Атомы столь малы, что даже с помощью микроскопа, основанного на системе линз, увидеть одиночный атом нельзя. Увы, оптические инструменты бессильны, ведь эти частицы столь малы, что световая волна попросту огибает их, как полноводная река одиноко торчащую корягу. Иными словами, фото атома под микроскопом из школьной подсобки или медицинской лаборатории получить нельзя. Но в 2023 году английский учёный Дэвид Нэдлингер получил реальное фото атома цезия на обычную цифровую камеру Canon 5D Mk II. Правда, сделать снимок удалось лишь после некоторых весьма сложных операций.
Вначале с помощью электрического поля атом "поймали", зафиксировав его в определённом пространстве, а затем направили туда лазерный луч. Частица получила энергию, электроны, которые находятся вокруг атома, стали излучать свет. Но всё равно в столь малом количестве, что человеческий глаз её не видел. Тут-то и настало время камеры — правда, снимок пришлось делать с помощью длительной выдержки. В результате атом удалось запечатлеть как маленькую фиолетово-синюю точку. Результат, хотя и не имел выдающейся научной ценности, всё же оказался востребован — это очередное доказательство молекулярно-кинетической теории, которую пытаются отвергнуть многие лжеучёные.
Нэдлингер получил за свой снимок премию Исследовательского совета инженерных и физических наук Великобритании, а фотография одиночного атома цезия широко разошлась по разным информационным ресурсам. Вот только напечатают ли её в современных школьных учебниках, где атомы изображают шариками разного диаметра с помощью компьютерной графики, непонятно. А хорошо было бы иллюстрировать подходящую тему настоящей фотографией.