Когда Лиля дохаживала последние месяцы своей беременности, её младший брат уехал из дома, отец запил, и с тех пор жизнь Лили превратилась в ад.
Каждое утро Лили начиналось с того, что она проветривала дом, выгребала бутылки из-под стола и ждала, когда выспится отец.
— Пап, тебе же нельзя пить. Ты еле от инсульта отошел.
— Хочу и пью. Кто мне запретит? Так легче пережить боль.
— Какую боль?
— Боль осознания того, что я не нужен никому. Даже тебе, я ведь обуза для тебя. Я пропащий человек, Лиль. Зря родился на свет. Зря женился и наплодил детей, которые унаследовали от меня лишь безволие, слабый характер и нищету. Всё зря, дочь. Проще пить.
Лиля, и без того пребывавшая в дурном настроении, сердилась.
— Ничего не зря, пап. У людей в жизни бывает хуже.
— Куда хуже, дочь? Ты без матери росла. И собираешься родить бедолагу без отца, который будет продолжать жить в нищете.
— Не всё так мрачно, пап. Постоянства нет, всё может поменяться в любой миг.
Лиля с грустью вспомнила о том, как ещё недавно была счастлива, собираясь замуж за Илью. Да, мир пошатнулся, но надо жить.
В тот день отец снова напился. Лиля крикнула в сердцах:
— Ты что, пропил деньги, которые я отложила про запас? Как ты их нашел? Ты перерыл весь дом, ты шарился в моих вещах?!
— Всё в этом доме принадлежит мне, — заявил отец. — включая пенсию, которую ты прячешь от меня! Мою пенсию.
— И все пропил? И не подумал о том, на что мы будем жить?
— А почему я должен думать? Я больной человек. Ты выросла, теперь ты заботься обо мне!
Лиля пошарила по всем шкафам.
— Я точно помню, что вчера оставалось две пачки макарон и масло. А сейчас их нет! Что мы будем на ужин есть?..
Лиля была потрясена. Она села на стул, закрыв руками лицо.
Откуда ей было знать, что тётя Наташа повадилась в её отсутствие спаивать отца и обчищать дом?
Тихой змеей Наталья вползла в их дом и теперь делала все, чтобы развалить семью.
Ту ночь Лиля провела в слезах. Она лежала в кровати поникшая, сломленная, хотелось есть.
Утром в дверь постучали и вошла Наталья Анатольевна. В модном пальто, в сапожках на каблуках, она не стала даже разуваться, прошла в дом.
— Привет. Моя подруга, работающая в коммунальном отделе, сообщила мне, что у вас долги и скоро за неуплату вам отрежут свет. Что у вас происходит, Лиль? Может быть, чаем угостишь?
Не дождавшись ответа, Наталья прошла в кухню и принялась рыться в холодильнике и в шкафах.
— Я сама сделаю чай, ты же беременная, как моя Света… Слушай, у вас ни сахара, ни заварки нет. Вообще ничего нет, хоть шаром покати. Давай сходим в магазин.
Лиля избегала смотреть на гостью.
— Тёть Наташ, чаем я вас не угощу. Вам лучше уйти.
Наталья не собиралась отступать.
— У тебя проблемы? Я вижу, да. Помнишь, я предлагала тебе переехать жить ко мне? В этот раз я не прошу, а настаиваю, перебирайся жить ко мне. Тут нет условий для будущего малыша, твой отец пьет, а тебе даже нечего есть! Не говоря уже о том, что тебе нужны фрукты, витамины… Собирай вещи и езжай со мной.
Лиля села на стул оттого, что закружилась голова. Слезы потекли по щекам, Наталья обняла её:
— Послушай, девочка, я знаю, как ты относишься ко мне. Мне нет прощенья, ведь моя дочь отбила у тебя жениха. Но я не изверг, и не могу видеть, как ты мучаешься тут. Хочешь ты этого, или нет, я позабочусь о тебе.
Дальше все было как в полусне: Наталья помогла Лиле собрать вещи и вызвала такси.
***
В день, когда у Лили начались схватки, Наталья Анатольевна не отходила от неё ни на шаг.
— Слушай меня внимательно, Лиля. Я уже предупредила медперсонал, что ты хочешь отказаться от ребёнка. Поэтому, когда родишь, не бери его на руки, не прикладывай к груди. Просто не смотри.
Лиля мучилась схватками:
— Ах, тёть Наташа, мне все равно. Такая боль… Скорей бы родить.
— Не забывай о том, что я тебе говорила — тебе самой этого ребенка не поднять. А я уже нашла приличную семейную пару, которая готова усыновить твоего ребёнка хоть сейчас.
Спустя несколько часов на свет появилась девочка.
— Вес три триста, здоровенькая, всё хорошо.
Медсестра завернула кряхтящего ребёнка в пеленку и унесла, даже не показав Лиле.
Однако врач-педиатр строго посмотрела на молодую мать:
— Как это понимать? У вас здоровая, красивая девочка, а вы даже не хотите на неё взглянуть. Елена Петровна, несите ребёнка назад и приложите его к маминой груди.
Лиля расстроилась и помотала головой:
— Я не хочу. Мне самой жить не на что, я не хотела рожать… Есть люди, которым эта девочка нужней, я напишу отказ, её удочерят…
— Не сходите с ума, хотя бы взгляните на малышку.
Лиля зажмурила глаза, но почувствовала прикосновение чего-то… нежного к её руке.
Медсестра уложила младенца рядом, тот закряхтел, тыкаясь носом и раскрывая рот и Лиля наконец, посмотрела на свою дочь.
Маленький и беззащитный малыш смотрел на неё, прищурив глазки. Он тянулся к ней, беспомощно елозя руками по груди.
— Ну всё, мамочка? Кормим ляльку, — улыбнулась педиатр. Она повеселела, увидев как задрожала Лиля от первого впечатления, которое на неё произвела дочь.
— Хорошенькая такая девочка, ей вы нужны, а не приемные родители, понимаете?
Лиля заплакала, обхватив руками дочь и кивнула.
Следующие два часа Лиля отдыхала после родов рядом с дочкой, и всё это время не могла отвести от неё глаз.
Так проснулся её материнский инстинкт.
«Вот он, смысл моей жизни — моя дочь.
И неважно, ушел ли Илья, чудит ли отец… Я нужна своей дочери, значит, я останусь с ней».
***
Лиля проснулась от голоса Натальи.
Наталья Анатольевна, накинув халат, прошла в палату и теперь смотрела на неё, лежавшую в постели.
— Ты что, забыла о чем мы с тобой договаривались? — тихо спросила она. — Ты же обещала, что родишь и откажешься от ребенка. Я уже договорилась с людьми, которые согласны забрать малышку хоть сейчас.
— Наталья Анатольевна, я передумала. Я не хочу её никому отдавать.
— Но у тебя даже денег нет, ты фактически бомж, куда ты ребёнка понесешь?
— Домой. Я больше не буду стеснять вас. Я как-нибудь сама.
Лиля увидела, как изменилось лицо посетительницы, превратившись в дьявольский оскал.
— Да ты с ума сошла?! У тебя же денег нет! На что ты будешь жить?Собираешься ходить с протянутой рукой?
Проснулась от крика Натальи девочка, спавшая в кроватке, Лилия поднялась и потянулась к ней.
— Не трожь! Я её покачаю и покормлю смесью. Скажем врачам, что у тебя нет молока, — заявила Наталья.
Лиля покачала головой:
— Вам тут нечего решать, это моя дочь. Я же сказала, я передумала, и не собираюсь отказываться от неё!
— Ты не можешь! Ты обещала! — Наталья бессильно разевала рот.
— Уходите.
Наталья ушла. Соседка Лили, тихо лежавшая в своей кровати, подняла голову:
— Это кто такая была?
— Тётя.
— Ужас какой. Не слушай её. Ты правильно сделала, что прогнала её. Я — Лера. Если понадобится помощь, помогу. Мир ведь не без добрых людей.
— А я — Лиля.
— Приятно познакомиться, Лиль. Знаешь, мне показалось, что эта женщина хотела вытащить твою дочку из кроватки и унести с собой. Она очень странная.
***
Перед выпиской к Лиле пришла посетительница. В палату её не пустили и Лиля прошла к ней в коридор.
Бывшая подруга Света стояла и мялась, ожидая её. У неё был внушительный живот.
— Привет.
Лиля осторожно присела на скамью.
Света опустилась рядом.
— Я слышала, ты родила.
— Да. Дочку.
У Светы забегали глаза.
— Лиль, тут такое дело. Ты же знаешь, что мама нашла людей, готовых удочерить твоего ребёнка.
— И что?
— Те люди очень хорошие, я знаю их. Они богаты и готовы на всё, чтобы заполучить малышку.
Света повернулась и взяла Лилю за руку:
— Они предлагают за твою дочку миллион. Целый миллион, представляешь? Ты сможешь купить комнатку в общежитии, или вложить деньги в покупку квартиры.
— Да ты что, целый миллион? — кивнула Лиля головой. — Ну раз ты волнуешься за них, то своего ребенка им продай.
Света мгновенно надула губы, но продолжала цепляться за Лилю руками.
— Погоди, Лиль. Отдай ребёнка мне! Я буду заботиться о ней, она ведь дочь Ильи.
— Думаешь, справишься с двумя детьми?
— Ты ничего не понимаешь, Лиль! У меня рушится семья!
Лиля вскочила со скамьи, собираясь уходить. Света ухватилась за её рукав, глаза её показались Лиле обезумевшими:
— Мне нужен этот ребенок, Лиль!
— Пусти.
…Через пару часов в палату ворвался уже сам Илья. Лиля отшатнулась, увидев его.
— Родила? А мне можно посмотреть?
— Нет, нельзя! У тебя скоро Светочка родит, там и смотри!
— Надо поговорить, Лиля. С тех пор как ты родила, я себе места не нахожу. В-общем, так — я хочу забрать дочь себе. Откажись от неё, и я обещаю — сразу же её удочерю.
Лиля покачала головой:
— Я не такая как ты, я никогда не откажусь от человека, которому нужна. Ты зря приехал, дочь я тебе не отдам!
Илья тоже вёл себя странно, не желая уходить.
— Отдай ребенка! Ты вообще не имела права от меня рожать! Я всё-равно заберу то, что принадлежит мне!
— Ты? Маменькин сынок? Да ты сначала разрешения у своей матери спроси!
Лиля оттолкнула бывшего парня, взяла дочь на руки и ушла на пост медсестры, там она обратилась к медсестре:
— Можно вас попросить никого ко мне больше не пускать? Я вообще не хочу никого видеть и никого не жду! Какой-то проходной двор!
Эпилог
В день выписки Лиля вышла из роддома, прижимая к себе дочь.
Она была не одна, вместе с ней выписали её соседку по палате, Леру, ту встречали муж и мать.
Лиля остановилась на крыльце, увидев машину Резниковых.
Из автомобиля вышла мать Ильи, Валерия Яковлевна, она даже вытянула шею и прищурила глаза, рассматривая Лилю.
Лиля ощутила как по спине побежал холодок.
Несостоявшаяся свекровь смотрела недобро. Она походила на волчицу, подготовившуюся к прыжку.
Лера заметила выражение лица подруги, подошла и встала рядом.
— Кто это, Лиль?
— Это родители Ильи.
— Так смотрит, будто караулит тебя. Нет, Лиль, как-то не по себе. Как-то странно они все «насели» на тебя, что-то здесь не то. Я тебе говорила, что мама приготовила для тебя комнату у нас, так что поехали со мной.
Лиля кивнула головой. Она тоже чувствовала неясную тревогу.
***
Пожив у новых друзей, Лиля неожиданно обрела любовь — двоюродный брат Леры, закоренелый холостяк Иван, стал ухаживать за ней.
Иван оказался хорошим человеком, душевным, добрым. Он не только женился на Лиле и удочерил ее дочь, но и стал помогать тестю.
Что касается Светы и Ильи, то их брак распался.
Оказывается, Света имитировала беременность и носила накладной живот, водя за нос всю Резниковскую родню.
Наталья Анатольевна, желая защитить дочь, сама призналась зятю в том, что у Светланы произошел выкидыш на раннем сроке. И тут-же предложила, как ей казалось, хороший вариант, как выйти из ситуации.
— Илюша, зять, не сердись на мою дочь, — попросила она. — Да, беременность у неё сорвалась, но ведь и у тебя рыльце в пушку. У тебя скоро родится ребёнок на стороне. Я тут подумала, а почему бы вам не забрать ребёнка которого родит Лиля, себе? А что, усыновите его, в конце-концов, он вам не чужой. А чтобы не волновать твоих отца и мать, ничего про Светин выкидыш им не будем говорить. Будем делать вид, что Света беременна, а когда Лилька родит, заберем у неё малыша и скажем всем, что это Светочка родила.
Илье понравился тёщин план.
И все было хорошо до тех пор, пока Лиля не «взбрыкнула», отказавшись оставить в роддоме свою новорожденную дочь, тем самым, загнав бывшую подругу и её мать в тупик.
Мама Ильи, Валерия Яковлевна, была разочарована обманом невестки и выставила её вон, заставив сына развестись.