На безжизненной поверхности Луны хранятся артефакты, оставленные человеком за десятилетия космических исследований. Там, среди серого пейзажа, лежат останки растений, металлическая фигурка в память о погибших и даже секреты иллюзиониста.
Эпоха покорения Луны началась в 1960-х годах. Шесть успешных миссий программы «Аполлон» с 1969 по 1972 год доставили на спутник 12 астронавтов. Вместе с ними на поверхности работали посадочные модули и луноходы как США, так и Советского Союза, Китая, Индии. Каждая миссия оставляла после себя след — от отработанных ступеней до научного оборудования.
Со временем эти следы превратились в гигантскую коллекцию мусора общей массой порядка 187 тонн. Часть предметов оставили преднамеренно, чтобы уменьшить взлетную массу кораблей, другие — для научных целей, а третьи в качестве своеобразных памятников присутствия человека.
Сейчас, когда Луна снова в фокусе внимания мировых космических агентств, будущие исследователи могут обнаружить там настоящие диковинки. Вот лишь некоторые из самых необычных артефактов.
Первый лунный огород: хлопок, рапс и картофель
В январе 2019 года китайский аппарат «Чанъэ-4» доставил на обратную сторону Луны миниатюрную экосистему. В герметичном контейнере проросли семена хлопчатника, рапса, а также картофелель. Эти растения стали первыми, проросшими на другом небесном теле. К сожалению, наступление лунной ночи с ее морозами убило лунный сад. Но сам эксперимент открыл дорогу к созданию баз, где астронавты смогут самостоятельно выращивать пищу.
Неэстетичное наследие: 96 мешков с отходами
Более прозаичный, но не менее исторический артефакт — 96 пакетов с человеческими отходами жизнедеятельности. Астронавты миссий «Аполлон» избавились от них перед возвращением на Землю. Каждый килограмм имел значение — нужно было освободить место для бесценных образцов лунных пород.
Сейчас эти мешки представляют собой уникальный, хотя и не самый приятный, объект для исследований. Ученые предполагают, что в условиях Луны бактерии внутри них могли сохраниться, что порождает вопросы о возможности жизни в экстремальной среде.
Самый миниатюрный памятник: «Павший астронавт»
Самый трогательный объект — миниатюрная алюминиевая скульптура под названием «Павший астронавт». Ее высота всего 8,5 сантиметров. Экипаж «Аполлона-15» установил эту фигурку в августе 1971 года рядом с мемориальной табличкой.
Она увековечила память 14 американских и советских покорителей космоса, которые погибли во имя мечты о звездах. Этот скромный памятник остается единственным художественным произведением на Луне и символом человеческих жертв в космической гонке.
Научные минометы для «лунотрясений»
Для изучения сейсмической активности Луны астронавты использовали необычный метод. Специальные установки запускали взрывные заряды, чтобы создать искусственные «лунотрясения». Звуковые волны от взрывов помогали ученым заглянуть в недра спутника. Часть зарядов взорвалась по команде с Земли после отлета астронавтов, другие должны были сработать позже.
Эти установки до сих пор находятся на поверхности. Остается загадкой, сохранили ли они работоспособность после десятилетий экстремальных перепадов температур и радиации.
Космическая капсула времени с секретами фокусов
В апреле 2019 года израильский частный зонд «Берешит» потерпел крушение при посадке. На его борту находился «Лунный архив» — крошечный диск, содержащий 30 миллионов страниц информации. В цифровую сокровищницу вошли английская версия Википедии, десятки тысяч книг и, что особенно любопытно, разгадки иллюзий знаменитого фокусника Дэвида Копперфильда. Ученые надеются, что носитель данных пережил аварию. Орбитальный аппарат Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) уже сфотографировал место падения, указав путь будущим космическим археологам.
Первый гольф на Луне
Астронавт Алан Шепард, командир «Аполлона-14», вошел в историю не только как пятый человек на Луне, но и как первый лунный гольфист. Тайком от начальства он привез с собой два мяча и складную головку клюшки. Он прикрепил ее к ручке инструмента для забора грунта, создав импровизированную клюшку. Первый удар оказался неудачным, но второй отправил мяч в полет на расстояние около 180 метров. Оба мяча так и остались лежать в лунном реголите.
Опыт Галилея в лунном исполнении: молоток и перо
Еще один эксперимент, который вошел в учебники, провел астронавт «Аполлона-15» Дэвид Скотт. Прямо перед камерой он выпустил из рук одновременно геологический молоток и перо сокола — талисмана Военно-воздушных сил США.
В условиях вакуума, где отсутствует сопротивление воздуха, оба предмета достигли поверхности в один и тот же миг. Так Скотт наглядно продемонстрировал правоту Галилея. И молоток, и перо до сих пор лежат в месте проведения опыта.
Post Scriptum
Новая лунная гонка уже набирает обороты, а это значит, что список артефактов скоро пополнится. Однако ученые призывают к осознанному подходу. Лунный геолог из Манчестерского университета Вера Ассис Фернандес считает, что старый мусор трогать не стоит — его ликвидация нанесет больший вред хрупкой лунной среде, чем его присутствие. Эти предметы стали историческими памятниками, свидетельством первой волны освоения.
-----
Еще больше интересных постов в нашем Telegram.
Заходите на наш сайт, там мы публикуем новости и лонгриды на научные темы. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости