Дмитрий и Сергей, как и множество раз прежде, отправились на промысел в бескрайнюю сибирскую тайгу. Сергей привел друга к своей избушке, затерянной среди вековых деревьев, и они разошлись по разным направлениям, проверяя ловушки.
У одной из них Дмитрия ждала удача — в капкане бился крупный соболь с удивительно красивым мехом. Забрав добычу, охотник двинулся дальше, не заметив, как углубился в незнакомую чащу. Внезапно поднялся яростный ветер, небо потемнело, хотя день был в самом разгаре. Дмитрий решил вернуться по собственным следам, но их уже не было — все замело снегом.
Холодный ужас сдавил сердце. Охотник побежал наугад по нетронутому снегу, теряя ориентацию с каждым шагом. Где-то по пути он потерял рукавицы, но понял это лишь когда руки окоченели и перестали слушаться. Остановившись, Дмитрий попытался успокоиться и собраться с мыслями.
И тут сквозь вой ветра до него донеслись звуки гитары. Как ему удалось их расслышать в буре — он не понимал, но инстинктивно направился на эти звуки. Лес начал редеть, и вскоре охотник вышел на небольшую поляну.
Посреди поляны пылал яркий костер. Вокруг него на поваленных стволах сидели трое молодых парней и девушка. Над огнем в котелке булькала вода. Обернувшись на звук шагов, они посмотрели на Дмитрия без малейшего удивления, словно его появление было ожидаемым и естественным.
Парень с гитарой приветливо кивнул и пригласил охотника погреться. Девушка молча налила горячего чая в железную кружку и протянула ему. Но в ее глазах Дмитрий уловил странное выражение — немой призыв бежать отсюда, не оглядываясь.
Взяв кружку замерзшими руками, он вскрикнул от острой боли в окоченевших пальцах. Девушка легко коснулась его плеча — и боль мгновенно исчезла. Вместе с этим прикосновением в сознание охотника ворвалось четкое, почти физическое понимание: нужно немедленно уходить. Ни в коем случае не пить этот чай.
Извинившись, Дмитрий попытался встать, но гитарист резко выбил кружку из его рук. В движении не было злобы или угрозы — скорее какая-то печальная необходимость. Затем парень протянул Дмитрию его потерянные рукавицы и тихо произнес:
— Тебе действительно здесь делать нечего. А в следующий раз не теряй голову. Ступай вон туда.
Дмитрий почти бежал в указанном направлении, не оборачиваясь. Через некоторое время перед ним показалась знакомая избушка, где его уже заждался обеспокоенный Сергей.
Выслушав взволнованный рассказ друга, Сергей тяжело вздохнул и поведал старую историю. Много лет назад в этих местах бесследно исчез вездеход с четырьмя людьми — тремя геологами и девушкой-поварихой. Машина ушла в болото вместе с людьми. Несмотря на долгие поиски, ни тела погибших, ни технику так и не нашли.
— Ты не первый, кто их видел, — добавил Сергей. — Человек десять точно рассказывали похожие истории. Даже специалисты какие-то приезжали, мистикой занимающиеся. Только им ничего увидеть не удалось.
В свете керосиновой лампы Дмитрий рассматривал свои рукавицы, которые не должны были к нему вернуться. Где-то в глубине тайги, на поляне, которую он теперь не сможет найти, четверо погибших продолжали сидеть у костра — спасая заблудших от своей собственной участи.