. Через это окно Эларион смог увидеть коронного дворца, находящегося в каком-то ином пространстве и времени.Герои узнали, что король попал в чуждый мир, созданный самим кристаллом. Единственный выход — проникнуть в этот мир и вывести короля обратно.
Операция по извлечению короля была проведена грамотно и быстро. Эларион сумел перенести сознание короля в материальное тело, после чего все четверо благополучно вернулись в реальный мир.Спасение короля вызвало всеобщую радость и удовлетворение. В благодарность монарх назначил Элариона личным консультантом и советником двора.— Кажется, твоя карьера пошла вверх, — добродушно подтрунила Ария, наблюдая, как придворные льнут к новому любимчику.
— Всегда хотел иметь собственный кабинет и кресло с мягкой обивкой, — ответил Эларион, притворно вздыхая.В этот момент в комнате послышался щелчок открывающейся двери, и вошёл министр финансов с пухлой папкой документов.— Счета и налоги, господин советник, — с важным видом объявил он.— Что ж, начнём с конца, — печально отреагировал Эларион, открывая папку.
