Тамара вернулась домой, переоделась в любимое домашнюю одежду, поправила каштановую копну волос и стала разбирать пакеты с продуктами. Раздался звонок в дверь.
«А вот и подруга Ниночка. Раньше на целый час. Да что ж у неё там произошло?» - подумала Тамара и поспешила к двери.
– Здравствуй, моя хорошая. Проходи, проходи. Я только из магазина, сумки разбираю.
Нина сняла плащ, переобулась в любезно предложенные тапочки и с загадочным видом прошла на кухню.
– Выглядишь отлично, - сказала ей Тамара, рассмотрев подругу повнимательнее. – Что стряслось-то? Чего такая озабоченная?
Женщина уселась поудобнее и было видно, что ей не терпится поделиться важной новостью.
– Извини, что я к тебе то спиной, то боком, – Тамара разбирала покупки, обдумывая, что бы подать к столу. – Слушаю, рассказывай.
– Не знаю, с чего и начать. – Подруга помолчала, вздохнула тяжело. – Так всё навалилось.
– Не пугай, – Тамара сделала неловкое движение, едва не выронив из рук бутылку кефира.
– Помнишь, мы с тобой рассуждали о женском одиночестве. Ты все твердила, что хочешь собаку завести, да квартира не позволяет. А я в частном доме могу позволить себе такое удовольствие. Но я не о собаке мечтала, о мужчине. Помнишь? – голос Нины дрогнул.
Она достала из сумки бутылку белого вина и сама убрала в холодильник охладиться.
– И? – спросила Тамара рассеянно, начав резать любимый Нинин салат, вспоминая, есть ли у нее майонез.
А Нина продолжала что-то говорить, рассуждать о женском счастье в одиночку. Она поглядывала то в окно, за которым моросил осенний дождь, то на хлопочущую хозяйку.
Тамара в это время наклонилась к духовке, чтобы проверить, как там рыбка запекается. Она подругу не перебивала, но, похоже, и не очень слушала ее разглагольствования.
Нина же продолжала свою речь. Так иногда человек, находясь один дома, проговаривает вслух те моменты своей жизни, что бродят в голове, занимают его мысли, когда надо высказаться, увидеть это всё другими глазами, как бы со стороны.
Тамара старалась изо всех сил оказать внимание подруге, но в этот момент засвистел чайник, потом с грохотом упала крышка от кастрюльки, в которой варилась картошка. Тамара неосторожно схватила ее и выронила, горячая оказалась.
И тут она услышала только обрывок фразы, произнесенной Ниной: «…прибился кобель».
Чтобы поддержать разговор, Тамара сказала:
– Так это же хорошо, всё не сидеть одной вечерами. И гулять постоянно будете.
– Да, я тоже так думаю. Но как-то тревожно. Немолодой, с характером…
– И что, не справишься?
Тамара выскочила на лоджию за зеленым луком. Нина пыталась продолжить:
– Не знаю, боязно как-то. Сколько всего прибавится: прогулки, кормежка, привыкание друг к другу.
– Ты о чём? Если тебе не доставляет удовольствия с ним возиться, есть много способов, чтобы приручить и воспитать так, чтобы тебя устраивало, - раскладывая еду на столе и внимая запечённую рыбку из духовки советовала Тамара.
– Не поняла, - ответила ей подруга. – Приручить, воспитать… я что, мамочкой ему должна стать, по-твоему?
– Ну а как ты хотела? – вдохновенно продолжала Тома, усаживаясь наконец за стол. - Приобрети ошейник покрепче, намордник, выдерживай на коротком поводке, корми досыта. И всё, он твой, послушный и благодарный за сытный обед, крышу над головой, мягкую подстилку…Что с тобой?
Нина, выпрямившись и округлив глаза, как заворожённая, смотрела на Тамару.
– Ты это к чему сейчас? Я с тобой одной поделилась, больше ни с кем. А ты «ошейник, подстилку, намордник», - с надрывом выдала Нина. – Зависть заела?
– А что ты хотела услышать, подруга? Воспитание взрослой собаки не такой простой процесс. У моего отца на даче пес жил. Помню, как он его дрессировал.
– Какой собаки, ты меня слушала вообще? Я тебе битый час рассказываю, что познакомилась с мужчиной, но подозреваю, что кобелиной породы.
Обе женщины уставились друг на друга так, будто увиделись первый раз в жизни. И через мгновение кухню огласил неудержимый смех! Смеясь, добрались до ванной комнаты, чтобы смыть поплывшую косметику.
Вернувшись на кухню, снова уселись за стол, чтобы наконец уже поужинать. Салат оливье, горячая картошечка, посыпанная зеленым лучком, душистый хлеб в плетеной корзинке.
Рыба источала божественный аромат, а белоснежный сыр моцарелла в изящной миске пробуждал желание все бросить к чертям и умчаться в Италию.
Нина разлила в бокалы золотистое вино и сказала тост:
– Давай, за нас красавиц. Я хочу, чтобы в скором времени ты меня тоже чем-нибудь удивила.
Хрустальным звоном откликнулись бокалы, и подруги выпили за женское счастье, после чего Нина вновь пересказала свою историю знакомства с Борисом Иннокентьевичем, мужчиной солидным и очень привлекательным. Но вот женщин любит, это сразу видно.
– А меня боготворит, - закончила Нина. – И как быть?
Подруги дружили давно. Обеим уже стукнуло пятьдесят, но возраст не помеха, когда молоды сердца. Обе, обжегшись в неудачных браках, осторожничали с новыми знакомыми. Их дети, у одной сын, у другой дочь, разъехались, обзавелись семьями. А они так и куковали вдвоем, ожидая своего счастья.
И вот Нине повезло. Встретила мужчину, а сомнения не покидали. Решили, что нужно дать время, чтобы узнать человека получше. Хотя Нина пребывала в сомнениях относительно своего нового знакомого. Слишком уж настойчиво стал предлагать интим.
Тамара не соглашалась с подругой. Конечно, нужно держать марку и не бежать по первому зову, но ведь не молоденькие девчушки уже.
– Нужно быть гибче, лояльнее, понимаешь? Мужчины не любят упертых и требовательных. Когда у тебя следующее свидание?
– В субботу, - ответила Нина и тяжело вздохнула. – В ресторан пригласил, а потом, я так понимаю, мне придется как-то объясниться с ним. Не могу я так, с места в карьер. Да и что-то мне подсказывает, что бабник он.
– Не делай поспешных выводов, дорогая моя, - поучала подругу Тамара. – А проблемы решай по мере их поступления. А то ты как умная Эльза из сказки братьев Гримм, все заранее продумала и выводы сделала.
Подруги расстались на дружеской ноте, и Нина прислушалась к словам подруги. Разберется сама со своим «Инокентичем», не маленькая.
Она ушла, а Тамара задумалась: «Хорошо, что у Нины появился мужчина. Она красивая, умная. Оценит он. И если уж заинтересуется по-настоящему, поймет ее как надо и поведет себя соответственно».
Женщина подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Нет, она не уступает Нине в плане женской привлекательности. Очень даже неплохо смотрится, морщинок почти нет, да, немного в теле, Ниночка постройнее.
Но и на таких женщин мужчины обращают внимание. Это ей пока не везет. На работе один молодняк, в театры она не ходит, а надо бы. В транспорте взгляды игнорирует.
«А, может, не стоит?» - подумала она и усмехнулась своему отражению.
Буквально на следующий день Тамара попала под дождь, возвращаясь с работы. Не сильный, но довольно настойчивый. Намокли волосы, с них капало за воротник плаща.
Она пыталась укрыться на остановке, но под козырьком собралось уже достаточно народа, пришлось приютиться около в надежде, что автобус скоро подойдет.
Тамара стала рыться в сумочке в надежде найти полиэтиленовый пакет, как над ней распахнулся чёрный шёлк зонта, и мужской голос произнёс:
– Позвольте пригласить вас под свой кров!
Подняв глаза, Тамара оказалась лицом к лицу с незнакомым мужчиной. Ей достаточно было беглого взгляда, чтобы понять: рыцарь с зонтиком чуть постарше, но весьма элегантен.
Приятное улыбающееся лицо с серыми глазами, подтянутая фигура, короткая стрижка на волосах с легкой сединой. Он продолжил:
– Я вас не напугал, надеюсь? Подумал, надо срочно действовать, пока вы не промокли.
– Вы мой спаситель. Не напугали, нет, спасибо за беспокойство.
Зонт шатром укрыл их. Потоки воды, льющиеся с него, будто закрыли мужчину и женщину от всего мира. Тамара старалась не смотреть на него, с юности приучена не «пялится на мужчин», это дурной тон. А он наоборот рассматривал ее, продолжая улыбаться. Они помолчали, и наконец мужчина сказал:
– Я недавно в вашем городе. Решил переехать сюда. Немного одиноко себя чувствую.
– Почему? У нас есть много мест, куда можно пойти, что посетить. Было бы желание.
От мужчины волнующе доносился тонкий аромат туалетной воды. Он слегка придержал её под локоть и сказал:
– К нам лужа подбирается. Отойдём немного. Знаете, я не против интересных мест, но вот если вы составите мне компанию, я буду премного благодарен!
У Тамары в голове завертелись мысли: «Неужели и мне повезло? Вот Нина удивится!»
Но не успела она ответить, как показался автобус, правда не ее маршрут.
– Нам по пути? – спросил мужчина, а на ее отрицательный ответ добавил: - Дайте мне свой номер телефона, если вы не против. Я позвоню, и мы договоримся. Будете моим гидом?
– Буду, - засмеялась Тамара и быстро вбила свой номер в его крутой мобильный.
Мужчина извинился, сказал, что очень спешит на деловую встречу с юристом и, ловко перешагнув через лужу, направился к автобусу, пообещав позвонить. Места под козырьком наконец освободились, и она скрылась от дождя. Они помахали друг другу, а Тамара подумала:
«Ну почему так не справедливо? Не мог мой автобус появиться первым? Это было бы продолжением красивой небольшой истории встречи и расставания: я бы задумчиво смотрела в окно автобуса сквозь пелену дождя, слегка подняв руку в прощальном взмахе…»
Выдуманная картина понравилась. Очень романтично. Было бы о чем рассказать Нине. Хотя и сейчас уже есть кое-что, но не раньше, чем он перезвонит. Чтобы уж наверняка.
Придя домой, обсохнув и немного согревшись, Тамара заварила чай в прозрачном стеклянном чайничке. Розоватые цветочные лепестки вперемешку с чаинками кружились, всплывали и опадали. Она налила в любимую чашку ароматный напиток и не удержалась, позвонила подруге.
– Ниночка, привет!
Подруга сразу по ее голосу поняла, что произошло нечто из ряда вон.
– Привет, дорогая. Так, не томи, рассказывай! Уже чувствую, что есть чем поделиться.
– Познакомилась сегодня с приятным мужчиной, - сказала она радостно.
И дальше пошел рассказ в подробностях об этой встрече и о сомнениях, позвонит ли.
– Честно говоря, если не позвонит, то хорошо, а позвонит – еще лучше. Я так рассудила. А твой как?
– Ну, вот жду свидания. Позвонил недавно, спросил, не передумала ли я насчет субботы. Как ты думаешь, мне синее платье надеть или брючный костюм?
Тамара посоветовала платье, которое Нине очень шло и подходило к ее синим глазам. Они еще немного поболтали и отключились: вдруг позвонит мужчинка, а телефон занят. Но он молчал. Черный блестящий экран не подавал никаких признаков жизни.
Тамара смотрела телевизор, а в голове снова завертелись мысли: женат-не женат, позвонит-не позвонит. Понравился он ей, интересный, степенный, привлекательный мужчина, несмотря на солидный уже возраст.
«Вот будет здорово, если у Нины все получится с ее новым кавалером, и у меня сложится! Будем общаться все вместе, и одиночеству придет конец», - рассуждала Тамара, налив себе бокал вина и соорудив нехитрый ужин.
И тут зазвонил телефон. Номер незнакомый.
– Да? –ответила она, тут же мысленно укорив себя за поспешность: «Где достоинство и выдержка? Запрыгала, засуетилась…»
Мужской голос произнёс:
– Добрый вечер. Простите, что поздно, вы ещё не спите?
– Нет, не сплю,– уже томно пропела Тома в ответ.
– Как вы, не промокли? А я вот только до дома добрался. У меня всё сразу: и оформление документов, и ремонт, и переезд. Купил домик в пригороде. Масса хлопот.
– Понимаю, – ответила она и через паузу спросила: – вас, наверное, дома заждались?
Мужчина приятным голосом ответил:
– Никто меня не ждёт уже несколько лет. Сын женат, остался в Калининграде. Жена… это все в прошлом. А вас я не отвлекаю от домашних дел?
– Да какие у меня дела? Я живу одна. Дочка взрослая, замужем, внучка есть.
«Вот и выяснили», –облегчённо выдохнула Тамара, а мужчина продолжил:
– Какие планы на выходные? Мы не могли бы встретиться... скажем, в воскресенье? Обещают хорошую погоду, можем погулять, пообедать где-нибудь.
У Тамары сердце зашлось от радости. Ну вот бывает же так, встретился мужчина, сразу понравился, и симпатия, похоже, взаимная.
– Я не против, - ответила она. – Давайте хоть познакомимся. Меня Тамара зовут, а вас?
Мужчина рассмеялся и ответил:
– Простите меня, Тамарочка. Я со своими делами совсем закрутился и о правилах хорошего тона забыл. Борис Иннокентьевич, точнее, просто Борис. Опять привычка сработала, извините…
Телефон выскользнул у Тамары из рук от неожиданности, упал на пол и отключился. Последовал повторный звонок, но она не поднимала свой мобильный, сидела, как пригвожденная к месту, а потом расхохоталась, утирая слезы.
В такую комичную ситуацию она давно уже не попадала! Тамара подняла телефон и отключила его, так как звонки не прекращались. «Кобель прибился…» - вспомнила она Нинины слова и снова рассмеялась.
Ночь чёрным бархатом завесила окно. Звонить подруге было поздно, Нина рано ложилась спать, красоту свою берегла, считая, что от недостаточного сна она портится. Позвонила на следующий день, не зная, как ей рассказать обо всем.
– Нин, - начала она спокойным голосом, - ты можешь говорить?
– Могу, рассказывай, ну что, перезвонил твой новый знакомый?
– Он такой же мой, как и твой. Борис Иннокентьевич, моя дорогая. Так что ты в своей оценке была права. Как и я. Намордника не хватает на его холеной физиономии.
Подруги посмеялись, да и выбросили из головы этого коб… несерьезного мужчину, выражаясь цивильным языком. Хотя он его и не заслуживал.
- Дорогие мои читатели! Я, надеюсь, мне удалось поднять вам настроение, если вдруг оно было не очень в осенний вечер.
- Жду комментариев от вас, если рассказ понравился, то и лайков. Если нет, то не судите строго, отнеситесь как к шутке. 😊