Последняя капля переполняет чашу терпения.
Арнольд молча смотрел на заваленную грязной посудой мойку. Потом перевёл взгляд на жену.
-Лида, я конечно, в курсе современных тенденций. Женщин, сидящих дома, принято считать мученицами и всячески жалеть. Она, бедняжка, света белого не видит, и "держит быт на своих хрупких плечах". А муж всего-то работает с утра до ночи, чтобы чтобы домашняя богиня могла скорбно смотреть в телефон и жаловаться подружкам, как ей тяжело жить с бездушным эксплуататором. Мужчина - если он, конечно, настоящий мужчина, обязан жалеть супругу, возить по дорогим курортам, покупать цацки, и обязательно брать на себя половину домашних дел. Ведь жена аж целый быт на себе держит, бедняжка. В квартире, где от умной техники не протолкнуться.
Нормальный мужчина обязан не просто работать, а ещё и гладить, стирать, мыть посуду, варить, и сочувственно кивать, когда она говорит, что устала. А если не кивает - всё, тиран, абьюзер и деспот.
Посуда плаксиво поблёскивала в ответ, будто пыталась извиниться за то, что не успела вымыться сама.
Лидия молчала.
Ей не угнаться за красноречивым мужем. Он прав. Мало того, что пашет с утра до ночи, и работа - не в кабинете сидеть, отдавать приказы, а взаимодействовать с заказчиками, а среди них попадались, скажем так, сложные персонажи.
Мало того. Он помог её матери.
Когда предстояло сделать плановую операцию, добился, чтобы немолодой женщине дали отдельную палату и прооперировал не абы кто, а хороший врач. Мать готова пылинки сдувать с замечательного зятя.
Арнольд звонил каждый день, узнавал о самочувствии, а когда выписали - приехал, и отвёз домой.
Благодаря ему женщина очень быстро восстановилась.
Арнольда действительно есть за что уважать. Многие с восхищением отзывались о его потрясающем уме и таланте. О профессиональных качествах. О готовности брать на себя ответственность, и это касается не только работы.
Да, этого у него не отнимешь.
Он и ей помог четыре года назад. Собственно, так они и познакомились.
Она сидела на обледенелой скамейке у автобусной остановки, сжимая лодыжку и стараясь не поддаваться панике. Мороз кусал за щёки, нога ныла тупой болью, а прохожие спешили мимо, бросая на неё быстрые взгляды - любопытные, но безразличные.
Из-за поворота показалась машина, остановилась прямо у обочины. Мужчина за рулём, высокий, широкоплечий, с внимательными серыми глазами, выскочил наружу.
- Вы в порядке? - спросил он, наклоняясь к ней. - Упали, наверное? Дворники совсем обленились, тротуары не чищенные. Хоть бы песком посыпали.
- Кажется, ногу подвернула… - пробормотала Лидия, стараясь улыбнуться, хотя от каждого движения боль усиливалась.
Нога распухала на глазах.
- Так, - сказал он спокойно, но твёрдо, - сейчас разберёмся. Сидите, не двигайтесь.
Он помог дойти до пассажирского сиденья. Его руки были тёплые, уверенные, и от этого становилось чуть спокойнее.
Всю дорогу до травмпункта он говорил мягко, чтобы отвлечь её - о том, как сам недавно на гололёде упал, как в детстве ломал руку, как глупо зимой спешить. Его голос звучал со спокойной уверенностью, и Лидия почувствовала себя значительно лучше. Всё под контролем, можно расслабиться и не переживать.
В травмпункте дежурная медсестра буркнула, что "рентген только по направлению, после осмотра".
Очередь оказалась внушительной. К её удивлению, бОльшая часть состояла из маргиналов не поделивших бутылку. Или участников кухонных боёв.
-А есть возможность принять без очереди? - уточнил Арнольд, - Девушке очень больно. А тем не привыкать.
-В общую очередь, пожалуйста, - равнодушно отозвалась медсестра.
Он не вспыхнул, не начал спорить - просто настоял. Спокойно, но так, что ему не смогли отказать. Через десять минут Лида уже сидела с готовым снимком, а врач уверял, что перелома нет. Вывих, необходим покой, какое то время будет болеть, вот рецепт.
Он подал ей куртку, помог выйти, отвёз домой.
Телефон в его кармане не замолкал - он то и дело вибрировал, кто-то звонил, писал, но Арнольд лишь глядел на экран и снова убирал.
- Рабочие дела? - спросила Лидия неловко.
- Пусть подождут, - ответил он просто. - Твои дела важнее.
Он отвёл её домой, передал в руки матери, и предложил.
- Я завтра заеду, проверю, как ты. Всё-таки вывих - не шутка.
Она кивнула, не находя слов. Хотелось что-то сказать - поблагодарить, улыбнуться хотя бы. Но он уже сел в машину и, прежде чем уехать, помахал ей рукой.
Тогда Лидия подумала, что таких людей, как он, днёс с огнём не найдёшь - спокойных, внимательных, с внутренним теплом, которые не пройдут мимо, если ближнему плохо.
Арнольд действительно приехал на следующий день с пакетом фруктов и эластичным бинтом. Лида растерялась - не ожидала, что он подумает об этом.
- Как нога? - спросил, стоя на пороге, будто боялся нарушить её пространство.
- Уже лучше, - смущённо ответила больная. - Да ты проходи.
К счастью, мать была на работе.
Мужчина поставил чайник.
-Сиди, я сам заварю.
Так всё и началось.
Он приходил почти каждый день. То приносил набор пирожных из дорогой кондитерской, то букет цветов, то мягкую игрушку.
Когда она поправилась - приглашал в кафе, или просто прогуляться. Он шёл рядом, чуть наклоняясь, будто готовый в любую секунду подхватить. И, когда она оступилась на наледи, мгновенно поймал её за локоть.
Он не делал громких жестов. Просто однажды заметил, что у неё перегорела лампочка - и заменил, пока она заваривала чай. Потом принёс новую кружку, "потому что у твоей трещина, вдруг обожжёшься". Помогал не словами, а делами.
А однажды сказал:
- Как же я счастлив, что тогда проезжал мимо.
И добавил "Ты выйдешь за меня"?
Свадьба была не пышная, но красивая - Арнольд продумал каждую мелочь, чтобы превратить торжество в сказку.
Его коллеги собрались почти в полном составе - солидная делегация мужчин в дорогих костюмах и женщин с идеально уложенными волосами и слишком красными губами.
Мужчины улыбались и сыпали комплиментами.
Женщины-коллеги Арнольда смотрели на неё иначе. Холодно, оценивающе, с тем особым женским взглядом, в котором больше яда, чем интереса.
Лида чувствовала, как по спине пробегает холодок. В глазах этих женщин читалось: почему она, а не я?
Четыре года брака.
Всего навсего.
И от прежних чувств не осталось и следа.
Лидия равнодушно посмотрела на зудящего супруга.
-Иди ты на (некультурное слово), - Арнольд. Достал!
И Арнольд пошёл.
ОКОНЧАНИЕ УЖЕ ВЫШЛО
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш. Любовь Е. огромное Вам спасибо за оценку моего творчества!