- Закуришь? - Дятел присел на самый край скамейки за сараем, доски, положенной на два чурбака.
- Боишься? - Старуха подвинулась ближе к босому Федору, так и оставшемуся в исподнем, и взяла папироску из пачки «Беломорканала». Между прочим, на улице было холодно.
- Опасаюсь, - осторожно ответил Федор и чиркнул спичкой, хотел дать бабке прикурить и замер.
Папироска уже потрескивала в плотно сжатых губах старухи, и огонек то разгорался, то затихал. Разгорался, когда бабка затягивалась, и становился еле заметным, когда выдыхала через нос. А дымок поднимался строго вверх, хотя день выдался ветреным.
- Почему я ей закурить предложил? - Запоздало подумал Федор и тряхнул рукой, обжёгшись о догоревшую спичку. - Не курят так, губ не разжимая. Она что, одним дымом дышит?
- Угадал! - Ответила старуха, не раскрывая рта, отвечая на невысказанный вопрос. - Соскучилась по табачку.
- Ну, если так, - Федор чиркнул еще одной спичкой и закурил сам, суча босыми ногами. Ночью прошел дождь, и трава у скамейки неприятно холодила.
- Оклемался? - Спросила бабка.
- Не очень, на изнанку вывернуло... из всех дыр.
- И самая главная у тебя раскупорилась...
- Это ты о грехах моих?
- Хорошо, что понял.
- Да как тут не понять...
- Не скажи! Не каждому дадено.
- Столько людей загубить? - Страшное открытие осталось для Федора позади. Он воспринял его как данность и остался жив, хотя был возможен и другой исход, причем более вероятный.
- Дар у тебя редкий...
- Если бы раньше знать!
- Ишь чего захотел... Нет, паря, так не бывает. Когда ты на кривую дорожку свернул?
- Разве теперь дознаешься? - Так или иначе, Федор хотел хоть немного оправдаться перед самим собой.
- Нет, в другом дело. Почему зла желал?
- А можно было и добра?
- Выбор был, а ты свернул не туда.
- Может и не сворачивал... - Эта мысль не пришла, а возникла из никуда, из ничего.
- Родился таким?
- Почему нет...
- Никуда не сворачивал?
- А может такое быть?
- Кто же ответит...
- И правда, - согласился Федор. - А Бог? - Второй раз в жизни Дятел вспомнил о Всевышнем, как о всемогущей инстанции. Первый раз просил помочь выжить, а теперь ответить на важный вопрос.
Но ответа не последовало. Федор взялся за вторую папиросу, обернулся и протянул пачку старушке. Только на скамейке никого не оказалось. А папироса, которую курила бабка, целехонькой лежала на доске.
- Это как так? - Дятел привстал, - Ты где?! - Сказал вслух не своим голосом, вроде как чужим, с хрипотцой, и удивился еще больше. Сидел на краешке не прибитой доски и должен был упасть, когда бабка исчезла, но не упал.
- Пропала... - недоумение и испуг у Федора соединились. - Так что, приснилась мне старуха?! - Такое объяснение было единственно возможным. - Папироска? Так я и хотел закурить, но уснул, прилег на лавке... А на мысли верные меня старуха навела! Сам бы я так и прозябял...
- Федя, вот ты где! - Из-за сарая показалась Нинка. - Ты чего здесь делаешь? Холодно же! Опять поплохело?! - Хозяйка начала нагонять страху.
- Нет, ничего, - успокоил Дятел. - До гальюна сходил, присел покурить, да задремал... А холод меня не бредет. – Про бабку рассказывать не захотел.
- Ну, пойдем в дом. Есть-то сегодня будешь?
- Да, можно.
- Яичко в крутую сварю... Ничего?
- С солью можно. А касторку больше пить не буду, прочистился, дальше некуда.
- Ну, вот и хорошо. А может водочки... с солью?
- Давай, - согласился Федор. - В беглые меня не запишут?
- Что, ты! Начальник разрешил. Велел у тебя спросить про печку в бане... Уважает тебя.
- А что печка?
- Переложить хотят. Когда сможешь?
- Завтра пойду.
- А не рано тебе? Полежал бы еще.
- Ничего, до завтрева совсем оклемаюсь... Рису отвари.
- Кашу?
- Нет, на воде, да посоли покруче.
- Прилягу пока, - Федор лег на кровать, от рюмки водки даже разомлел, но не уснул.
Нинка хотела занавеску задернуть, не дал. Смотрел, как хозяйка по дому хлопочет, и радостно Феде вдруг стало от такого наблюдения, полегчало на душе. А тревога, да и привидевшаяся во сне бабка, не забылись конечно, но отошли на задний план и притихли, правда вряд ли навсегда. Но и то хорошо.
Вечером у Федора даже в животе заурчало, но по-доброму, есть захотелось. Выпил он еще рюмку водки, теперь уже без соли и поел отварного риса, посоленного даже слишком. И уже хотел лечь спать, все же надеялся уснуть, как Нинка завела разговор.
- Хозяйка, старуха-та, прошлой ночью объявилась.
- Она же умерла, - Федор похолодел, тут же нахлынули события на лавке за сараем. Ничего страшного в разговоре не было, но сам факт ее появления, как будто реального, заставил сердце опять екнуть.
- Ты чего испугался-то? Побледнел...
- Да так, прилягу.
- Может риса переел? Сразу-то много не надо было.
- Может, - Федор лег к стенке, не на свое, Нинкино место, и закрылся ватным одеялом с головой. Только нос торчал наружу для свежего воздуха. - Давай и ты, - позвал женщину.
- Сейчас, сейчас, управлюсь только, - Нинка обрадовалась, поняла по-своему и продолжила про прежнюю хозяйку. - В этот раз в другом платье приснилась.
- В каком? - У Федора сразу отлегло от сердца, и судорога в левой ноге отпустила.
- Раньше во всем черном, а тут вдруг в красном...
- Вроде в праздничном, - Дятел подумал о своем и нет, чтобы успокоиться, а наоборот, опять задумался о себе, о неведомом даре и совсем уже о неважном, а может и наоборот. - А на лавке она в каком платье сидела? - Но так и не смог вспомнить.
------------------------------------------------------------------------------
Ставьте лайки, пишите комментарии, делитесь ссылками в соцсетях. Это поможет большему числу читателей увидеть произведения автора.
Окажите автору посильную помощь. Перейдите по ссылке ПОДДЕРЖАТЬ. Оплата безопасна и производится через СБП (по номеру телефона) или с банковской карты.
--------------------------------------
Следующая глава ЗДЕСЬ
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 68
---------------------------------------
ОГЛАВЛЕНИЕ ПРОИЗВЕДЕНИЙ О МАКСИМОВЕ