Глава 2. Ирина с косичками
Утро выдалось солнечное, но холодное. На дворе март — обманщик: вроде бы весна, а ветер всё ещё кусает за щёки.
Я стояла у окна и смотрела, как Иринка бежит к автобусу — куртка нараспашку, шапка съехала на ухо, в руке — огромный рюкзак, почти с неё ростом. Андрей крикнул ей вслед:
— Не забудь у бабушки забрать форму на физру!
Она махнула рукой, не оборачиваясь.
Маленькая, смешная, вся в движении.
Я смотрела ей вслед и не могла оторваться — каждый шаг отдавался где-то под рёбрами.
Когда-то, одиннадцать лет назад, я провожала её почти равнодушно. Уставшая, с больной головой, раздражённая — вечно торопилась, вечно что-то не успевала.
А сейчас…
Каждая минута рядом с ней казалась чудом.
— Что, расчувствовалась? — Андрей стоял за спиной, уже в куртке, с сигаретой в руке. — Я по делам, вечером заеду.
— По каким делам? — спросила я машинально.
— Ну как всегда, — ухмыльнулся. — К Саньке. Там ребята, шашлычки, может, кефирчика твоего привезу.
Я промолчала.
Раньше бы начала спорить, выяснять, злиться.
А теперь только сказала:
— Не пей много.
Он пожал плечами, не понял, что я говорю всерьёз.
— Да ладно тебе. Откуда ты такая правильная с утра?
И ушёл, хлопнув дверью.
Я осталась одна.
И впервые за много лет тишина в доме показалась не пустотой, а покоем.
Ни раздражения, ни усталости — просто дыхание стен, старые запахи: кофе, шампунь с ромашкой, чуть сигарет.
Я прошлась по комнатам.
На комоде в спальне — наши старые фотографии.
Молодые, улыбающиеся, ещё не тронутые усталостью.
Я сняла одну рамку, провела пальцем по стеклу.
— Господи, как же давно это было… — прошептала я.
Телефон на кухне зазвонил.
Я подпрыгнула от неожиданности.
Проводной. Старый, с крутящимся диском.
Я взяла трубку.
— Анжелка, привет! — весёлый, живой голос.
Я сразу узнала его.
Мама.
На секунду перехватило дыхание.
— Мам… — выдохнула я. — Привет.
— Что с тобой, голос какой странный. Простудилась? — Вера, как всегда, говорила быстро, уверенно. — Я вот пирожки испекла, твои любимые — с картошкой. Приезжай, пока горячие. И Ирку прихвати, она мне помощь обещала!
Я закрыла глаза.
Тот самый голос, тёплый, живой. Ни боли, ни болезни — только забота, привычная мамина суета.
Хотелось просто стоять и слушать.
— Мам, я… я сейчас приеду, — сказала я хрипло.
— Ну давай, не тяни, — усмехнулась она. — А то остынут пирожки, потом опять скажешь, что тесто не то.
Щёлк — и короткие гудки.
Я стояла с трубкой в руке и плакала. Без звука, тихо.
Дорога к маминым домам знакомая до боли — разбитый асфальт, магазинчик «Продукты», тот же пёс у будки, старые качели во дворе.
Всё живое. Всё настоящее.
А ведь я помнила, как потом эти дома снесут, построят серый жилой комплекс.
Мамин дом стоял как прежде — аккуратный, с голубыми ставнями и вечно выцветшей табличкой с номером.
Я поднялась по лестнице, сердце колотилось, как у девочки.
Дверь открылась, и в проёме появилась она — Вера.
Живая.
С фартуком, в очках на кончике носа, с мукой на пальцах.
— Ну наконец-то! — улыбнулась она. — Я уж думала, передумала ехать. Проходи, дочка.
Я шагнула в дом.
Запах свежей выпечки, чуть жареного лука, чистоты и тепла.
Мамин запах.
Меня будто обдало волной прошлого.
— Мам… — только и смогла я сказать.
— Ну что, что? — Вера посмотрела на меня внимательней. — У тебя всё хорошо? Ты сегодня какая-то… странная.
— Просто… соскучилась, — выдохнула я и обняла её.
Крепко, как будто боялась, что отпущу — и она исчезнет.
— Эй, ну не сжимай так, — засмеялась мама. — Я же не из сахара.
Я засмеялась тоже, сквозь слёзы.
Давно я так не смеялась.
Они сели пить чай. Мама рассказывала про соседку, про урожай, про новые лекарства от давления — всё то, что раньше Анжела слушала вполуха.
А теперь ловила каждое слово.
Мамин смех, её руки, тонкие морщинки у глаз — всё было родное.
Живое.
И впервые за много лет Анжела чувствовала себя не потерянной взрослой женщиной, а просто дочерью.
На стене тикали часы.
Сквозь занавески пробивалось солнце.
А она сидела и думала:
«Если уж судьба вернула меня сюда… значит, не просто так».
Продолжение следует …