Я стояла у плиты, помешивая борщ, когда Виктор вошёл на кухню. По его лицу сразу стало понятно, что случилось что-то неладное. Он выглядел каким-то напряжённым, нервным. Сел за стол, положил руки перед собой.
— Лена, нам надо поговорить.
Я выключила газ, повернулась к нему. Сердце ёкнуло. Такие разговоры редко заканчиваются хорошо.
— Что случилось?
— Я устал от такой жизни. Нам надо развестись.
Слова ударили как обухом по голове. Я замерла, не понимая, что только что услышала. Мы прожили вместе двенадцать лет. Двенадцать лет! У нас дочка восьмилетняя, общий дом, общая жизнь.
— Ты что несёшь? Откуда это вдруг?
— Не вдруг. Я долго думал. Мы с тобой разные стали. Ты всё время занята домом, дочкой, работой. На меня времени не остаётся.
— Виктор, у нас семья! Конечно, я занята! Кто-то же должен готовить, стирать, с Машей уроки делать!
— Вот именно! Ты превратилась в домохозяйку! Где та Лена, в которую я влюбился? Весёлая, интересная, красивая?
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА НАШ ЮТУБ
АУДИОИСТОРИИ — ЗДЕСЬ
Я почувствовала, как щёки горят. Обида душила изнутри.
— Так это я виновата, что родила тебе ребёнка и тяну весь дом на себе? Ты хоть раз пришёл пораньше с работы, чтобы помочь? Хоть раз посуду помыл по собственной инициативе?
— Я устал слушать эти упрёки! Постоянные претензии, недовольное лицо! Мне это надоело!
— А мне не надоело вкалывать как проклятой? Я тоже устала, между прочим!
Виктор встал, прошёлся по кухне.
— Не хочу больше спорить. Я принял решение. Давай разойдёмся по-хорошему.
— По-хорошему? Ты бросаешь семью и хочешь, чтобы я улыбалась?
— Ты всё поймёшь позже. Так будет лучше для всех.
Он вышел из кухни. Я услышала, как хлопнула дверь в спальню. Села на стул, обхватила голову руками. Слёзы текли сами собой. Как это случилось? Почему я не заметила…
В комнату вбежала Маша. Увидев меня плачущей, испугалась.
— Мама, что случилось? Ты плачешь?
— Ничего, солнышко. Просто лук резала, глаза щиплет.
— Точно?
— Точно. Иди, мультики смотри.
Маша недоверчиво посмотрела на меня, но ушла. Я вытерла слёзы, встала. Надо было держаться, не показывать дочке, что родители ссорятся. Дети всё чувствуют, переживают.
Вечером Виктор собрал вещи в сумку. Я молча смотрела, как он складывает рубашки, брюки, носки. Хотелось закричать, остановить его, но гордость не позволяла. Если он хочет уйти, пусть идёт. Не буду унижаться.
— Ты правда уходишь?
— Да. Поживу у Серёги пока. Потом сниму квартиру.
— А Маша?
— Буду приходить. Она же моя дочь.
— Ага. Когда тебе удобно, да?
Он не ответил. Застегнул сумку, вышел в прихожую. Я пошла следом. Маша выскочила из комнаты.
— Пап, ты куда?
— В командировку, Машенька. Ненадолго.
— А когда вернёшься?
— Скоро.
Он поцеловал её в макушку, открыл дверь и вышел. Маша смотрела ему вслед, потом повернулась ко мне.
— Мам, папа долго будет в командировке?
— Не знаю, доченька. Не знаю.
Ночью я не спала. Ворочалась с боку на бок, прокручивая в голове разговор с Виктором. Может, я правда стала другой? Перестала следить за собой, стала зануднее? Но когда на это время, если с утра до вечера дела? Работа, потом дом, готовка, уборка, с ребёнком уроки. Когда успеть в салон, на маникюр, в спортзал?
Утром я встала разбитая. Маша спросила про папу. Пришлось врать, что он позвонил, сказал, что командировка затянется. Девочка расстроилась, но поверила.
На работе коллега Света сразу заметила моё состояние.
— Лен, ты чего такая? Случилось что?
— Виктор ушёл.
— Как ушёл? Куда?
— Развестись хочет. Говорит, устал от семейной жизни.
Света присвистнула.
— Вот гад! А я думала, вы идеальная пара!
— Я тоже так думала.
— Слушай, а может у него другая? Обычно, когда мужики так резко рвут отношения, значит, кто-то на стороне появился.
Эта мысль пронзила меня как нож. Неужели? Может, Света права? Я вспомнила, как Виктор последние месяцы стал задерживаться на работе, часто сидел в телефоне, улыбаясь чему-то. Тогда я не придавала этому значения. А сейчас всё сложилось.
Вечером я позвонила его другу Сергею.
— Серёж, привет. Виктор у тебя?
— Да, у меня. Слушай, Лен, мне так неловко. Я не думал, что он действительно уйдёт.
— А ты знал, что он собирается?
— Ну, он намекал. Говорил, что устал, хочет пожить для себя.
— Серёж, скажи честно. У него кто-то есть?
Сергей помолчал.
— Не знаю, Лен. Он мне ничего не говорил.
— Но что-то ты подозреваешь?
— Ну... видел его пару раз с какой-то девушкой. В кафе сидели. Но может, это просто коллега.
— Ага. Коллега.
Я положила трубку. Значит, так. Есть другая. Вот почему он сбежал так быстро, даже не пытался наладить отношения. Просто бросил меня с ребёнком и ушёл к молоденькой любовнице.
На следующий день я пошла в парикмахерскую. Постриглась, покрасилась. Записалась на маникюр, купила новое платье. Если Виктор считает, что я стала некрасивой и скучной, докажу обратное. Не для него, для себя.
Света одобрила перемены.
— Вот это да! Ты как будто помолодела лет на пять!
— Спасибо. Просто решила взять себя в руки.
— Правильно! Покажи ему, что ты без него только лучше станешь!
Дома Маша тоже заметила изменения.
— Мам, ты такая красивая! Как принцесса!
— Спасибо, солнышко.
— А папа скоро вернётся? Я по нему скучаю.
Сердце сжалось. Бедная девочка даже не знает, что папа не вернётся. Надо было рассказать ей правду, но я не могла. Слишком больно.
Виктор приходил раз в неделю забирать Машу на выходные. Я старалась не показывать эмоций, вела себя холодно, отстранённо. Он тоже держался на расстоянии. Мы почти не разговаривали, только о дочке.
Прошёл месяц. Я привыкла жить одна. Даже понравилось. Никто не разбрасывает носки, не оставляет грязную посуду, не требует ужин к определённому времени. Я могла лечь спать когда захочу, смотреть любимые фильмы, читать книги.
Однажды вечером позвонил Сергей.
— Лена, привет. Не хотел лезть не в своё дело, но ты должна знать. Виктор встречается с Кристиной. Она работает у них в офисе. Ей двадцать три года.
— Спасибо, Серёж. Я уже догадывалась.
— Извини, что так получилось. Ты хорошая, не заслужила такого.
— Ничего. Переживу.
Я положила трубку, села на диван. Двадцать три года. Почти вдвое моложе меня. Красивая небось, стройная, без растяжек после родов и морщин у глаз. Что я могу противопоставить молодости?
Но злиться не было сил. Только усталость и какое-то безразличие. Пусть живёт с ней. Может, так действительно лучше.
Прошло ещё два месяца. Маша уже знала, что папа ушёл. Плакала первые дни, но потом успокоилась. Дети быстрее взрослых принимают изменения.
Я начала встречаться с подругами, ходить в кино, театр. Жизнь заиграла новыми красками. Даже на работе стала увереннее, активнее. Начальник заметил, предложил повышение. Я согласилась.
Однажды вечером в дверь позвонили. Я открыла и увидела Виктора. Он выглядел ужасно. Помятая одежда, небритое лицо, красные глаза. В руках пакет с продуктами.
— Привет. Можно войти?
— Маши нет дома. Она у моей мамы.
— Я к тебе пришёл.
Я посторонилась, пропуская его внутрь. Виктор прошёл в кухню, поставил пакет на стол.
— Что случилось?
Он сел, опустил голову.
— Лен, я ошибся. Всё пошло не так.
— Что не так?
— Кристина. Она оказалась совсем другой. Я думал, с ней будет легко, весело. А она только требует, требует. Деньги, подарки, развлечения. Мне говорит, что я старый, скучный. Вчера вообще заявила, что нашла себе парня помоложе.
Я молча слушала. Внутри поднималась злость, но я держала себя в руках.
— И что ты хочешь от меня услышать?
— Прости меня. Я был дураком. Бросил семью ради какой-то девчонки. Лена, давай попробуем снова? Я исправлюсь, обещаю!
Он смотрел на меня с надеждой. Жалкий, растерянный, сломленный. Раньше я бы расплакалась, обняла его, простила. Но сейчас чувствовала только холодное спокойствие.
— Нет, Виктор.
— Что нет?
— Нет, я не хочу возвращаться к тому, что было. Ты ушёл, потому что устал от семейной жизни. Думал, что на стороне трава зеленее. Ну вот, убедился, что это не так. А теперь хочешь вернуться в тихую гавань. Только я не гавань. И не запасной аэродром.
— Лен, прошу тебя! Я люблю тебя! Понял это, когда потерял!
— Любишь? Когда бросал меня и дочку, тоже любил? Когда встречался с Кристиной, тоже любил?
— Я был дураком! Признаю! Но люди ошибаются!
Я встала, подошла к окну.
— Знаешь, Виктор, я многое поняла за эти месяцы. Поняла, что жила не для себя. Всё крутилось вокруг тебя, дочки, дома. А где была я? Моя жизнь, желания, мечты? Ты ушёл, и я наконец смогла дышать полной грудью. Стала заниматься собой, карьерой. И мне это нравится.
— Но я изменюсь! Буду помогать по дому, проводить больше времени с семьёй!
— Поздно. Ты убил мою любовь, когда сказал, что устал от меня. Убил, когда ушёл к другой. Сейчас во мне ничего не осталось.
Виктор опустил голову, закрыл лицо руками. Плечи его затряслись. Плакал.
— Лен, не делай этого. Дай мне шанс.
— Нет. Уходи, пожалуйста.
Он поднялся, медленно пошёл к выходу. На пороге обернулся.
— Если передумаешь, позвони. Я буду ждать.
— Не жди.
Дверь закрылась. Я осталась одна. Подошла к зеркалу, посмотрела на своё отражение. Красивая, ухоженная женщина смотрела в ответ. Не замученная домохозяйка, а уверенная в себе личность. И эта женщина мне нравилась.
Вечером позвонила подруга Света.
— Ну что, как дела?
— Виктор приходил. Просил вернуться.
— Серьёзно? И что ты?
— Отказала.
— Молодец! Я горжусь тобой! Знаешь, мало кто способен устоять, когда бывший начинает умолять.
— Я устояла, потому что поняла одну вещь. Любовь к себе важнее любви к тому, кто тебя не ценит.
— Золотые слова!
Мы болтали ещё час. Света рассказывала про свои дела, работу, новый сериал. Я слушала, смеялась, шутила. Жизнь продолжалась. И она была прекрасна.
Через неделю Виктор позвонил снова. Голос дрожал.
— Лена, прошу, давай хотя бы встретимся. Поговорим нормально.
— О чём говорить? Всё уже сказано.
— Я скучаю. Скучаю по тебе, по дому, по Маше. Пожалуйста, дай шанс.
— Виктор, ты скучаешь не по мне. Ты скучаешь по комфорту. По тому, что кто-то готовил, убирал, создавал уют. Но я не служанка. Я женщина, которая достойна любви и уважения.
— Я буду уважать! Клянусь!
— Поздно. Ты сделал свой выбор. Теперь живи с ним.
Я положила трубку. Больше он не звонил.
Маша иногда спрашивала про папу. Говорила, что он грустный, часто вздыхает. Я объясняла ей, что взрослые иногда грустят, но это не её вина. Она кивала, обнимала меня.
— Мам, а ты счастлива?
— Да, солнышко. Я счастлива.
— Тогда и я счастлива!
Мы сидели на диване, смотрели мультфильм. За окном шёл дождь, но в квартире было тепло и уютно. Моя маленькая семья. Я и дочка. Этого было достаточно.
Прошло полгода с тех пор, как Виктор ушёл. Я встречала его изредка, когда он забирал Машу. Мы разговаривали вежливо, но отстранённо. Он всё ещё пытался наладить контакт, но я держала дистанцию.
Однажды он спросил:
— Ты встречаешься с кем-нибудь?
— Это не твоё дело.
— Просто интересно.
— Нет, не встречаюсь. Но если встречу достойного человека, обязательно подумаю.
Он кивнул, отвёл взгляд. Понял, что потерял меня навсегда.
А я жила. Работала, воспитывала дочку, встречалась с подругами. Жизнь была полна, интересна. И главное, я была счастлива. Без мужа, который не ценил. Без постоянных упрёков и недовольства. Просто счастлива.
И это было лучшее, что могло случиться.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА НАШ ЮТУБ
АУДИОИСТОРИИ — ЗДЕСЬ