Майское солнце заглядывало в окна, выхватывая пылинки в воздухе и старые фотографии на стенах. Галина Сергеевна суетилась по кухне, подготавливая всё к приезду сына с невесткой. Достала пирог с вишней из духовки, поставила чайник. Старая кухонная плитка холодила босые ноги, а холодильник урчал как недовольный кот.
По привычке, перед приходом гостей, Галина Сергеевна проверила содержимое холодильника. Пакет молока, недельной давности — ещё годится. Творог, вчерашний — тем более свежий. Сыр в вакуумной упаковке — до следующего месяца можно есть. Всё как обычно, ничего такого, что могло бы вызвать недовольство Анжелики, её невестки.
В дверь позвонили. Галина Сергеевна бросила взгляд на часы — ровно два. Пунктуальны как всегда.
— Мамуль, привет! — Антон, её сын, обнял её с порога, поцеловал в щёку. От него пахло свежим одеколоном и весной.
— Здравствуйте, Галина Сергеевна, — Анжелика кивнула, держа в руках бумажный пакет. — Мы вам фруктов привезли.
— Проходите, проходите, — Галина Сергеевна засуетилась, забирая у них верхнюю одежду. — Я как раз чай поставила. И пирог испекла, с вишней.
— Ой, мам, твой фирменный! — обрадовался Антон. — Анжел, ты не пробовала ещё мамин пирог с вишней. Это что-то!
Анжелика улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз:
— Да, я наслышана.
Пока Антон рассказывал о работе, Анжелика прошла на кухню, поставила пакет с фруктами на стол и, словно между прочим, открыла холодильник. Галина Сергеевна замерла у плиты с заварочным чайником в руках. Началось.
Анжелика методично осматривала полки, беря в руки то один, то другой продукт, изучая этикетки.
— Галина Сергеевна, а это молоко, — она повертела пакет в руках, — оно же седьмого числа, а сегодня уже пятнадцатое. Вы его ещё пьёте?
Галина Сергеевна поставила чайник на стол, стараясь не показать, как её задел этот вопрос.
— Пью, Анжелика. Оно нормальное совершенно, не прокисло.
— Но срок годности указан до десятого. Это опасно, Галина Сергеевна, — Анжелика поставила молоко обратно и взяла пачку масла. — Так, а масло вот это вы когда купили?
— На прошлой неделе, — Галина Сергеевна старалась, чтобы голос звучал спокойно. — У меня всё свежее, не беспокойся.
— А варенье? — Анжелика изучала банку с клубничным вареньем. — Здесь даже даты нет.
— Это я сама делала, в прошлом июле, — Галина Сергеевна начала нарезать пирог. Нож в руке дрогнул, кусок получился неровным. — На варенье сроки большие.
Анжелика неопределённо хмыкнула и захлопнула холодильник. Галина Сергеевна выдохнула. В этот раз проверка закончилась быстро.
Антон зашёл на кухню, потирая руки:
— Ну что, чай готов? Мам, а что нового у тебя? Как здоровье?
За чаем Антон рассказывал о повышении на работе, Анжелика вставляла комментарии о том, что ему давно пора было занять эту должность, а Галина Сергеевна кивала и улыбалась, не в силах избавиться от горького осадка после очередной ревизии её холодильника.
Когда дети ушли, она долго стояла у окна, глядя им вслед. Вот уже третий год каждый визит Анжелики начинался с проверки содержимого холодильника. Сначала Галина Сергеевна думала, что невестка просто беспокоится о её здоровье. Потом решила, что это странная привычка. А теперь... теперь она не знала, что и думать.
Телефон звякнул — сообщение от подруги Тамары: "Как прошла встреча с детьми?"
Галина Сергеевна набрала ответ: "Приходили. Анжелика опять весь холодильник проверила".
Тамара ответила почти сразу: "Опять? Да она с приветом! Приезжай ко мне вечером, поговорим".
К Тамаре Галина Сергеевна не поехала. Не хотелось никого видеть. Вместо этого она снова открыла холодильник, достала пакет молока, понюхала — свежее, отпила глоток — нормальное. А ведь Анжелика чуть не выбросила его, только из-за даты на упаковке. Горло перехватил комок. Неужели невестка считает её совсем выжившей из ума старухой?
На следующий день Галина Сергеевна решила действовать. Она позвонила сыну.
— Антоша, привет. Не занят?
— Привет, мам. Да, могу говорить, — в трубке слышался гул офиса. — Что-то случилось?
— Нет-нет, всё хорошо, — она помедлила. — Слушай, я тут подумала... Хотела пригласить вас с Анжеликой на выходные. Просто посидим, поговорим.
— В эти выходные не получится, мам. У нас планы. Может, через неделю?
— Ладно, через неделю, — согласилась Галина Сергеевна. — Тогда в субботу жду. К часу дня примерно.
Повесив трубку, она села за стол, задумавшись. План был простой — поговорить с Анжеликой начистоту. Спросить, почему та постоянно проверяет её холодильник. В конце концов, они уже три года как родственники, пора бы научиться общаться нормально.
Неделя пролетела незаметно. В пятницу Галина Сергеевна сходила на рынок, купила свежие продукты, наготовила еды на три дня вперёд. А потом решительно выбросила всё, что было в холодильнике раньше. Пусть Анжелика увидит, что у свекрови всё в порядке с памятью и пониманием того, что можно есть, а что — нет.
В субботу, ровно в час, они приехали. Антон снова обнял мать, а Анжелика принесла теперь уже коробку конфет. И снова, пока Галина Сергеевна разговаривала с сыном, невестка отправилась на кухню.
Галина Сергеевна проводила её взглядом и, извинившись перед Антоном, последовала за ней. Как она и ожидала, Анжелика уже открывала дверцу холодильника.
— Всё свежее, можешь не проверять, — сказала Галина Сергеевна, прислонившись к дверному косяку.
Анжелика вздрогнула, словно её поймали на чём-то запретном:
— Да я просто... хотела конфеты положить, чтобы не растаяли.
— Конечно, — Галина Сергеевна подошла ближе. — Анжелик, я давно хотела спросить. Почему ты каждый раз проверяешь мой холодильник? Думаешь, я не вижу?
Повисла неловкая пауза. Анжелика закрыла дверцу холодильника, не положив туда конфеты.
— Я не проверяю, — она отвела взгляд. — Просто смотрю, что есть. Вдруг вам что-то нужно купить.
— Три года подряд? — Галина Сергеевна покачала головой. — Я же не слепая. Ты изучаешь сроки годности, качаешь головой. Думаешь, я не могу сама определить, свежий продукт или нет?
Анжелика побледнела:
— Вы всё не так поняли, Галина Сергеевна. Я просто...
— Мама, Анжел, всё в порядке? — Антон заглянул на кухню. — Что-то вы долго.
— Всё хорошо, сынок, — Галина Сергеевна натянуто улыбнулась. — Мы с Анжеликой просто разговариваем.
— О чём? — Антон перевёл взгляд с матери на жену. Та стояла с коробкой конфет в руках, крепко сжимая её.
— О сроках годности, — прямо ответила Галина Сергеевна. — Я спросила Анжелику, почему она каждый раз проверяет мой холодильник.
Антон замер. Потом медленно повернулся к жене:
— Анжел, ты правда это делаешь? Зачем?
— Ничего я не проверяю, — Анжелика быстро положила конфеты в холодильник. — Галина Сергеевна всё придумывает. Я просто конфеты хотела в холодную поставить, а она начала...
— Антоша, — перебила Галина Сергеевна, — я не придумываю. Каждый раз, каждый ваш визит, она открывает холодильник и изучает всё, что там лежит. А потом делает замечания, если что-то, по её мнению, просрочено.
Антон повернулся к жене:
— Это правда?
Анжелика на мгновение замерла, затем её плечи поникли:
— Да, проверяю, — призналась она тихо. — Но ты не понимаешь...
— Так, — Антон провёл рукой по волосам, — давайте сядем и поговорим нормально. Я чувствую, что тут какое-то недоразумение.
Они сели за кухонный стол. За окном начался дождь, капли барабанили по подоконнику. Галина Сергеевна налила всем чаю, поставила вазочку с печеньем. Руки слегка дрожали — она не хотела скандала, но больше не могла молчать.
— Анжелика, — начал Антон, — объясни, пожалуйста. Мама говорит правду?
Анжелика обхватила чашку ладонями, словно грея руки:
— Да, я проверяю холодильник. Но не потому, что считаю Галину Сергеевну неспособной...
— А почему тогда? — Галина Сергеевна подалась вперёд.
Анжелика глубоко вдохнула, словно перед прыжком в воду:
— Моя бабушка умерла от отравления просроченными продуктами. Ей было шестьдесят пять. Она жила одна, и никто не проверял, что она ест.
В кухне повисла тишина. Было слышно только тиканье часов и шум дождя за окном.
— Я не знал, — тихо сказал Антон, накрывая руку жены своей.
— Я никому не рассказывала, — Анжелика смотрела в чашку. — Это было шесть лет назад. Бабушка съела творог, который долго стоял в холодильнике. У неё начался сильный токсикоз, а она жила в деревне, скорая ехала долго... В общем, не успели.
Галина Сергеевна медленно опустилась на стул. Всё встало на свои места.
— И с тех пор ты проверяешь холодильники у всех пожилых людей? — спросила она тихо.
— Только у родных, — Анжелика наконец подняла глаза. — У мамы, у вас. Я знаю, что это навязчиво и раздражает, но я не могу иначе. Каждый раз, когда вижу пожилого человека, живущего одного, я боюсь, что с ним случится то же, что и с бабушкой.
Галина Сергеевна почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Всё это время она считала, что невестка придирается к ней, считает её неряшливой или неспособной ухаживать за собой. А оказалось...
— Почему ты не сказала? — спросила она.
Анжелика пожала плечами:
— Не хотела выглядеть странной. Или навязываться со своими страхами. Мне казалось, так будет проще — просто тихо проверять, не привлекая внимания.
— Но я же замечала, каждый раз, — Галина Сергеевна покачала головой. — Думала, ты считаешь меня старой развалиной.
— Нет, что вы! — Анжелика даже подскочила. — Я просто боюсь... Это глупо, да. Но я не могу перестать бояться.
Антон обнял жену за плечи:
— Не глупо. Просто нужно было рассказать и маме, и мне. Чтобы мы понимали.
На кухне снова воцарилась тишина. Дождь усилился, превратившись в ливень. Галина Сергеевна смотрела на невестку другими глазами. Не заносчивая девчонка, а травмированная девушка, которая потеряла близкого человека.
— Анжелика, — она осторожно коснулась руки невестки, — прости, если я была резкой. Я не знала.
— Это вы меня простите, — Анжелика шмыгнула носом. — Я должна была объяснить. Или хотя бы делать это не так... очевидно.
Они просидели за кухонным столом до вечера. Галина Сергеевна рассказала о том, как она потеряла мужа, Анжелика поделилась воспоминаниями о бабушке. Антон слушал их, иногда вставляя фразы, но в основном наблюдая, как две важные для него женщины наконец-то действительно разговаривают.
Когда дети собрались уходить, Анжелика вдруг обняла свекровь — впервые за три года:
— Спасибо, что выслушали и не осудили.
Галина Сергеевна обняла её в ответ:
— Нам обеим есть о чём переживать. Но давай договоримся — никаких тайных проверок. Если беспокоишься, просто скажи.
Анжелика кивнула и вышла в подъезд. Антон задержался в дверях:
— Мам, спасибо тебе, — он поцеловал мать в щёку. — Я не знал о её бабушке. И не замечал этих проверок.
— Мужчины многого не замечают, — Галина Сергеевна слабо улыбнулась. — Приезжайте в следующую субботу, хорошо?
— Обязательно, — Антон помахал рукой и вышел, догоняя жену.
Галина Сергеевна закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Странное чувство заполняло её — горечь от непонимания, длившегося так долго, и одновременно облегчение от того, что всё наконец прояснилось.
Она подошла к холодильнику, открыла дверцу. Всё те же полки, всё те же продукты. Но теперь каждый раз, открывая его, она будет вспоминать эту историю. И, может быть, станет чуть внимательнее относиться к срокам годности.
Галина Сергеевна достала конфеты, которые принесла невестка. Они успели охладиться. Развернула одну, положила в рот. Сладкая. Как первый шаг к настоящему взаимопониманию.
В понедельник Галина Сергеевна проснулась от звонка телефона. Это была Анжелика.
— Галина Сергеевна, доброе утро. Простите за ранний звонок, — голос невестки звучал необычно мягко. — Я просто хотела спросить, может, вам что-то нужно из продуктов? Я сегодня в магазин собираюсь.
Галина Сергеевна улыбнулась, ощущая, как что-то тёплое разливается в груди:
— Доброе утро, Анжелика. Знаешь, мне бы творога свежего. И молока.
Теперь им предстояло учиться новому — заботиться друг о друге открыто, без недомолвок и обид. Получится ли? Время покажет. Но первый шаг уже сделан, а это самое главное.
❤️❤️❤️
Благодарю, что дочитали❤️
Если история тронула — не проходите мимо, поддержите канал лайком, подпиской и комментариями❤️